Aún recuperándose de una reciente avalancha de devastadores derrames de petróleo en los ríos Chambira y Marañón, Los líderes de las comunidades amazónicas en el norte de Perú están denunciando otro derrame en el río Corrientes por parte de la empresa petrolera argentina PlusPetrol.
El derrame del 28 de enero, que según los líderes indígenas Achuar fue causada por negligencia de la empresa, permitió que una cantidad desconocida de crudo y químicos brotara de un oleoducto corroído hacia el río Colpayo cerca de la comunidad de Nueva Vida, a unos 300 metros de donde el Colpayo desemboca en el Corrientes.
Imágenes de video del esfuerzo de limpieza muestra que los equipos de PlusPetrol no pueden contener el flujo. En entrevista con la televisión de Lima, Andrés Sandi Mucushua, líder Achuar de la Federación de Comunidades Nativas de Corrientes - FECONACO - y Jorge Tacuri explican que en 2001 PlusPetrol firmó un contrato comprometiéndose a cambiar de oleoducto en el área debido a la corrosión de casi cuatro décadas de uso, pero que la empresa aún no ha cumplido con esta responsabilidad, y como resultado, en ciertas áreas, los ductos han comenzado a tener fugas.
“Lo extraño aquí”, dice Tacuri, “es que cada vez que ocurre un derrame, ellos [PlusPetrol] intentan convertirlo en un acto de vandalismo, culpando a las comunidades”. Tacuri aclara que los ductos son de hierro pesado, y que las comunidades indígenas no cuentan con las herramientas ni los materiales para poder perforar estos ductos.
Los derrames de petróleo envenenan los peces, la caza, las plantas y el agua de los que depende la población local para vivir. Los cangrejos y otros animales marinos ya han muerto río abajo a raíz del derrame más reciente. Pero como dice Sandi, “Este no es solo un problema indígena, es un problema para todos”. El río Corrientes desemboca en el río Marañón y luego en el río Amazonas, que suministra el 20% del suministro de agua dulce del océano Atlántico.
El daño ambiental no es el único resultado de estos derrames. Sandi cita una gran cantidad de enfermedades que han surgido directamente relacionadas con estos derrames, un centro de salud mal equipado para atender a las víctimas y muy poca respuesta del Ministerio de Salud. “No podemos esperar a más amenazas. La gente se enferma y no se levanta. Van directo a la tumba. No existe cura para estas enfermedades ".
El líder achuar Adolfo Hualinga Rengifo, vicepresidente de FECONACO, dijo que PlusPetrol se niega a notificar o advertir a las comunidades cercanas o aguas abajo de tales derrames cuando las fugas en las tuberías son la causa de los derrames.
La compañía es conocida por escatimar en el equipo de seguridad adecuado para maximizar las ganancias y, a menudo, oculta los derrames o los niega por completo.
Liderados por FECONACO, los correntinos se han movilizado contra PlusPetrol y otras empresas que operan en la región y, como en el resto de la región, en ocasiones han logrado cerrar las operaciones de la empresa. Sandi confirma que si no se encuentra un responsable en este caso, se verán obligados a tomar medidas una vez más.
Si bien el derrame y la limpieza incompleta son típicos de las operaciones de PlusPetrol en la región de Loreto, el incidente y otros similares contrastan vulgarmente con la imagen de relaciones públicas de PlusPetrol. En un artículo que es difícil de distinguir de un anuncio de pago, La Región El periódico el martes promocionó la inversión de la empresa en la región y dijo que PlusPetrol “contribuye a mejorar la calidad de vida de la población, y a desarrollarse en armonía con el medio ambiente y las comunidades nativas de su zona de influencia”.
En las palabras de clausura, Andrés Sandi se dirige al pueblo de Perú, “Creo que es bueno que Perú sepa cómo [operan] estas empresas petroleras, no solo las mineras. No hay desarrollo [sucediendo] aquí, solo contaminación y muerte ".
