Si ha oído hablar de la presa de Belo Monte y ha firmó una petición para detenerlo, probablemente hayas visto una foto de sheyla juruna, Mujer guerrera indígena de la cuenca del río Xingu en la Amazonía brasileña, que ha pasado los últimos 20 años trabajando para evitar que esta represa se construya en el río Xingu en el corazón de la Amazonía brasileña.
Sheyla estuvo recientemente en los Estados Unidos en una gira por Nueva York, DC y San Francisco para exponer lo que ella llama, "el proyecto de la muerte" y hacer llamamientos a activistas, ciudadanos preocupados, fundaciones y líderes mundiales para que apoyen la lucha por defender la Amazonía y todo nuestro planeta de la lucha sin control y “desarrollo” insostenible que diezmará a los pueblos indígenas, los verdaderos administradores de la Amazonía, a menos que lo detengamos y promovamos el desarrollo alternativo y las energías renovables para nosotros y nuestras generaciones futuras.
Durante su visita, Sheyla habló en varios eventos públicos, incluido el Amazon Watch Almuerzo de 15 años y una presentación nocturna en el Earth Island Institute. Antes de que regresara a Brasil, tuve la oportunidad de hacerle algunas preguntas específicas para comprender mejor lo que realmente estaba sucediendo en el terreno en Altamira y lo que realmente podemos hacer en este momento para mostrar nuestro apoyo.
¿Qué es la presa de Belo Monte?
Es un "proyecto de muerte". Si se construye, será la tercera presa más grande del mundo después de la presa de las Tres Gargantas en China y la presa de Itaipu en la frontera entre Brasil y Paraguay. No es solo una presa, es una serie de presas que desviarán casi todo el flujo del río Xingu a lo largo de un tramo de 62 millas (100 km), inundarán más de 100,000 acres de selva tropical y asentamientos locales y desplazarán a más de 40,000 indígenas. y gente local. Belo Monte no es solo una presa. Conocemos nuestro río. El Xingu no generará la cantidad de megavatios que prometen. Tendrán que construir 5 represas y muchas más en el futuro para alcanzar su capacidad.
¿Cómo afectará directamente la represa a su gente, los Juruna?
Ya nos hemos visto afectados. Hemos estado luchando contra esta presa desde 1989. La detuvimos entonces y tenemos que seguir luchando para detener la presa ahora. Si no lo hacemos, se perderá toda nuestra forma de vida. Mi gente, los Juruna y los vecinos Arara, viven en el Big Bend del Xingu. Si se construye Belo Monte, más de 100 km de nuestro río en Big Bend se desviarán y se secarán. El río es nuestra vida. Dependemos del río para pescar, beber y bañarnos. El río es nuestra economía. El río es nuestro camino. Así es como navegamos. Temo que nuestro río se convierta en un río de cemento y no puedo imaginar cómo serán nuestras vidas. Debido a todo esto, estoy trabajando para detener esto y asegurarme de que nuestras voces sean escuchadas. La vida de los pueblos indígenas y el planeta son todos importantes.
Desde junio, cuando el gobierno brasileño emitió la licencia de instalación definitiva de la presa, ¿qué ha estado sucediendo en Altamira?
Los impactos sociales, ambientales y culturales están sucediendo ahora mismo. Diariamente llegan máquinas, se destruyen bosques y llegan personas de todo Brasil en busca de trabajo. Se espera que lleguen 90,000 personas. Están llegando sin servicios sociales ni terrenos disponibles para la venta, lo que está provocando conflictos y desplazamientos de la población local. Todos los días veo a los agricultores llorar por haber sido expulsados de sus tierras. Imagínese a alguien que tiene 70 años y es expulsado de su tierra. ¿A dónde se supone que deben ir? ¿Cómo se supone que van a empezar de nuevo? Estamos viendo que esto sucede frente a nuestros ojos y no sabemos qué hacer. Debido a los impactos sociales que están sucediendo frente a nuestros ojos, el Ayuntamiento de Altamira, anteriormente a favor del proyecto, recientemente se ha manifestado fuertemente en contra del proyecto.
¿El gobierno brasileño consultó alguna vez a las comunidades indígenas o locales sobre el proyecto?
No. El gobierno está avanzando de una manera muy injusta. Nos ha negado el derecho a la atención médica y la educación, que se supone que están garantizados por el gobierno, pero que solo se ofrecen a cambio de oponernos al proyecto. Este proyecto es un proyecto continuo de dominación / colonización que comenzó con los portugueses hace cientos de años. Nunca nos han escuchado, pero tenemos ideas y formas de vida alternativas que deben ser respetadas. Si bien el gobierno dice que respeta los derechos humanos, está haciendo lo contrario. Nos está imponiendo este proyecto, similar a lo que hizo con la Carretera Trans-Amazónica hace 30 años, dividiendo nuestras comunidades y no ofreciéndonos opciones de alternativas sostenibles para nuestras comunidades. Por estos motivos, el Ministerio Público Federal (MPF) ha presentado 14 demandas por violaciones a las condiciones sociales y ambientales. Además, hemos presentado una petición ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos solicitando la suspensión del proyecto porque no se ha consultado debidamente a las comunidades indígenas. Nos han amenazado, no consultado.
¿Cómo están respondiendo las comunidades de la cuenca del Xingu?
A través del Movimiento Xingu Alive Forever (MXVPS), las comunidades indígenas, ribereñas, agrícolas y locales han estado trabajando juntas para resistir el proyecto y reclamar alternativas. Trabajamos a nivel local y nos organizamos a nivel nacional e internacional con nuestros aliados en todo el país y en todo el mundo. Llevamos más de 20 años resistiendo y no nos detendremos hasta detener este “proyecto de muerte”. Hemos presentado peticiones y protestas al gobierno, hemos presentado demandas nacionales e internacionales, hemos involucrado a celebridades y medios de comunicación, pero el gobierno todavía no nos escucha. Lo único que tenemos son nuestras voces, nuestras palabras y nuestras historias para compartir con el mundo para que la gente sepa lo que está sucediendo y pueda apoyarnos. Todos unidos podemos detener este proyecto.
¿Cuáles son sus propuestas de desarrollo alternativo?
En primer lugar, permítanme decirles que no estamos en contra del desarrollo, sino que queremos un desarrollo alternativo. Queremos energía limpia y renovable que no destruya el medio ambiente y nuestras vidas, pero nunca tenemos el derecho de proponer alternativas. El gobierno, sin embargo, no quiere oír hablar de alternativas. Solo quieren una forma de energía ... hidroeléctrica. El gobierno tiene planes de construir más de 60 represas en el Amazonas en los próximos 20 años. Si esto sucede, el Amazonas quedará completamente destruido. Esta no es solo una batalla apasionada o emocional ... esta es una batalla para defender nuestras vidas.
¿Qué podemos hacer para apoyar la campaña para defender el Xingu y detener la represa de Belo Monte?
Hacemos un llamado al mundo para que muestre su apoyo a la última resistencia para defender al Xingu. No se trata solo de nuestra gente o la gente del Amazonas. Es para todo el mundo y nuestras generaciones futuras. El Amazonas es vida. Considero que el Amazonas es el "primer mundo". El mundo está siendo amenazado por este proyecto. No creo que el "primer mundo" esté desarrollado. Todo es concreto y la gente no puede respirar y ahora quieren desarrollar la Amazonía. Si esto sucede, la Amazonía morirá y el mundo entero se verá afectado.
Necesitamos trabajar juntos para generar conciencia y apoyo financiero. Necesitamos apoyo financiero para poder tomar medidas contra la represa en la región. Esto es muy difícil de organizar. Hay 25 tribus indígenas diferentes en varias aldeas que suman más de 20,000 pueblos indígenas. También hay pescadores, agricultores y habitantes de las ciudades que se ven afectados y necesitan apoyo. Participe y done a la Fondo de Acción Urgente de Xingu.
Por último, quiero decir que tenemos que presionar a los financieros y las empresas que se benefician de este proyecto. BNDES (el Banco Nacional de Desarrollo de Brasil) está financiando el 80 por ciento del proyecto de la presa de Belo Monte, así como otros proyectos destructivos en todo el Amazonas. La mayoría de las empresas son brasileñas, como la minera Vale, pero también está Alcoa (con sede en Nueva York) que quiere instalar una planta minera en Altamira y fabricantes de turbinas con sede en Europa: Alstorm, Andriz, Voltz Siemens.
