Brasilia, Brasil - En una decisión histórica el lunes, un juez federal en Brasil votó que la licencia ambiental de la controvertida presa de Belo Monte es ilegal dada la falta de consultas con las comunidades indígenas afectadas. La votación es el primer paso de una decisión largamente esperada de un tribunal de circuito federal con respecto a una demanda presentada en 2006 por la Fiscalía Federal que, en última instancia, podría llevar el caso ante la Corte Suprema de Brasil.
De acuerdo con el Ministerio Público, la jueza federal y relatora Selene Maria de Almeida concluyó que un decreto legislativo de 2005 que autorizó la construcción de Belo Monte es ilegal porque no se llevó a cabo un proceso de consulta con las comunidades indígenas amenazadas, garantizado por el artículo 231 de la Constitución brasileña. por el Congreso. Según su interpretación, el Congreso de Brasil tiene la responsabilidad especial de sopesar los posibles beneficios de un proyecto de desarrollo como Belo Monte con sus consecuencias negativas para los pueblos indígenas.
La decisión de Almeida citó la necesidad de que Brasil cumpla con sus compromisos con el Convenio 169 de la OIT y otros acuerdos internacionales que requieren el consentimiento libre, previo e informado de los pueblos indígenas con respecto a proyectos que afectan significativamente sus territorios y medios de vida. La decisión de Almeida destaca una brecha importante entre los marcos legales nacionales e internacionales con respecto a los derechos indígenas y su implementación efectiva dentro de las prácticas actuales de planificación y concesión de licencias de represas en Brasil.
En la audiencia de la corte federal del lunes, la decisión de Almeida descartó los argumentos de los abogados que representan al gobierno brasileño de que la infraestructura y los embalses de la presa de Belo Monte no estarían ubicados físicamente en tierras indígenas y, como tal, no había necesidad de consultas con los pueblos indígenas. Citando evidencia abrumadora de fuentes oficiales e investigadores independientes, Almeida concluyó que el desvío del 80% del río Xingu hacia canales y embalses artificiales tendría impactos devastadores río abajo para los pueblos indígenas Arara, Juruna y Xikrin Kayapó, dadas las pérdidas inevitables para las tribus '. capacidad para pescar, cultivar y navegar libremente. Como tal, se requieren consultas previas del Congreso brasileño con las comunidades indígenas antes de que el proyecto de la presa pueda ser legalmente autorizado.
El juez Almeida concluyó que el Congreso brasileño también debería haber basado su decisión sobre la autorización de Belo Monte en las conclusiones de la evaluación de impacto ambiental del proyecto, incluidos los estudios antropológicos sobre sus consecuencias para los pueblos indígenas.
Tras la votación inicial de Almeida, el juez Sebastião Fagundes de Deus interrumpió la audiencia judicial y solicitó tiempo adicional para examinar la documentación de la demanda. Los críticos creen que la solicitud de Fagundes de Deus, un juez conservador que anteriormente trabajó como abogado en la empresa paraestatal de energía Eletronorte, puede estar buscando transformar el proyecto de la Represa Belo Monte en un hecho consumado. Es probable que la votación final sobre la demanda se lleve a cabo en las próximas dos semanas. Todas las señales indican que no importa cómo caigan los votos finales, el caso se dirige a la Corte Suprema. Si se mantiene la decisión de Almeida, el proyecto Belo Monte se suspenderá de inmediato.
“La decisión inicial del juez Almeida fue un buen comienzo”, dijo el fiscal federal Felicio Pontes, coautor de la demanda. “Ella reconoció que el proceso de licenciamiento de Belo Monte no es válido y que las comunidades indígenas no fueron consultadas de manera efectiva, a pesar de que el proyecto tendrá impactos devastadores en sus tierras y medios de vida. Ahora es importante que se reinicie el juicio lo antes posible ”.
“Veo esto como una victoria parcial”, dijo Sheyla Juruna, líder de una de las comunidades indígenas amenazadas por Belo Monte. “Ahora más que nunca necesitamos presionar al gobierno. Lo que más temo es que la próxima sentencia permitirá al gobierno evitar el cumplimiento de sus más altas leyes que nos garantizan nuestro derecho al consentimiento previo e informado. La decisión final de esta demanda mostrará al público brasileño e internacional si el gobierno brasileño realmente respeta los derechos indígenas o no ”.
