Los líderes indígenas bolivianos prometen seguir luchando contra un proyecto de carretera a través de un parque nacional en su tierra ancestral, a pesar de que el presidente Evo Morales dijo que suspendería la construcción en espera de un diálogo nacional.
El domingo, 500 policías lanzaron gases lacrimógenos y desalojaron a aproximadamente la mitad de los 1,500 manifestantes indígenas que realizaban una marcha de 300 millas hacia la capital, La Paz. Los manifestantes dicen que cuatro personas murieron, decenas de manifestantes resultaron heridos y varios más seguían desaparecidos el martes. Los funcionarios bolivianos negaron enfáticamente el lunes cualquier muerte o heridos, pero prometieron iniciar una investigación a gran escala sobre la redada, que dijeron se llevó a cabo para salvar vidas y evitar enfrentamientos.
Los líderes indígenas, que sostienen que los manifestantes estaban desarmados, expresaron su escepticismo el martes por la declaración de Morales.
“Ya no creemos en lo que dice”, dijo Rosario Barradas, líder de la Conferencia de Pueblos Indígenas.
"Nos estamos reorganizando para continuar con esto", dijo Barradas a CNN. "No vamos a parar hasta que esto se solucione".
Resolverlo puede requerir algo de trabajo, dicen los analistas.
La concesión del lunes por la noche para suspender la construcción "reducirá la presión pero no resolverá el problema", dijo Jaime Aparicio, embajador de Bolivia en Estados Unidos de 2002 a 2006. "Este no es un problema fácil de resolver".
En el centro de la disputa se encuentra la construcción de una carretera a través del Territorio Indígena y Parque Nacional Isiboro-Secure, una reserva de selva tropical comúnmente conocida por su acrónimo en español de TIPNIS. La carretera, construida principalmente por una empresa brasileña, tiene como objetivo dar acceso a Brasil a los puertos del Océano Pacífico mediante la conexión con carreteras en Chile y Perú.
El Banco Nacional de Desarrollo Económico y Social de Brasil está financiando 330 millones de dólares del costo estimado de 415 millones de dólares de la carretera, dijo el gobierno boliviano.
“Hay mucho dinero involucrado”, dijo el periodista Martín Arostegui, quien ha vivido en Bolivia durante los últimos cinco años.
Ese dinero tiene un impacto aún mayor en Bolivia, una de las naciones más pobres y menos desarrolladas de América Latina. Aproximadamente uno de cada tres bolivianos vive por debajo del nivel de pobreza.
"Los derechos de los pueblos indígenas se reconocen en el papel, pero, desafortunadamente, cuando se trata de estos grandes proyectos económicos que vienen de arriba hacia abajo, estos derechos quedan en el camino", dijo Andrew Miller, portavoz de la Amazon Watch grupo de defensores.
Muchos críticos dicen que el camino abriría el TIPNIS aún más a los cultivadores de coca y conduciría a una mayor deforestación y destrucción del estilo de vida indígena.
Un informe publicado este mes por la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito señala que ya existe un importante cultivo de coca, la fuente de la cocaína, en los dos parques nacionales de Bolivia. De aproximadamente 31,000 hectáreas de coca cultivadas en todo el país en 2010, dijo la ONU, más de 2,200 hectáreas estaban en los parques nacionales, un aumento del 8% con respecto a 2009. El cultivo en el TIPNIS aumentó en un 9% con respecto al año anterior, según el informe de la ONU. . El cultivo en el parque nacional de la provincia de Carrasco aumentó un 8%.
Un informe de la ONU de 2005 citó el “daño irreversible” ya causado por el cultivo de coca en los parques nacionales de Bolivia.
El hecho de que la carretera pondría más el TIPNIS a disposición de los cultivadores de coca se conoce incluso fuera de Bolivia desde hace muchos años, dijo Ronald MacLean-Abaroa, candidato presidencial de 2002 y cuatro veces alcalde de La Paz de 1985 a 1997. MacLean-Abaroa , quien también se desempeñó como canciller boliviano en 1992 y 1993, señaló que un candidato presidencial brasileño se refirió a ella como “el camino de la cocaína” hace casi una década.
También existen preocupaciones sociales para una gran población indígena que está acostumbrada a vivir en relativo aislamiento, dijo Miller, el Amazon Watch portavoz.
De los 10 millones de habitantes del país, alrededor del 30% son quechuas, otro 30% son de ascendencia mixta blanca y amerindia, el 25% son aymaras y el 15% son blancos, según el World Factbook de la CIA.
El español lo habla más del 60% de los bolivianos, el quechua el 21% y el aymara casi el 15%, dice el Factbook. Los tres son idiomas oficiales.
Los cultivadores de coca y otros recién llegados traídos por la nueva carretera a menudo son referidos como colonialistas por los indígenas y otros. Y esos forasteros traen una nueva forma de vida.
"Hay una serie de resultados predecibles", dijo Miller. “Hay desintegración social: culturas, idiomas, estructuras familiares, autoridades tradicionales, el proceso de toma de decisiones.
“Hay una economía monetaria que entra”, dijo Miller. “Los hombres que buscan trabajo abandonan la comunidad. Eso tiene un impacto. Se gasta dinero en alcohol, prostitutas. Los hombres regresan a la comunidad y traen enfermedades de transmisión sexual y otras enfermedades.
“Hay un aumento de los conflictos sociales. Más colonialistas y forasteros que entran, eso puede aumentar las tensiones ".
El movimiento indígena ha ido en aumento desde 1990, cuando una gran marcha hacia La Paz ayudó a solidificar su poder.
Ese poder floreciente pareció materializarse en diciembre de 2005, cuando Morales fue elegido el primer presidente indígena de la nación. Con una plataforma de empoderamiento de la mayoría indígena de la nación, Morales ganó por el margen más amplio de cualquier candidato desde la restauración del gobierno civil en 1982.
Fácilmente ganó la reelección en diciembre de 2009, cuando su partido también obtuvo el control de la legislatura de la nación.
Ahora, muchos de esos simpatizantes indígenas sienten que Morales los ha abandonado.
“El gobierno de Evo Morales no respeta los derechos humanos”, dijo el líder indígena Barradas. “Por supuesto, nos traicionan porque los indígenas lo apoyaron para establecer un gobierno plurinacional”.
Barradas y algunos otros observadores dicen que Morales realmente tiene una lealtad más fuerte a los productores de cocaína que a los indígenas. Morales comenzó su carrera política en la década de 1980 como líder sindical de los cultivadores de coca.
“Apoya al sector de la cocaína”, dijo Barradas. “No tiene respeto por los territorios indígenas, por la madre naturaleza”.
Aparicio, el ex embajador de Bolivia, dice que la base política de Morales son los “cocaleros”, un término para los productores de cocaína.
La coca, durante mucho tiempo un cultivo tradicional en Bolivia, ha logrado una gran medida de legitimidad bajo Morales. La constitución de 2009 permite la regulación legal del cultivo de coca, y el cultivo es parte del patrimonio cultural de la nación, un recurso natural y un factor de cohesión social.
Bolivia es el tercer cultivador de coca más grande del mundo, detrás de Colombia y Perú, dice el Factbook de la CIA.
Los analistas señalan que muchos de los “cocaleros” retroceden en la ruta propuesta entre las ciudades bolivianas de Villa Tunari y San Ignacio de Moxos.
El gobierno boliviano ensalzó los supuestos beneficios que los residentes de la zona recibirían de la carretera y dijo que ayudaría a los indígenas a recibir una mejor atención médica y educación. Indígenas de al menos 16 comunidades expresaron su apoyo.
Pero muchos indígenas se opusieron firmemente y marchaban hacia La Paz cuando la policía se abalanzó el domingo por la tarde cerca de la ciudad de Yucumo y se llevó a muchos de ellos en autobuses. Las autoridades intentaron dispersar a los manifestantes subiéndolos a aviones y llevándolos a casa.
Los manifestantes descansaban, preparaban la cena, lavaban ropa y se bañaban cuando llegó la policía, dijo Barradas.
“Fuimos sorprendidos, emboscados, asaltados y secuestrados por la policía”, dijo el lunes por la tarde, unas 24 horas después de la redada.
Sin embargo, los esfuerzos policiales se vieron frustrados cuando los indígenas locales cerraron dos aeropuertos y liberaron a muchos de los detenidos por la policía. Todos los manifestantes aparentemente habían obtenido su libertad el martes.
El gobierno boliviano dijo inicialmente que la intervención policial se había hecho para proteger a los manifestantes.
"La única razón para la acción que se tomó fue evitar un enfrentamiento entre civiles", dijo el lunes por la mañana el ministro del Interior, Sacha Llorenti.
Sin embargo, los problemas comenzaron a construirse para Morales, poco tiempo después, cuando la ministra de Defensa, Cecilia Chacón, renunció en protesta por la intervención policial.
El lunes por la tarde, el gobierno había ordenado una investigación sobre si se había utilizado "fuerza excesiva".
A última hora de la noche del lunes, Morales dijo que suspendería la construcción durante este "debate nacional", y dijo que el público decidiría el destino de la carretera.
Barradas siguió sospechando.
"Él no dijo que sería indefinidamente (suspendido)", dijo.
El martes por la mañana dimitió un viceministro de Interior, Marcos Farfán. El jefe de gabinete de Morales, Carlos Romero, dijo que Farfán había ordenado la intervención policial. Los funcionarios del gobierno mantenían desde el lunes que la orden no provenía de Morales.
El martes por la noche también dimitió el ministro del Interior, Llorenti.
Los funcionarios del gobierno también pasaron gran parte del martes repitiendo que se llevaría a cabo una investigación completa e imparcial y que los responsables serían castigados "sin importar quiénes sean". Bolivia incluso pidió a Naciones Unidas que investigara.
Morales viajó el martes a un pueblo a unas 200 millas al norte de La Paz para ofrecer sus disculpas.
“Es lamentable que se presenten estos problemas y que haya excesos cometidos por algunos policías, que serán sancionados en consecuencia”, dijo Morales.
“El gobierno está muy asustado”, dijo MacLean-Abaroa, el ex candidato presidencial. "Se están distanciando de su decisión".
Morales corre el riesgo de perder el apoyo de los indígenas, dicen los analistas.
“Los hechos de los últimos días son tan graves como lo han sido en mucho tiempo”, dijo el periodista Arostegui. "Ha habido una revuelta por su propia base de poder".
El ex embajador Aparicio también ve una amenaza por parte del electorado principal de Morales.
“Esto ha descubierto una enorme contradicción en la base social de la política del presidente”, dijo Aparicio. “El problema vino precisamente de aquellos a los que supuestamente iba a defender”.
Morales ya ha pagado un alto precio político, dijo MacLean-Abaroa.
“Esto dejará un impacto profundo”, dijo. “La reputación del gobierno ha cambiado. Su reputación y legitimidad están en el suelo ".
Y a pesar de las acciones de Morales para suspender la construcción y ordenar una investigación completa, puede que sea muy poco, demasiado tarde.
“Permitió que se procediera a un punto sin retorno que no tiene una solución fácil”, dijo Aparicio.
Muchos críticos señalan que Morales, un firme defensor del medio ambiente que a menudo se refiere a la Madre Tierra, amenaza con dañar la selva amazónica con su apoyo a la carretera.
“Esta vía dañará este territorio de los indígenas”, dijo Barradas. “Eso sería homicidio. Este es el lugar donde vivimos. Vivimos de esta jungla, de la naturaleza ".
