Los líderes indígenas y los grupos de derechos humanos en Perú están expresando su decepción con el plan del presidente Ollanta Humala para alentar la exploración petrolera en la Amazonía y quieren que el líder de izquierda proteja las tierras tribales.
El nuevo director de la agencia petrolera de Perú ha dicho que Perú espera atraer hasta $ 20 mil millones en inversiones de petróleo y gas en los próximos cinco años, más de los $ 6.2 mil millones que el sector aportó bajo el ex presidente Alan García.
El mandato de García se vio empañado por frecuentes enfrentamientos con grupos indígenas por leyes destinadas a abrir tierras ancestrales a inversores extranjeros. Las tensiones con la policía a menudo estallaron en violencia, a veces volviéndose mortales. Las comunidades indígenas habían pensado que Humala, quien defendió la gloria del imperio inca durante la campaña, sería diferente.
Pero el ex radical anticapitalista se ha reinventado a sí mismo como un moderado y ahora está cortejando a los inversores extranjeros contra los que una vez arremetió.
Los grupos indígenas, que no han logrado los avances políticos de sus pares en los países vecinos de Bolivia y Ecuador, ahora temen que Humala ponga la búsqueda de nuevas energías para la creciente economía de Perú antes que la preservación de sus tierras.
“Las comunidades le habían confiado a este gobierno la supervisión de un cambio real y profundo”, dijo Alberto Pizango, director del grupo de derechos indígenas más importante de Perú en la Amazonía, AIDESEP. “Pero Humala ha alterado su discurso, llevando a la gente a decir que este gobierno será más de lo mismo”.
Pizango criticó a Humala por designar a Carlos Herrera, ingeniero, como ministro de Energía y Minas. Pizango dice que Herrera mostró poca preocupación por los indígenas cuando aprobó concesiones petroleras durante la primera vez que ocupó el cargo en 2000.
Sin embargo, los defensores de Humala lo elogian por respaldar una medida propuesta que requeriría que las empresas celebren reuniones de consulta con las comunidades locales antes de perforar en busca de petróleo o minería cerca de sus hogares. Aprobar la ley de consulta ha sido durante mucho tiempo una prioridad para los líderes indígenas.
La medida, que fue aprobada por el Congreso pero vetada por García el año pasado, pondría a Perú en cumplimiento de una convención de la ONU sobre pueblos indígenas que Perú firmó en 1989.
Aurelio Ochoa, designado por Humala a cargo de las concesiones de energía, dijo a Reuters que él personalmente apoya la ley de consulta propuesta.
Más allá de la consulta
Pizango dijo que la promulgación de una ley de consulta daría a las comunidades indígenas más influencia sobre cómo se usan sus tierras, pero podría no ser suficiente para frenar la oposición generalizada a la extracción de energía en la Amazonía.
Más de 200 pueblos se han organizado para detener proyectos mineros o petroleros en Perú. En numerosos casos, la violencia ha estallado, causando al menos 100 muertes en los últimos tres años y medio, según la oficina de derechos humanos del gobierno.
Los conflictos amenazan con retrasar algunos de los 50 millones de dólares que las empresas planean gastar en proyectos de recursos naturales en Perú durante la próxima década.
Un enfrentamiento entre la policía y los manifestantes indígenas en la ciudad de Bagua, en el norte del Amazonas, mató a 33 personas en junio de 2009, el punto más bajo de la presidencia de García. Su gobierno acusó a Pizango de fomentar la violencia y culpó a los presidentes de izquierda de la región por alentar los disturbios.
“Siento que la gente está cada vez más convencida de que la única forma de ser escuchada es a través de sus protestas”, dijo Pizango. "Quieren el fin de la política tradicional ... no solo el diálogo".
A otros les preocupa que las tribus que viven en aislamiento voluntario del mundo exterior sufrirían si las tierras vírgenes se abren a la perforación y la minería.
Perú es el hogar de una de las poblaciones más grandes del mundo de las llamadas tribus aisladas, dicen los grupos de defensa.
Perú ha establecido reservas para proteger a las tribus que viven en aislamiento voluntario. Pero el gobierno de García dijo que en algunos casos se permitió perforar en las reservas, lo que frustraba a los activistas.
Aún no se conocen las opiniones de Humala sobre las reservas, pero los activistas que trabajan en la región no son especialmente optimistas.
"No estoy convencido de que Humala vaya a defender a personas que no tienen ningún poder", dijo Gregor MacLennan del grupo. Amazon Watch. “Me preocupa lo que le está pasando a toda la región. Va a llegar a un punto de inflexión”.
El grupo de defensa internacional se ha quejado de que Pluspetrol, que opera dos lotes en los campos de gas natural de Camisea, explora áreas de reserva internas. Pluspetrol declinó hacer comentarios de inmediato.
Ochoa, el geólogo que administra las concesiones de Humala, dice que las reservas serán tratadas con "total respeto", pero que planea promover agresivamente la perforación exploratoria en Perú, que considera un paisaje petrolero "semi-explorado".
“Recuerde que hay diferentes tipos de reservas”, dijo. “Hay algunos que están intactos y vírgenes, pero otros pueden ver algo de extracción”.
