Washington, DC - El Nuevo Herald ha pillado a Chevron en una mentira descarada sobre su falsa "remediación" en Ecuador que la empresa utiliza para defenderse de una sentencia de 18 millones de dólares en un caso presentado por grupos indígenas.
En un historia publicada en el periódico de hoy, el periodista Jim Wyss dijo que presenció "gruesas manchas de petróleo" a sólo unos pies en el suelo de un pozo de almacenamiento cubierto de tierra en el pozo Sacha 53 que Chevron le dijo el día anterior que habían sido remediadas.
Los abogados de la empresa han utilizado el sitio del pozo, así como otros, como ejemplos de la "remediación" de Chevron que supuestamente exime a la empresa de cualquier responsabilidad adicional.
Después de ver a un hombre cavar en la tierra en el sitio del pozo, Wyss escribió: “A unos pocos centímetros, la tierra desprende el olor acre del petróleo. A unos pocos metros, la suciedad brilla con residuos de aceite. Cuando se arrojan unos pocos puñados de tierra en un balde de agua, una gruesa capa de aceite cubre la superficie ".
El Heraldo El artículo es significativo porque Chevron le ha dicho al juez Lewis Kaplan del Tribunal de Distrito Sur de Nueva York que el sitio es prueba de que Chevron es víctima de un plan de crimen organizado inventado por los demandantes y sus abogados estadounidenses y ecuatorianos.
Los demandantes afirman que es Chevron quien está tratando de encubrir una conducta ilegal en Ecuador, que condujo a la descarga deliberada de miles de millones de galones de desechos tóxicos en la Amazonía, matando a grupos indígenas y provocando una epidemia de cáncer. La llamada limpieza de Chevron, que tuvo lugar entre 1995 y 1998, fue considerada fraudulenta por un juez de primera instancia ecuatoriano que falló a favor de los demandantes.
El fallo del juez, que se produjo en una decisión de 188 páginas emitida el 14 de febrero, fue un duro golpe para Chevron. La compañía podría ser responsable por más de $ 18 mil millones en daños, y una corte de apelaciones de Ecuador tomará una determinación final.
En una serie de fallos en los últimos meses, el juez Kaplan, sin haber visitado Ecuador y sin siquiera llevar a cabo una audiencia probatoria, ha encontrado que la supuesta "reparación" de Chevron podría permitirle concluir que la sentencia de Ecuador es inaplicable en los Estados Unidos. Los demandantes en Ecuador han afirmado que son libres de hacer cumplir la sentencia en cualquiera de las docenas de países del mundo donde Chevron tiene activos, independientemente de lo que decida Kaplan.
También argumentan que el juez Kaplan no tiene jurisdicción sobre los demandantes ecuatorianos.
En cualquier caso, el informe del El Nuevo Herald es exactamente el tipo de evidencia de primera mano que el juez Kaplan se niega a considerar en su procedimiento, dijo Karen Hinton, portavoz de los demandantes.
"El relato del testigo ocular del El Nuevo Herald, junto con pruebas masivas en el juicio, desmiente las afirmaciones de Chevron ante la corte estadounidense de que remedió los pozos ”, dijo Hinton.
Los abogados de los demandantes han afirmado durante mucho tiempo que la remediación de Chevron, que cubrió solo el 16% de los 916 pozos de desechos que dejó la compañía, fue un fraude utilizado por la compañía para tratar de evitar la responsabilidad por crear lo que los expertos creen que es el peor desastre petrolero del mundo. . Dos empleados de Chevron y varios funcionarios del gobierno ecuatoriano están bajo acusación penal en Ecuador por mentir sobre los resultados de la limpieza.
En 2002, Chevron trasladó el caso a Ecuador desde un tribunal federal de los EE. UU. Después de presentar 14 declaraciones juradas por separado en las que afirmaba que el sistema judicial en la nación sudamericana era justo y transparente. El caso se presentó originalmente en Nueva York en 1993.
Después de que comenzara el juicio en Ecuador en 2003, las pruebas en docenas de pozos de petróleo que dejó Chevron en Ecuador comenzaron a mostrar niveles extensos de toxinas que causan cáncer. Para 2007, cuando la evidencia abrumadora comenzó a llegar al expediente judicial, Chevron cambió de opinión sobre los tribunales ecuatorianos y comenzó a comprar publicidad en los periódicos ecuatorianos diciendo que era víctima de una conspiración.
Mientras tanto, el juez Kaplan parece haber adoptado la opinión de Chevron sobre el acuerdo de remediación, escribiendo en una opinión: "La liberación de Ecuador parece haber tenido la intención de poner fin a cualquier reclamo o litigio relacionado con la supuesta contaminación de Texaco".
El El Nuevo HeraldWyss tiene una cuenta diferente. Comienza su historia de esta manera:
“Donald Moncayo (un representante de los demandantes) camina hasta el borde de un campo de césped plano que alguna vez tuvo dos grandes pozos que rebosaban de agua y crudo de una operación de perforación petrolera. Levanta una pesada barrena por encima de su cabeza y se prepara para hundirla en el suelo. “Ellos (Chevron) siempre te muestran la camisa, el abrigo y la corbata”, dijo sobre la zona, llamada Sacha 53, que ahora es pastizal y árboles delgados. "Nunca te muestran el tumor debajo de la camiseta".
Después de describir el aceite que vio y olió solo unos metros en el suelo, cita nuevamente a Moncayo:
“Este es su esfuerzo de remediación”, dice Moncayo. "No son mejores que los animales".
El representante de relaciones públicas de Chevron en Ecuador, James Craig, intentó explicar el petróleo afirmando que puede haber "ocurrido naturalmente" o que los ecuatorianos pueden haber "clavado" el suelo. Incluso afirmó que si Chevron no limpiaba completamente el pozo, el aceite no dañaría a nadie de todos modos.
En realidad, miles de ecuatorianos han padecido cáncer como consecuencia de la exposición a la contaminación de Chevron, según varios estudios independientes.
