Lago Agrio, Ecuador - Los abogados de Chevron que fueron sancionados recientemente por obstruir el juicio ambiental en Ecuador, donde la compañía enfrenta una responsabilidad potencial de $ 113 mil millones, están desafiando otra orden judicial, según documentos judiciales disponibles hoy.
Chevron está violando una orden de pagar una tarifa de $ 20,000 a un experto designado por el tribunal solicitado por el gigante petrolero para evaluar los daños en ocho pozos de Chevron en Ecuador. Chevron enfrenta la responsabilidad potencial de causar lo que los expertos creen que es el peor desastre relacionado con el petróleo en la tierra.
Chevron ha admitido que descargó miles de millones de galones de desechos tóxicos en la selva tropical de Ecuador cuando operó una gran concesión petrolera de 1964 a 1990. La evidencia proporcionada por los demandantes muestra que un área del tamaño de Rhode Island ha sido envenenada y varios grupos indígenas han sido diezmados. .
En violación de las órdenes judiciales, los abogados de Chevron se niegan a pagar al experto judicial Marcelo Muñoz porque sus resúmenes de la evidencia científica de los pozos de Chevron avergonzaron a la empresa al encontrar una contaminación extensa, según los abogados de los demandantes.
La negativa de Chevron a pagar los honorarios se produjo después de que los abogados de Chevron se reunieran a solas con Muñoz para persuadirlo de que cambiara sus conclusiones para favorecer a la empresa y él se negó, según los documentos judiciales.
Chevron, que recauda unos 200 millones de dólares anuales, se niega a pagar una factura de 20,000 dólares a Muñoz, según los documentos judiciales.
“Chevron está involucrada en obstruccionismo para retrasar un juicio que sabe que está perdiendo en el fondo”, dijo Pablo Fajardo, el principal abogado ecuatoriano del caso.
Un tribunal en Ecuador multó recientemente a dos abogados de Chevron en Ecuador, Diego Larrea y Alberto Racines, aproximadamente $ 1,600 por obstruir el juicio de siete años en Ecuador al presentar repetidamente las mismas mociones. Un tercer abogado de Chevron en Ecuador, Patricio Campuzano, fue sancionado en 2009 por la misma razón.
En los Estados Unidos, un magistrado federal en Colorado emitió el 23 de noviembre una orden aclaratoria que ordenaba a los abogados de Chevron en Gibson Dunn & Crutcher que dejaran de interrogar durante las declaraciones que los demandantes describieron como "abusivos y acosadores". El magistrado, Michael E. Hegarty, negó la moción del demandante para una sanción que requiera que Chevron pague fondos a un colegio de abogados local para que se utilicen para la capacitación sobre cómo realizar declaraciones adecuadas.
El interrogatorio “abusivo y acosador” fue realizado por Andrea Neuman, uno de los principales abogados de Chevron en el asunto de Ecuador y socio de la oficina de Gibson Dunn en Irvine, CA. En sus documentos judiciales, las comunidades amazónicas habían acusado a Neuman de utilizar "tácticas de intimidación descaradas" que "caen por debajo de los estándares de conducta profesional" exigidos por las normas federales y de Colorado.
En su orden aclaratoria, Hegarty escribió que el tribunal "concedió la moción de sanciones en la medida en que el tribunal sostuvo la objeción a la línea de interrogatorio, pero la Corte rechazó la moción en la medida en que buscaba sanciones". La Coalición de Defensa del Amazonas había informado anteriormente que su moción de sanciones contra Chevron se había concedido sobre la base de una orden anterior.
La demanda contra Chevron originalmente fue presentada por las comunidades de la selva tropical en 1993 en los Estados Unidos, pero se trasladó a Ecuador en 2002 a solicitud de Chevron después de que la empresa presentó 14 declaraciones juradas independientes que atestiguan la imparcialidad del sistema judicial de Ecuador. Más de 64,000 resultados de muestras químicas producidas en el ensayo apuntan a una contaminación extensa en todas las 378 antiguas instalaciones de producción de petróleo de Chevron en Ecuador, según la evidencia.
El abuso de Chevron del proceso legal ha suscitado críticas cada vez mayores.
Un obispo de Ecuador que vivió durante años en la región contaminada, González López Marañón, criticó al gigante petrolero por no aceptar la responsabilidad de la “contaminación y muerte” que Texaco causó en el país. Los comentarios se hicieron en una carta enviada por el obispo a la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos.
El representante James McGovern, el único miembro del Congreso que visitó la zona del desastre en Ecuador, había escrito anteriormente una carta al presidente Obama diciendo que la contaminación de Chevron había creado "una terrible crisis humanitaria y ambiental".
La contaminación dejada por Chevron ha sumido a la región en una crisis humanitaria que ya ha provocado numerosas muertes por cáncer, según los demandantes.
