Lago Agrio, Ecuador - Un tribunal de primera instancia sancionó y multó a tres abogados de Chevron por obstruir el juicio en el que Chevron enfrenta una sentencia de miles de millones de dólares por el vertido deliberado de 18 mil millones de galones de desechos tóxicos, según documentos judiciales disponibles hoy.
Alberto Racines y Diego Larrea, quienes han trabajado en el equipo legal de Chevron en Ecuador desde que comenzó el juicio contra Chevron en 2003, fueron multados esta semana por el juez Nicolás Zambrano por presentar repetidamente las mismas mociones en un esfuerzo por retrasar los siete años en Ecuador. prueba.
El juez dictaminó que los abogados habían utilizado las mociones de Chevron "para obstruir el juicio". En 2009, un tercer abogado de Chevron, Patricio Campuzano, fue sancionado por el mismo motivo.
El 5 de agosto, un día después de que el tribunal ordenó a ambas partes que presentaran sus propias evaluaciones de daños, Chevron presentó 19 mociones para anular la orden o el juicio en sí en un período de 30 minutos. Racines y Larrea luego citaron el hecho de que el juez de primera instancia no se pronunció rápidamente sobre cada una de las mociones como base para recusarlo.
“La evidencia muestra claramente que Chevron utilizó prácticas ilegales que resultaron en la destrucción masiva de la selva tropical en Ecuador y la aniquilación de grupos indígenas y otros residentes locales”, dijo Pablo Fajardo, quien representa a decenas de comunidades indígenas y campesinas que demandaron al gigante petrolero por vertido. más de 18 mil millones de galones de desechos tóxicos en la selva amazónica.
“Para ayudar a Chevron a evadir sus obligaciones, los abogados de Chevron están tratando de sabotear el sistema legal ecuatoriano además de violar sus obligaciones profesionales”, agregó.
Chevron, que operó varios campos petroleros en Ecuador de 1964 a 1990, enfrenta daños y costos de limpieza estimados en hasta $ 113 mil millones. El monto incluye una compensación por un estimado de 10,000 muertes potenciales por cáncer en las próximas décadas, según informes presentados por un equipo de destacados expertos técnicos estadounidenses.
Chevron también está acusada de verter deliberadamente “agua de formación” altamente tóxica en las vías fluviales del bosque de las que miles de residentes locales dependían para su agua potable. El "agua de formación" tiene un contenido de sal diez veces mayor que el agua del océano.
Chevron compró Texaco (que era propietaria de la operación de Ecuador) en 2001 por $ 31 mil millones, aparentemente sin examinar adecuadamente a la compañía por la responsabilidad ambiental de Ecuador, dijo Fajardo.
La demanda, presentada en un tribunal federal de Estados Unidos en 1993 pero trasladada a Ecuador en 2002 a solicitud de Chevron, acusa al gigante petrolero de envenenar un área de selva tropical del tamaño de Rhode Island que alberga a cinco grupos indígenas. Más de 900 pozos de desechos tóxicos sin revestimiento construidos y abandonados por Chevron se extienden por la selva tropical donde continúan contaminando las aguas subterráneas y los suelos, según las pruebas presentadas ante el tribunal.
Chevron ha intentado en repetidas ocasiones retrasar el juicio bombardeando el tribunal en la localidad amazónica de Lago Agrio con cientos de movimientos repetitivos, una práctica que se ha intensificado en los últimos meses.
Dos empleados de Chevron que actualmente viven en Estados Unidos, Ricardo Reis Veiga y Rodrigo Pérez Pallares, están acusados en Ecuador por mentir sobre los resultados de la supuesta remediación a mediados de la década de 1990. La evidencia recopilada durante el juicio muestra que los pozos de desechos tóxicos que la compañía afirmó haber remediado están contaminados con toxinas que causan cáncer, a veces cientos de veces más que las normas estadounidenses y ecuatorianas diseñadas para proteger la salud pública.
La mala conducta de Chevron en Ecuador y su abuso del proceso legal ha generado crecientes críticas.
Un prominente obispo de Ecuador, González López Marañón, criticó al gigante petrolero por no aceptar la responsabilidad de la “contaminación y muerte” que Texaco causó en el país. El texto completo de su carta en inglés y español, que fue enviada a la Conferencia de Obispos Católicos de EE. UU., Se puede encontrar aquí.
El representante James McGovern, el único miembro del Congreso que visitó la zona del desastre en Ecuador, había escrito anteriormente una carta al presidente Obama diciendo que la contaminación de Chevron había creado "una terrible crisis humanitaria y ambiental". También han protestado decenas de miembros del Congreso.
Los intentos de Chevron de presionar a la Administración Obama para que cancele las preferencias comerciales de Ecuador como represalia por la demanda.
Apenas la semana pasada, la nueva campaña publicitaria de $ 100 millones de Chevron fue ampliamente burlada por grupos ambientalistas y Yes Men, quienes crearon un sitio web llamado www.chevronthinkswerestupid.com.
