Un magistrado federal en Tennessee le dijo a Chevron ayer que limitaría drásticamente cualquier descubrimiento adicional de un consultor científico para las comunidades amazónicas que demande por la limpieza de lo que se cree que es el peor desastre petrolero del mundo, según documentos judiciales en el caso.
El juez Joe B. Brown, en una orden, limitó el descubrimiento adicional de Chevron y dictaminó que el gigante petrolero no puede "usar" el tribunal federal de los EE. UU. "Para juzgar una disputa que está pendiente en un procedimiento extranjero". El caso contra Chevron se está llevando a cabo en Ecuador a pedido de la empresa luego de que 30,000 ecuatorianos presentaran una demanda en un tribunal federal de Estados Unidos en 1993.
El juez Brown se pronunció sobre el intento de Chevron de obtener más testimonio y producción de documentos de Mark Quarles, un ex consultor científico de las comunidades ecuatorianas con sede en Nashville. Quarles ya fue depuesto por Chevron; es una de las 23 personas en diez estados que Chevron ha demandado en tribunales federales para obtener documentos probatorios relacionados con el caso de Ecuador para intentar probar que ocurrió un “fraude” en la preparación de una evaluación de daños.
Los abogados de los demandantes en Ecuador han calificado las demandas de descubrimiento como una forma de acoso diseñado para agotar los recursos de las comunidades amazónicas justo cuando el juicio de larga duración llega a su fin. También dicen que las acusaciones de Chevron en realidad están diseñadas para distraer la atención de su propio fraude y mala conducta; dos funcionarios de Chevron están bajo acusación penal en Ecuador por mentir sobre los resultados de una supuesta limpieza ambiental.
Tanto Chevron como las comunidades amazónicas dicen que la evidencia apunta a la culpabilidad de Chevron y que es probable que se emita un juicio contra Chevron.
En el caso de Quarles, el juez Brown escribió que el procedimiento de descubrimiento iniciado por Chevron “no es una oportunidad para llevar a cabo un juicio completo” y dictaminó que “Chevron no tiene derecho a perforar la protección del producto de trabajo ... porque no ha mostrado el ' circunstancias excepcionales "requeridas" por las Reglas Federales de Procedimiento Civil.
El juez Brown señaló en su fallo que lo que debería ser un procedimiento limitado está rápidamente "saliendo de control". Añadió:
“Chevron tuvo la oportunidad de litigar este asunto en Estados Unidos y se opuso firmemente a la jurisdicción a favor de litigar en los tribunales ecuatorianos. Si bien el fraude en cualquier tribunal es una acusación grave que debe ser investigada, no está dentro del poder de este tribunal hacerlo, como tampoco se debe usar un tribunal en Ecuador para investigar el fraude en este tribunal ”.
“La estrategia de litigio de Chevron durante todo el juicio ha sido diseñada para distraer y retrasar”, dijo Pablo Fajardo, el abogado ecuatoriano de las comunidades.
“Toda la información que supuestamente busca Chevron ya está de lleno en la corte ecuatoriana y la mayor parte ha estado en el expediente del juicio durante años”, agregó. “Mientras tanto, miles de personas sufren de cáncer y otros impactos en la salud como resultado de la contaminación de Chevron”.
Para obtener una copia de la orden del juez aquí.
