Recientemente, recibí una invitación para asistir a un panel interesante sobre temas indígenas en el Día de la Tierra. La charla, celebrada en el Paley Center for Media en el centro de Manhattan, acogería a varios nativos americanos, pero también a James Cameron, creador de la exitosa película Avatar, así como a otros éxitos como Terminator y Titantic. ¿Qué, podría preguntar, estaba haciendo un director de Hollywood en un evento así?
Si has visto la película de Cameron, sabes que se trata de una tribu ficticia de criaturas humanoides llamadas Na'vi que habitan en el mundo de la selva tropical de Pandora. En la película, los Na'vi deben luchar para preservar el bosque de una corporación minera respaldada por el ejército estadounidense. Avatar, una verdadera hazaña tecnológica, llevó la selva tropical de Pandora a las audiencias cinematográficas en 3-D. Aunque Avatar no intenta enseñar nada a la audiencia per se, transmite una sensación de indignación moral.
Hay que reconocer que Cameron ha tratado de abordar no sólo las luchas ficticias en el mundo virtual sino también la difícil situación de la vida real de los pueblos indígenas que luchan por preservar sus tierras ancestrales del desarrollo hidroeléctrico. Recientemente, el director de Hollywood recorrió la selva brasileña en asociación con Amazon Watch, una ONG con sede en Washington, DC que está realizando una valiosa labor ambiental en América del Sur.
Después de reunirse con los indios Kayapo, "Na'vi de la vida real", como dijo Cameron, el director se inspiró y ha estado haciendo campaña por los pueblos indígenas. Cameron dice que la presa despilfarradora de Belo Monte planeada para el Amazonas es un "ejemplo por excelencia del tipo de cosas que estamos mostrando en 'Avatar': la colisión de la visión de una civilización tecnológica para el progreso a expensas del mundo natural y las culturas del indígenas que viven allí ”.
En una lágrima en Nueva York, habló ante un comité de las Naciones Unidas sobre derechos aborígenes e incluso lanzó una beca ambiental en la escuela secundaria Brooklyn Tech. No contento con detenerse allí, actualizó el sitio web de Avatar para mantener informados a los fanáticos sobre los problemas ambientales y patrocinó la plantación de un millón de árboles en todo el mundo como parte del Día de la Tierra.
Planes cinematográficos de Cameron
Como escritor y autor del recientemente publicado No Rain in the Amazon: How South America's Climate Change Affects the Entire Planet (Palgrave-Macmillan, 2010), estaba ansioso por hacerle a Cameron una serie de preguntas. Quería saber, por ejemplo, cómo veía avanzar su papel político y qué podría hacer para detener la energía hidroeléctrica, por ejemplo. También estaba interesado en abordar los futuros proyectos cinematográficos de Cameron.
Según se informa, el director de Hollywood basó Avatar en la selva brasileña y la lucha de los pueblos indígenas que habitan la selva. Sin embargo, hasta su reciente viaje, nunca había pisado el Amazonas. En medio de noticias contradictorias sobre los futuros proyectos cinematográficos de Cameron, con algunos informes que incluso sugieren que podría filmar parte de una película futura en la propia Amazonía, el director comentó recientemente que Avatar se produjo mediante el uso hábil de gráficos por computadora por temor a que la filmación dentro de la selva tropical lo hiciera. dañar el medio ambiente.
Cameron agrega que ninguna película futura se rodaría en el Amazonas tampoco. De hecho, ha declarado que gran parte de su próxima película tendrá lugar en los abundantes océanos de Pandora. “Parte de mi enfoque en la segunda película es crear un entorno diferente, un entorno diferente dentro de Pandora”, dijo Cameron. “Y me voy a centrar en el océano en Pandora, que será igualmente rico y diverso, loco e imaginativo, pero simplemente no será una selva tropical. No estoy diciendo que no veremos lo que ya hemos visto; también veremos más de eso ”, agregó.
Cualquiera que sea el caso, no me sorprendería que Cameron insertara un mensaje ambiental sobre la selva tropical en sus futuras películas. ¿Qué tipo de película es probable que veamos en el futuro del director de gran éxito? Según se informa, quiere filmar una secuela de Avatar y no algún tipo de documental ambiental. Si bien eso no es del todo lo que la gente idealista como yo podría haber esperado [haga clic aquí para ver mi artículo que describe la historia de películas anteriores sobre la selva], la realidad es que Cameron ha hecho más que muchos otros directores de Hollywood para llevar el ambientalismo a la corriente principal.
Para la izquierda, Avatar no es políticamente correcto, ya que el protagonista principal, Jake Sully, es un hombre blanco que asume la carga de los salvajes Na'vi. Pero al leer la blogósfera de la izquierda a veces, me pregunto en qué planeta está la gente: ¿Marte ... o quizás Pandora? A riesgo de decir lo obvio, en Hollywood no se pueden producir películas sin respaldo financiero. Para lograr dicho respaldo, es necesario repetir con frecuencia temas familiares.
Avatar es una composición bastante hábil de películas anteriores como Alien, Dances with Wolves y Platoon. Pero incluso después de que adoptó fórmulas familiares, a Cameron le resultó difícil lograr que Hollywood se uniera. De hecho, la industria demostró ser resistente a cualquier contenido ambiental. “No es como el estudio dijo, 'Jim, queremos que hagas una película sobre el medio ambiente'”, ha declarado Cameron. "No. ... Dijeron: 'Nos gusta mucho la gran historia épica de ciencia ficción, pero ¿hay alguna forma de sacarle esta mierda de abrazar árboles?' "
Papel futuro del director de Hollywood
Habiendo prevalecido sobre la lógica convencional y dirigido un mega éxito con un mensaje ambiental, la verdadera pregunta ahora es cómo ve Cameron su papel en el futuro. Cuando hizo Avatar, Cameron no imaginó que la gente interpretaría la película como una llamada a la acción. De hecho, comentó: “Pensé que estaría de vacaciones ahora mismo. Pensé que haría mi gran declaración con la película y dejaría que todos los demás resolvieran qué hacer. Resulta que no hay mucha gente pensando qué hacer ... Creo que nos enfrentamos a una crisis [medioambiental] y no voy a quedarme quieto y dejar que otra persona se ocupe de ello ".
Esas son palabras enérgicas, pero cuando vi a Cameron hablar en Nueva York tuve la impresión de que el director estaba un poco abrumado por su nuevo papel. Cuando un hombre se puso de pie y le preguntó a Cameron si el director ayudaría a salvar a las tribus de la extinción cultural en Colombia, el director admitió con franqueza que sufría de "fatiga". Más tarde, cuando las mujeres indígenas quichua se levantaron y le ofrecieron a Cameron un pañuelo ceremonial, el director pareció un poco desconcertado.
El papel político de Cameron podría resultar particularmente espinoso en Brasil. Allí, el director no solo se reunió con los pueblos originarios, sino que también participó en un mitin indígena en la capital de Brasilia e instó a los principales líderes políticos a detener el desarrollo hidroeléctrico. Determinado a detener a Belo Monte en su camino, Cameron cree que el proyecto “es un campo de batalla fundamental y muy, muy importante”, ya que preparará el escenario para el desarrollo de 60 represas adicionales.
El director ha ido directamente a la cima, escribiendo personalmente al presidente Lula en un esfuerzo por persuadir al gobierno de que rechace cualquier política que dañe los bosques. En una carta, Cameron solicitó una reunión con Lula y declaró: “Esta es una oportunidad para que usted sea un héroe, un líder visionario del siglo XXI, y modifique el camino de Brasil de tal manera que tenga un crecimiento económico sustentable en lugar de económico. crecimiento que tiene graves consecuencias para ciertos sectores de la población ”.
En un esfuerzo por saquear el Amazonas, a la élite gobernante de Brasil le gusta avivar la histeria hipernacionalista afirmando que los extranjeros están tratando de apoderarse de la selva tropical. Es un argumento falso, pero los activistas internacionales deben, no obstante, andar con cuidado para no caer en una trampa política. A juzgar por su carta a Lula, Cameron ciertamente es consciente de este escollo.
"Sospecho que me considerarán un forastero entrometido que no comprende las realidades políticas de su país", escribió Cameron. "Pero me preocupo profundamente por el futuro de todos nosotros y, sin embargo, me siento obligado a hablar".
Si Cameron esperaba que Lula entrara en razón, el presidente parece haber frustrado esas esperanzas. Lula, un aparente izquierdista del Partido de los Trabajadores que apoya a Belo Monte, declaró recientemente que Brasil no necesitaba el consejo de extranjeros. “Nadie está más preocupado por proteger a la Amazonia ya los indígenas que a nosotros”, dijo.
Hablando del Amazonas con Cameron
Esperaba sacar a colación algunos de estos temas delicados con Cameron en el Paley Center, pero lamentablemente otros periodistas como Geraldo Rivera monopolizaron el tiempo del director. Por fin, sin embargo, pude compartir un viaje en automóvil con el director mientras se dirigía a una proyección de Avatar en el centro de la ciudad. Cameron conocía mi trabajo y tuvimos una breve conversación sobre la política brasileña [no hace falta decirlo, si él había contemplado la idea de elegirme como Indiana Jones en Avatar 2, no hizo ninguna mención].
Cameron expresó cierta frustración porque Lula no había considerado adecuado responder a su carta. Luego bromeé diciendo que el director podría ofrecer su apoyo a Marina Silva en las próximas elecciones presidenciales de Brasil para avanzar en una agenda más amigable con el medio ambiente. Silva, cuya historia relato en mi libro actual, es una mujer extraordinaria que trabajó como extractora de caucho y luego se desempeñó como Ministra de Medio Ambiente de Lula. Actualmente, se postula como candidata del Partido Verde de Brasil.
Mientras atravesábamos el tráfico, Cameron expresó una gran admiración por Silva. Pero pensándolo bien, me pregunté si un extranjero conocido que respaldara a un candidato en particular sería una jugada política inteligente. Cuando dije lo mismo en el auto, Cameron se rió entre dientes y pareció reconocer mi punto. De hecho, el director seguramente ya debe ser consciente de que está pisando cáscaras de huevo.
Amazon Watch, que ayudó a coordinar el viaje de Cameron, seguramente también está consciente de la dinámica. Según Christian Poirier, que trabaja como coordinador del programa Brasil del grupo, la presencia de Cameron en Brasil resultó controvertida entre ciertos sectores políticos. En un correo electrónico, me dijo que había habido una “reacción predecible” contra el viaje. Algunos medios brasileños, dijo, habían calificado el viaje del director como una "intromisión ingenua". Muchos editoriales, añadió Poirier, criticaron duramente a Cameron y algunos incluso etiquetaron al director como un outsider ignorante que intentaba “salvar” el Amazonas.
Por otro lado, Cameron tiene algo de impulso de su lado. A Avatar le fue bastante bien en la taquilla en Brasil, lo que podría complicar los intentos de la élite de demonizar al director entre el público. Además, Poirier dice que algunos medios de comunicación reconocieron que Cameron efectivamente había hecho sus deberes sobre Belo Monte y, como resultado, tendían a tratarlo de manera justa. Algunas noticias, agrega, incluso presentan a Cameron "como un ciudadano mundial preocupado en lugar de otro cruzado equivocado de Amazon".
La situación volátil exige humildad
¿Qué hará Cameron si todos sus esfuerzos fracasan? Esa ya no es una pregunta abstracta desde que un tribunal brasileño recientemente dio luz verde para continuar con la construcción en Belo Monte. Los pueblos indígenas, que dicen que Belo Monte devastará la vida silvestre y sus medios de vida, han advertido de manera alarmante sobre el derramamiento de sangre. Con la situación encaminada a la confrontación, es de esperar que prevalezcan las cabezas más frías.
Dentro de esta mezcla volátil, Cameron debería pasar a un segundo plano en la lucha indígena y asegurarse de no eclipsar a los indígenas con su alto perfil público. Estoy seguro de que los ecologistas de Estados Unidos son conscientes de este escollo y, a la luz de lo que vi en el Paley Center, el propio director está dispuesto a dar un paso atrás. De hecho, una y otra vez durante el panel de discusión de Cameron en el Paley Center, el director se refirió a otros indios en el panel provenientes de las naciones Onondaga, Chipeywan, Mikisew Cree y Wayuu.
Más tarde, en el automóvil, quedé impresionado en un momento en el que Cameron dijo que los indios quichua le habían tocado y le habían regalado un pañuelo ceremonial. Para ser un hombre que ha acumulado las ventas de películas más altas en la historia de Hollywood, este director me pareció sorprendentemente desinteresado de sí mismo. A juzgar por lo que vi en Nueva York, los pueblos indígenas pueden tener un buen campeón en James Cameron.
Nikolas Kozloff es el autor de No Rain in the Amazon: How South America's Climate Affects the Entire Planet (Palgrave-Macmillan). Visite su blog, http://www.nikolaskozloff.com/
