BRASILIA, Brasil - Un juez revocó el viernes una decisión que podría haber retrasado la construcción de una enorme presa en el Amazonas a la que se oponían ambientalistas, indígenas y el director de "Avatar".
El director James Cameron es visto en una conferencia de política ambiental global en Capitol Hill en Washington, el jueves 15 de abril de 2010. (AP Photo / Harry Hamburg)
La actriz Sigourney Weaver es vista en una conferencia de política ambiental global en Capitol Hill en Washington, el jueves 15 de abril de 2010. (AP Photo / Harry Hamburg)
El director James Cameron, a la derecha, habla con la representante Diane Watson, demócrata de California. , izquierda, y el representante Brad Sherman, demócrata de California, en el centro, en una conferencia de política ambiental global en Capitol Hill en Washington, el jueves 15 de abril de 2010. (AP Photo / Harry Hamburg)
El juez de la capital Brasilia revocó la decisión de suspender la licitación de contratos programada para la próxima semana y también anuló la suspensión de la licencia ambiental para la represa de 11,000 megavatios Belo Monte, según un comunicado del procurador general de Brasil.
El fiscal federal Renato Brill de Goes, actuando en nombre de los opositores a la represa, dijo que se presentaría una apelación, pero no dijo cuándo. También cuestionó por qué la represa se volvió a encarrilar tan rápidamente, solo un día después de que el gobierno de Brasil apeló las suspensiones.
James Cameron, director de la exitosa película "Avatar", afirmó que la presión del gobierno jugó un papel en la rápida reversión de la corte.
"Cuando tienes intereses arraigados y miles de millones de dólares, eso es una gran apisonadora", dijo Cameron desde Washington en una entrevista telefónica después de pasar una semana en Brasil protestando por la represa y reuniéndose con los indígenas que se verían afectados.
El regulador de electricidad de Brasil reanudó los planes de realizar una subasta el martes para elegir un consorcio para construir y operar la presa de $ 11 mil millones y vender electricidad a la nación, según un comunicado de la agencia, conocida como Aneel.
La decisión original de detener el avance de la presa se tomó el miércoles, cuando Cameron estaba visitando una pequeña ciudad cerca del sitio de la presa, acompañado por miembros de Amazon Watch, un grupo con sede en San Francisco que trabaja para proteger la selva tropical y a los pueblos indígenas que viven allí.
En un comunicado el viernes, Amazon Watch dijo “la batalla no ha terminado”.
"Estamos comprometidos a apoyar a los pueblos indígenas brasileños que se han comprometido a luchar para detener la represa de Belo Monte", dice el comunicado. "Esta presa es uno de los proyectos más destructivos jamás emprendidos en la Amazonía".
Belo Monte sería el tercer productor de energía hidroeléctrica más grande del mundo, detrás de la presa de las Tres Gargantas de China y la presa de Itaipú que se extiende a ambos lados de la frontera de Brasil y Paraguay.
Los ambientalistas y los grupos indígenas dicen que Belo Monte devastaría la vida silvestre y los medios de vida de 40,000 personas que viven en el área que se inundará. También argumentan que la energía generada por la presa se destinará en gran medida a las grandes operaciones mineras, en lugar de beneficiar a la mayoría de los brasileños.
El presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, ha insistido repetidamente en que la presa es esencial y dice que proporcionará energía limpia y renovable para alimentar la creciente demanda.
La nación más grande de América Latina tiene una red de energía frágil que se vio afectada el año pasado por un apagón que oscureció gran parte del país. Belo Monte abastecería el 6 por ciento de las necesidades eléctricas del país en 2014, el mismo año en que Brasil será sede de la Copa del Mundo de fútbol y solo dos años antes de que Río de Janeiro celebre los Juegos Olímpicos de 2016.
Silva también sugirió que los extranjeros no deberían decirle a Brasil qué hacer en el Amazonas, pero Cameron dijo que la selva del país es un problema internacional porque muchos consideran que el Amazonas brasileño es la mayor defensa natural del mundo contra el calentamiento global.
Actúa como un “sumidero” o absorbedor de dióxido de carbono y al mismo tiempo contribuye a que alrededor del 75 por ciento de las emisiones de Brasil provienen de la tala de la selva tropical, ya que la vegetación se quema y los árboles talados se pudren.
"La comunidad internacional debe participar en este tema porque nos afecta a todos", dijo Cameron. "Estoy seguro de que (Silva) no le gusta que hurguemos en sus asuntos, pero este es un problema internacional".
La actriz Sigourney Weaver, quien protagonizó “Avatar”, acompañó a Cameron a la ciudad selvática de Altamira ya Brasilia para una marcha de protesta.
Su visita fue una reminiscencia de un viaje de 1989 de la estrella de rock Sting, quien protestó por la misma presa junto con los indios en un evento que ayudó a persuadir a los prestamistas internacionales para que no la financiaran. Brasil estaba temblando bajo una fuerte deuda externa en ese momento.
Pero Brasil, que goza de un auge económico, ya no necesita dinero del exterior para construir la presa.
Los funcionarios brasileños cuestionan las estimaciones de los ambientalistas sobre el daño que causaría la presa, diciendo que fue aprobada después de años de planificación para proteger la vida silvestre y las personas que viven cerca.
La procuraduría general dijo en su comunicado que la construcción de la presa creará 18,000 puestos de trabajo en el estado de Pará, una de las regiones más pobres de Brasil.
Cameron dijo que cree que su oposición a la represa dará un impulso a los oponentes porque su presencia centró la atención de los medios en el tema.
“El tira y afloja se ha vuelto bastante público en los medios de comunicación de Brasil e internacionalmente, y eso es una ganancia porque hasta ahora las personas afectadas por la represa no han tenido voz”.
Pero el director dijo que si alguna vez regresaba a Brasil, sería como cineasta y no como cabildero ambiental.
"Si Brasil me deja volver a entrar", agregó.
Se espera que dos consorcios liciten por la presa y el Banco Nacional de Desarrollo de Brasil, de propiedad estatal, financiará hasta el 80 por ciento del costo durante un período de 30 años.
Uno de los consorcios es Norte Energia y cuenta entre sus socios con Construtora Queiroz Galvao SA, una gran constructora brasileña. El otro, Belo Monte Energia, incluye a la brasileña Vale SA, el mayor productor mundial de mineral de hierro.
Para ganar, un consorcio debe ofrecer el precio más bajo para producir electricidad.
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El periodista de Associated Press Marco Sibaja informó esta historia desde Brasilia y Alan Clendenning desde Sao Paulo.
