En una batalla que enfrenta al "pequeño" contra el "grande", los Achuar, un pueblo indígena de Perú, se han enfrentado a Occidental Petroleum con la ayuda de un grupo con sede en EE. UU. Amazon Watch.
Los Ángeles, CA – Lanzado en 2007 en los Estados Unidos, un juez estadounidense decidió que el caso debería ser visto en Perú. Los Achuar y Amazon Watch apeló esa decisión. El miércoles, la apelación fue vista por el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de California.
Los Achuar iniciaron su caso contra Occidental con Amazon Watch por la supuesta contaminación de la selva amazónica en el noreste de Perú, donde tradicionalmente viven los Achuar. Los Achuar acusan a Occidental de haber contaminado constantemente la cuenca del río Corrientes durante los últimos 30 años al liberar miles de millones de barriles de aguas residuales sin tratar en el ecosistema. Occidental también es acusada de haber abandonado sitios de desechos tóxicos no remediados en la selva, con el consiguiente envenenamiento de las personas que viven en la región con cadmio, envenenamiento por plomo y muchos otros problemas de salud.
Durante la audiencia, Occidental dijo que defenderse del caso sería inconveniente.
Oxy, como se llama a sí misma la empresa, se enorgullece de su responsabilidad social. "Las prácticas de responsabilidad social de Oxy son fundamentales para nuestra reputación como socio de elección, empleador de elección y vecino de elección".
La empresa fue nombrada por la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. Como el "... Socio de Producción del Año 2008 de Natural Gas STAR".
Occidental cerró su negocio petrolero en Perú en 1999, aunque había planeado nuevos desarrollos en Perú. La protesta y las críticas generalizadas a Occidental hicieron que la empresa se retirara en 2006.
Occidental se ha negado a aceptar la afirmación de que creó riesgos ambientales y de salud durante sus 30 años de operación en Perú. En 2008, Richard Kline habló en nombre de Oxy.
“Las operaciones anteriores de Oxy en Perú se llevaron a cabo de conformidad con los requisitos y la aprobación del gobierno peruano aplicables, y con los estándares operativos reconocidos internacionalmente para operaciones de petróleo y gas en entornos similares. No tenemos conocimiento de datos creíbles sobre los impactos negativos en la salud de la comunidad que resulten de las operaciones de Oxy en Perú ”. Se ha realizado muy poca investigación sobre los impactos ambientales de las operaciones de Oxy en Perú.
El director ejecutivo de Occidental, Ray Irani, obtuvo $ 31.4 millones en ganancias y compensación en 2009. Los Achuar han enfrentado acciones legales contra ellos por parte del gobierno peruano por bloquear el regreso de Occidental a Perú en 2006.
No se espera que la decisión del tribunal de apelación se emita hasta finales de 2010 o incluso principios de 2011.
