Más de 400 personas de comunidades indígenas y agrícolas alrededor de Lago Agrio, Ecuador, marcharon hoy a un vertedero tóxico para protestar contra los continuos intentos de Chevron de descarrilar la demanda de $ 27 mil millones que pronto llegará a su fin después de más de 16 años de lucha en los tribunales.
Con un ataúd lleno de efigies de ejecutivos y abogados de Chevron sobre sus hombros, los manifestantes marcharon hacia uno de los pozos de desechos de petróleo que Chevron afirma haber reparado. Bajaron el ataúd en el suelo aceitoso y aún contaminado, enterrando simbólicamente al presidente ejecutivo saliente de Chevron, David O'Reilly, y a otros autores intelectuales del legado de corrupción de Chevron. El "sitio de entierro" es sólo uno de los más de 900 pozos de desechos abiertos que dejó Texaco (ahora Chevron) en 1992 llenos de aguas residuales tóxicas.
“Los ecuatorianos queremos decir que este supuesto desarrollo está acabando con nuestra forma de vida”, dijo Justino Piaguaje, presidente del pueblo Secoya. “Estamos encerrados en este pequeño territorio que no garantiza la vida a nuestra gente porque estos territorios están contaminados. Al nuevo presidente de Chevron, queremos enviarle un mensaje de que necesitamos una remediación urgente. No es necesario que la gente siga muriendo. Queremos que él, John Watson, venga a Ecuador y vea por sí mismo lo que le ha sucedido a nuestra gente ”.
“Chevron ha tratado repetidamente de eludir la responsabilidad por la devastadora contaminación y el sufrimiento humano causado por sus operaciones petroleras. Pero la protesta de hoy de cientos en Lago Agrio, Ecuador muestra que la gente aquí seguirá luchando. Con el nuevo CEO John Watson asumiendo el liderazgo el 31 de diciembre, Chevron tiene la oportunidad de comenzar de nuevo y limpiar su desorden en Ecuador ”, dijo Maria Lya Ramos, directora de campaña de Rainforest Action Network, quien estuvo presente en la marcha.
La protesta se produce en un momento en que Chevron enfrenta un escrutinio internacional cada vez mayor sobre su manejo de lo que los expertos llaman el "Chernobyl Amazónico". Este año, Chevron presionó al Representante Comercial de Estados Unidos para cancelar las preferencias comerciales entre Ecuador y Estados Unidos, presentó una demanda de arbitraje contra el gobierno de Ecuador en La Haya y desató una campaña para implicar al juez ecuatoriano, Juan Núñez, en un escándalo de soborno. .
"Chevron ha intensificado su ataque al sistema judicial de Ecuador en los últimos meses con escándalos en video ya preparados que no han logrado producir ninguna evidencia de juego sucio dentro de los tribunales", dijo Mitch Anderson. Amazon Watch Activista de responsabilidad corporativa. “La única intención de Chevron parece ser sentar las bases para futuras apelaciones y retrasar una decisión final tanto como sea posible; una estrategia legal para socavar el estado de derecho en Ecuador para ganar tiempo”.
“Los videos de Toxi son sólo la última forma en que Chevron está tratando de corromper el juicio creando pruebas falsas”, dijo Luis Yanza, un demandante que recientemente apareció en el aclamado documental Crude, que ahora se proyecta en Estados Unidos. “Quienes cometieron el crimen de los videos Toxi y los autores intelectuales detrás de esos videos deben ser investigados y castigados. Necesitamos estar más alerta que nunca porque Chevron está en su último aliento ”.
La responsabilidad de Chevron en la demanda proviene de lo que puede ser la peor contaminación relacionada con el petróleo en el planeta y fue heredada cuando Chevron, bajo la supervisión de O'Reilly, pagó $ 35 mil millones por Texaco en 2001, aparentemente sin tener en cuenta un posible juicio adverso en el caso. , que estaba pendiente en ese momento en un tribunal federal de Estados Unidos.
O'Reilly ignoró las advertencias sobre la responsabilidad de Texaco en Ecuador, que en ese momento se estimó en miles de millones de dólares. La demanda afirma que Texaco arrojó deliberadamente más de 18 mil millones de galones de desechos tóxicos en el Amazonas cuando operó 356 pozos de petróleo en Ecuador entre 1964 y 1990, envenenando un ecosistema del tamaño de Rhode Island, diezmando los estilos de vida de seis grupos indígenas y provocando una epidemia. de cánceres y otras enfermedades relacionadas con el petróleo.
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