QUITO - (Dow Jones) - El fiscal general de Ecuador quiere acciones legales en Estados Unidos contra Chevron Corp. (CVX), luego de que la compañía publicara videos que, según dice, mostraron una influencia indebida en un caso judicial que involucra a Chevron.
En un comunicado, el fiscal general Washington Pesantez dijo que Chevron podría ser responsable en virtud de la Ley de Prácticas Corruptas en el Extranjero de EE. UU. Y pidió al fiscal estatal de Ecuador que inicie una demanda legal en EE. UU.
Grupos indígenas ecuatorianos demandaron a Texaco, que Chevron adquirió en 2001, en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en Nueva York en 1993, alegando que la empresa contaminó la selva y los ríos del Amazonas, causando daños ambientales y de salud.
Ese tribunal dijo que el caso debería ser resuelto por un tribunal ecuatoriano, y los demandantes presentaron una demanda en la pequeña ciudad selvática de Lago Agrio.
Chevron publicó grabaciones el mes pasado que, según afirma, muestran al juez Juan Núñez, quien supervisó el tribunal de Lago Agrio donde se lleva a cabo el juicio, afirmando a dos empresarios que responsabilizaría a la empresa por daños ambientales.
La semana pasada, Núñez, quien niega los cargos de que ya se había tomado una decisión en el caso, se retiró del caso. Núñez ha dicho que los videos fueron manipulados, pero Chevron dice que los expertos han confirmado su autenticidad.
Uno de los empresarios en el video es un excontratista de Chevron, Diego Borja, quien según Chevron entregó las imágenes a sus abogados. El otro empresario involucrado en las grabaciones era un estadounidense sin relación previa con la petrolera, dijo Chevron. Ninguno de los dos está disponible para comentarios.
Otro material, incluidos videos y correos electrónicos, muestra una supuesta influencia indebida de los funcionarios del partido ecuatoriano en la demanda de $ 27 mil millones, dice la compañía.
Pesantez de Ecuador alegó en un comunicado que esos dos empresarios habían estado presentes en reuniones donde se realizaron actividades que serían contrarias a la ley en Estados Unidos.
El portavoz de Chevron, James Craig, negó que la compañía petrolera con sede en California estuviera involucrada en "cualquier acto de corrupción" y dijo que el anuncio del fiscal general "es solo el último esfuerzo para desviar la atención de la intromisión del gobierno de Ecuador en el litigio de Lago Agrio y, en términos más generales, de la politización completa de su poder judicial ”.
“Las autoridades ecuatorianas parecen más decididas a fabricar un caso contra Chevron que a perseguir una investigación justa”, agregó.
Un abogado de los plantadores, Steven Donziger, dijo que Chevron podría estar tratando de desacreditar al sistema judicial ecuatoriano, que la compañía ha afirmado repetidamente que está predispuesto en su contra.
La oficina del fiscal general ha solicitado que los abogados de Chevron se presenten a las declaraciones. Esa oficina gubernamental también quiere que otras personas que aparecen en los videos se presenten a las declaraciones.
En 1998, luego de un programa de remediación de $ 40 millones, basado en un acuerdo de 1995 entre Texaco y la compañía petrolera estatal Petroecuador, el gobierno de Ecuador liberó a Texaco y sus compañías relacionadas de cualquier reclamo y responsabilidad con respecto a los esfuerzos de limpieza.
Los demandantes dicen que el acuerdo no lo liberó de reclamos de terceros.
Chevron culpa a Petroecuador por la mayor parte de la contaminación y dice que la petrolera estatal nunca ha cumplido con su responsabilidad de remediar su parte del sitio de producción de la empresa.
