BAGUA, Perú (AP) - El presidente Alan García acusó el domingo a los indígenas amazónicos de "barbarie" por el asesinato de 22 miembros de una fuerza policial paramilitar enviada para disolver las protestas contra el desarrollo.
Si bien los bloqueos que habían detenido el flujo de petróleo que salía de la jungla parecían en su mayoría disueltos y los indígenas se escondieron por temor a ser arrestados, los grupos nativos tomaron un aeropuerto remoto el domingo y se negaron a abandonar un control de carreteras clave en la jungla.
Mientras tanto, los manifestantes entrevistados por The Associated Press dijeron que el ataque policial de la madrugada del viernes no fue provocado y que no se podía esperar que se quedaran al margen mientras los agentes los abatían a balazos.
En un discurso en Lima, García acusó a los indígenas que se oponen al petróleo, el gas y otros desarrollos en sus tierras nativas de obstaculizar el progreso, ya sea por "ignorancia elemental" o por manipulación de intereses externos que no mencionó.
Se realizaron funerales para seis de los oficiales caídos en Lima. Dos oficiales que sobrevivieron al tumulto en el estado de Amazonas describieron en la televisión nacional desde sus camas de hospital cómo los indígenas habían matado a los compañeros que se rindieron.
“Incluso torturaron a los que mataron”, dijo el patrullero Fredegundo Vásquez.
García dijo que deploró los asesinatos y envió refuerzos policiales a Bagua, un sofocante distrito del estado de Amazonas ubicado a 450 millas (730 kilómetros) al norte de Lima.
“Cuando uno piensa en los momentos finales de esos oficiales que fueron desarmados, amarrados y luego degollados como animales, uno comprende la barbarie y el salvajismo”, dijo García.
La policía fuertemente armada mató al menos a 30 indígenas, según los líderes de la protesta, luego de moverse el viernes para abrir una carretera que los nativos habían bloqueado desde el 9 de abril. Las protestas cortaron el flujo de petróleo y gas del Amazonas e impidieron la entrada de alimentos, medicinas y gasolina. , según el gobierno.
Los indígenas dicen que la policía quemó o arrojó algunos cuerpos al río Marañón junto a la carretera para ocultar la verdadera cifra de muertos.
“Tenemos hermanos que aún no han sido encontrados”, dijo Euclides Calvo, un estudiante de 28 años e indio wampi que se encontraba entre los 2,500 hombres que vigilaban la barricada.
Calvo dijo que los manifestantes estaban desarmados cuando la policía atacó, a excepción de las lanzas que algunos portaban como "símbolos de nuestra identidad". Dijo que presenció que el líder indígena local Santiago Manuin, que estaba entre los 155 heridos, recibió disparos repetidos mientras se acercaba a la policía para intentar persuadirlos de que dejaran de disparar.
El sábado se impuso un toque de queda de 3 pm a 6 am en las provincias de Bagua y Utcubamba, donde se concentraron las protestas. El toque de queda seguía vigente el domingo.
La violencia política es la peor del país andino desde que la insurgencia Sendero Luminoso fue sofocada hace más de una década y es un mal augurio para los ambiciosos planes de García de impulsar la producción de petróleo, gas y minerales de Perú y estimular la tala y el desarrollo de biocombustibles.
Nueve de los policías asesinados habían sido detenidos en una estación de bombeo de petróleo propiedad de la petrolera estatal Petroperú, y dos oficiales seguían desaparecidos el domingo.
El líder de la protesta, Alberto Pizango, se ocultó luego de que un juez emitiera el sábado una orden de arresto por cargos de sedición. Su reemplazo, el Campeón Nonimgo, llamó el domingo a la Organización de Estados Americanos y otros organismos internacionales para investigar la violencia.
Mientras tanto, unos 30 indígenas Achuar, entre ellos mujeres y niños, tomaron el domingo la pista del pequeño aeropuerto Trompetero en el vecino estado selvático de Loreto. El aeropuerto es utilizado por Pluspetrol, una compañía petrolera argentina, según un funcionario de Pluspetrol que habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado para hablar con los medios de comunicación.
Otro número indeterminado de indígenas continuó bloqueando una carretera entre las ciudades selváticas cercanas de Tarapoto y Yurimaguas, dijeron las autoridades.
Los indígenas han estado bloqueando carreteras, vías fluviales y ocupando instalaciones petroleras de forma intermitente desde principios de abril, exigiendo que el gobierno peruano derogue las leyes que, según dicen, ayudan a las empresas extranjeras a explotar sus tierras.
Las leyes, decretadas por García cuando implementó un pacto de libre comercio entre Perú y Estados Unidos, abren las tierras selváticas comunales y los recursos hídricos a la extracción de petróleo, la tala de árboles, la minería y la agricultura a gran escala.
Líderes indios y grupos ambientalistas dicen que los decretos violan la constitución de Perú y violan el derecho internacional porque la administración de García no logró obtener el consentimiento de los indios para los proyectos.
El gobierno posee todos los derechos del subsuelo en todo el país.
Los periodistas de Associated Press Tamy Higa, Carla Salazar y Frank Bajak en Lima, Perú, contribuyeron a este informe.
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