YURIMAGUAS, Perú, 6 de junio (Reuters) - Cientos de indígenas peruanos que protestaban contra la explotación minera y petrolera en sus tierras nativas tomaron como rehenes a 38 policías el sábado después de que las batallas con las fuerzas de seguridad mataron a hasta 33 personas en la peor violencia del gobierno del presidente Alan García.
Miles de indígenas con lanzas de madera bloquearon carreteras en la selva amazónica y se comprometieron a mantener las protestas si la policía no detiene los esfuerzos para despejar semanas de bloqueos de carreteras.
La escalada de protestas interrumpió el suministro de alimentos y combustible y podría dañar a García, que ya es impopular entre los peruanos pobres que se oponen a su impulso para abrir el comercio y atraer inversión extranjera.
Las tribus, preocupadas por perder el control sobre los recursos naturales, han protestado desde abril para obligar al Congreso a derogar las nuevas leyes que alientan a las empresas mineras y energéticas extranjeras a invertir miles de millones de dólares en la selva tropical.
“No vamos a darnos por vencidos hasta que reviertan estas leyes que nos van a dañar. Quieren quitarnos nuestras tierras y bosques y hacer desaparecer nuestras tradiciones ”, dijo Luis Huansi, líder de la tribu Shawi de la región de Loreto, en un bloqueo de carreteras entre los pueblos amazónicos de Tarapoto y Yurimaguas.
Hombres, mujeres y niños de la región agrícola de subsistencia bloqueaban la carretera, algunos vestidos con largas túnicas rojas, diademas y lanzas de madera. Las familias han instalado tiendas de campaña con láminas de plástico al costado de la carretera.
El ministro de Defensa, Antero Flores, dijo el sábado que las fuerzas de seguridad habían recuperado el control de una estación de bombeo de petróleo de la estatal Petroperú, que los manifestantes habían amenazado con incendiar.
ALGUNOS MUERTOS POR HERIDAS DE LANZA
La violencia estalló el viernes cuando la policía intentó dispersar un bloqueo en otra carretera en un lugar llamado "Curva del Diablo" en la región de Bagua, provincia de Amazonas, a unas 870 millas (1,400 km) al norte de Lima, la capital.
Los líderes indígenas dijeron que al menos 22 manifestantes murieron. El gobierno informó de la muerte de tres manifestantes y 11 policías, algunos por heridas de lanza. Al menos 100 personas resultaron heridas y parecía posible que se produjeran más conflictos.
Los ministros del gobierno instaron a la calma pero defendieron el uso de la fuerza.
La ministra del Interior, Mercedes Cabanillas, dijo a los periodistas el sábado por la mañana que los funcionarios no han tenido contacto con los rehenes de la policía.
"Están allí. Lo que me preocupa es que se han llevado las armas ”, dijo.
El derramamiento de sangre, que provocó los llamamientos para que Cabanillas y el primer ministro de García renunciaran, ha subrayado las profundas divisiones en Perú entre las élites ricas de Lima y los grupos indígenas pobres del campo.
También ha puesto de manifiesto la falta de control del gobierno central sobre las regiones remotas del país.
A última hora del viernes, en un incidente separado, el ejército dijo que un soldado murió y cuatro resultaron heridos cuando una banda remanente de rebeldes de Sendero Luminoso disparó explosivos contra uno de sus helicópteros estacionados en una base en la zona de cultivo de coca de los valles Apurímac y Ene. al este de Lima.
El grupo lideró una insurgencia durante años contra el gobierno de Perú, pero entró en el negocio del tráfico de cocaína después de que sus líderes fueron capturados en la década de 1990.
García, cuyo índice de aprobación es del 30 por ciento, es especialmente impopular en la Amazonía, donde el desarrollo se ha retrasado.
Los críticos dicen que no ha hecho lo suficiente para reducir la tasa de pobreza del 36 por ciento y que los tiempos de auge económico disfrutaron antes de que la recesión actual no llegara a los pobres.
También dicen que sus políticas que favorecen el libre mercado y la inversión extranjera benefician principalmente a las élites en las ciudades.
Algunas de las controvertidas leyes que han molestado a los grupos indígenas se aprobaron el año pasado cuando García tomó medidas para que el marco regulatorio de Perú cumpla con un acuerdo de libre comercio con Estados Unidos.
Después de la violencia mortal del viernes, miembros del gabinete de García acusaron a los manifestantes de ser inflexibles y negarse a negociar. Dijeron que impondrían toques de queda.
Los líderes indígenas expresaron su indignación y dijeron que los aliados de García actuaron de mala fe cuando bloquearon una moción en el Congreso el jueves para abrir el debate sobre una ley que las tribus quieren revocar.
“No tenemos armas, solo tenemos estas lanzas”, dijo Huansi, agitando su lanza. (Escrito por Terry Wade y Fiona Ortiz; Edición por Eric Beech)
© Thomson Reuters 2009. Todos los derechos reservados. Los usuarios pueden descargar e imprimir extractos de contenido de este sitio web únicamente para su uso personal y no comercial. La reproducción o redistribución del contenido de Thomson Reuters, incluso mediante marcos o medios similares, está expresamente prohibida sin el consentimiento previo por escrito de Thomson Reuters. Thomson Reuters y su logotipo son marcas comerciales registradas o marcas comerciales del grupo de empresas Thomson Reuters en todo el mundo.
Los periodistas de Thomson Reuters están sujetos a un manual editorial que requiere una presentación y divulgación justas de los intereses relevantes.
