SAN RAMÓN, California (AP) - En una reunión anual combativa y a veces colorida, el director ejecutivo y el presidente de Chevron intercambiaron críticas con activistas sobre la contaminación en la selva amazónica y el historial de derechos humanos de la empresa, regañando dos veces a los oradores que se dirigían a los ejecutivos.
El presidente ejecutivo, David O'Reilly, le dijo a un grupo que su informe sobre las políticas de Chevron "merece el bote de basura".
La segunda compañía petrolera más grande del país está esperando un veredicto de un juez en Ecuador que podría tener un precio de $ 27 mil millones, aunque cualquier decisión de ese tipo sin duda generaría una apelación.
Cientos de manifestantes se manifestaron afuera, en un punto bloqueando la entrada.
Los enfrentamientos fuera y dentro de la sede de la empresa no cambiaron el resultado de tres propuestas clave de los accionistas, aunque obtuvieron más apoyo del que habían recibido en el pasado.
En el centro de las protestas estaba la demanda en Ecuador. Afirma que Texaco, que Chevron compró en 2001, envenenó grandes extensiones de la selva tropical al arrojar miles de millones de galones de desechos de petróleo, lo que provocó cánceres y defectos de nacimiento.
Chevron dice que Texaco gastó $ 40 millones en limpieza ambiental allí y que el gobierno ecuatoriano en el poder había absuelto de responsabilidad en ese momento. Chevron dijo que la petrolera estatal PetroEcuador continuó contaminando la región después de que Texaco se fue.
Una propuesta que busca una política de derechos humanos más detallada de Chevron obtuvo el 28 por ciento de los votos. Una propuesta separada para un informe sobre los criterios de Chevron para invertir u operar en países con antecedentes de derechos humanos cuestionables obtuvo el 26 por ciento de los votos. Otra medida se centró en cómo Chevron evalúa las leyes ambientales en otros países obtuvo menos del 7 por ciento.
Propuestas similares en el pasado nunca han recibido más del 10 por ciento de los votos.
Cuando un orador tomó el micrófono para hablar sobre un informe de organizaciones ambientales titulado "El verdadero costo de Chevron", O'Reilly lo calificó como "un insulto para nuestros empleados y creo que se merece el bote de basura".
El informe cita a Chevron por la destrucción de comunidades, el daño ambiental y la opresión política.
Las finanzas generales de Chevron se han visto afectadas en los últimos meses debido a la caída del precio del petróleo y el gas natural. Los ingresos netos de Chevron en el primer trimestre cayeron un 64 por ciento a $ 1.84 mil millones, mientras que las ventas cayeron un 45 por ciento a $ 36.1 mil millones.
Al igual que muchas otras corporaciones importantes, también se sometió a votación una propuesta de voto. La propuesta consultiva no vinculante fue rechazada con el 42 por ciento de los votos.
En el último minuto se retiró una propuesta que buscaba más claridad sobre los planes de Chevron para ayudar a frenar el cambio climático y reducir sus propios gases de efecto invernadero. Los investigadores citan la quema de combustibles fósiles como una de las razones del cambio climático.
Patricia Daly de las Hermanas de St. Dominic de Caldwell, Nueva Jersey, una inversora institucional religiosa que apoyó la medida, calificó a los gases de efecto invernadero como el "profundo desafío moral del día".
El grupo retiró su propuesta después de reunirse con la gerencia de Chevron, dijo Daly.
“Había suficiente en las obras para que, de buena fe, tuviéramos que retirar nuestra resolución”, dijo. "Al final, esto es realmente un buen negocio para la empresa".
A cientos de millas de distancia, en Dallas, la reunión anual de accionistas de Exxon Mobil fue mucho menos amarga. Los ejecutivos también fueron interrogados sobre cuestiones ambientales y pago de ejecutivos, pero los accionistas finalmente apoyaron a la administración y rechazaron las 11 resoluciones presentadas allí.
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El escritor de negocios de AP Ernest Scheyder contribuyó a esta historia desde Nueva York.
