San Francisco (25 de mayo de 2009) – La gerencia y la junta directiva de Chevron no están cumpliendo adecuadamente con sus deberes fiduciarios relacionados con una posible responsabilidad de $27 mil millones en Ecuador por daños ambientales causados por Texaco cuando operó una concesión petrolera en el Amazonas desde 1964 hasta 1990, el grupo ambientalista Amazon Watch acusó hoy en una carta abierta a los accionistas de la empresa.
La carta de seis páginas afirma que la administración de Chevron está proporcionando información "falsa, engañosa e incompleta" sobre la responsabilidad de Ecuador en sus presentaciones públicas y que la Junta Directiva de Chevron es "pasiva" y no ha mostrado ninguna inclinación a examinar de forma independiente el manejo de la administración de la enorme responsabilidad de Ecuador.
"Los accionistas deben darse cuenta de que la enorme responsabilidad de Chevron en Ecuador puede atribuirse directamente a las fallas de su administración y su junta directiva en el desempeño de sus deberes fiduciarios", dijo Atossa Soltani, director ejecutivo de Amazon Watch, con sede en San Francisco.
La carta también acusa que Chevron nunca examinó adecuadamente a Texaco antes de comprar la compañía en 2001 por $ 31 mil millones, o solo $ 4 mil millones más que su exposición financiera actual en Ecuador. “Si esta responsabilidad se mantiene, quedará claro que la administración de Chevron pagó en exceso por Texaco en miles de millones de dólares y, por lo tanto, disminuyó el valor para los accionistas debido a su propia negligencia”, dijo Soltani.
Se espera que la gerencia de Chevron sea confrontada el miércoles por líderes de la Amazonía ecuatoriana sobre el tema de Ecuador, dijo Mitch Anderson, quien ha monitoreado el juicio para la organización. Asistirá a la junta de accionistas un líder indígena cuyo pueblo se ve gravemente afectado por la contaminación por petróleo dejada por Texaco, que utilizó una variedad de prácticas deficientes en Ecuador que estaban prohibidas en ese momento en los EE. UU.
Chevron está acusado en la demanda de 15 años de verter más de 18 mil millones de galones de desechos tóxicos en las vías fluviales del Amazonas y abandonar más de 900 pozos de desechos sin revestimiento que cubren un área del tamaño de Rhode Island. La contaminación ha provocado un aumento en las tasas de cáncer y diezmado las culturas de varios grupos indígenas de la zona, según la demanda.
La carta pide a los accionistas de Chevron que consideren varios ejemplos de lo que Amazon Watch llama a las fallas de la administración de Chevron en referencia a la posible responsabilidad de la compañía en Ecuador:
- Chevron no ha revelado a la SEC que está bajo una investigación de fraude por parte del Fiscal General del Estado de Nueva York para determinar si está engañando a los accionistas sobre la responsabilidad de Ecuador. En su propia carta a los accionistas presentada la semana pasada ante la SEC, Chevron omitió este hecho crítico. El estatuto de Nueva York utilizado para investigar a Chevron por fraude puede potencialmente usarse para presentar cargos civiles y penales.
- Existe una creciente evidencia de que la Junta Directiva de Chevron nunca examinó adecuadamente su compra en 2001 de Texaco por la responsabilidad ambiental en Ecuador, a pesar de que había sido advertida en su reunión anual de 2001, antes de que se aprobara la fusión, que enfrentaría una gran responsabilidad. por el vertido de desechos tóxicos de Texaco.
- La Junta de Chevron está eludiendo sus deberes fiduciarios al no evaluar de manera independiente el manejo de la administración del asunto de Ecuador, que podría constituir el juicio civil más grande de la historia. Ni un solo miembro de la Junta de Chevron ha visitado Ecuador para realizar una inspección de primera mano de los daños y el proceso judicial y no hay evidencia de que la Junta haya buscado información independiente de la administración, la misma información defectuosa que motivó la investigación de Cuomo.
- La carta abierta de Chevron a los accionistas, con fecha del 20 de mayo y firmada por la secretaria corporativa Lydia Beebe, contiene numerosas afirmaciones que son falsas, engañosas o incompletas.
"Cada vez es más evidente que el directorio de Chevron está dormido ante el interruptor", dijo Kevin Koenig, quien está en el Amazon Watch personal en Ecuador. "No hay evidencia alguna de que hayan hecho algo significativo para desafiar a la administración de la empresa en lo que claramente es una tormenta que se avecina llamada Ecuador".
Koenig citó como ejemplo el hecho de que el exsenador Sam Nunn, quien encabeza el comité de políticas de la Junta de Chevron, se negó a reunirse con varios accionistas que habían recorrido el desastre de Ecuador.
El Amazon Watch La carta instaba a los accionistas a votar a favor de una resolución que requeriría que la gerencia evaluara el cumplimiento de Chevron con las leyes ambientales en los países donde opera. La resolución, patrocinada por varios grandes fondos de pensiones públicos, surge del claro incumplimiento por parte de Texaco de las leyes ambientales de Ecuador cuando operaba en ese país, dijo Koenig.
Un equipo de expertos independientes designados por el tribunal evaluó los daños en hasta 27 millones de dólares. El total incluye aproximadamente $ 9 mil millones para cubrir un estimado de 1,401 muertes por cáncer relacionado con la contaminación del aceite, según los expertos.
Chevron ha prometido apelar cualquier sentencia adversa, mientras que representantes de las comunidades amazónicas han dicho que tienen la intención de buscar la ejecución de cualquier decisión judicial sobre daños y perjuicios de inmediato dado el abuso de Chevron de varias leyes y procedimientos judiciales en un esfuerzo por retrasar el juicio. La carta enfatiza que cualquier sentencia judicial en Ecuador contra Chevron será ejecutable en los países donde la empresa tiene activos.
El caso legal se presentó en 1993 en un tribunal federal de los Estados Unidos y se transfirió a Ecuador a solicitud de Chevron. En ese momento, la empresa presentó 14 declaraciones juradas periciales en las que elogiaba a los tribunales de Ecuador como justos y adecuados, aunque en los últimos meses, a medida que las pruebas se volvían en su contra, Chevron comenzó a atacar el proceso judicial como parcial.
La evidencia en el juicio demuestra que el 100% de los antiguos sitios de producción de petróleo de Texaco en Ecuador están altamente contaminados con toxinas que causan cáncer, según un equipo de expertos independientes designados por el tribunal para evaluar los daños.
#
