Washington, DC (3 de mayo de 2009) - Para promover una campaña de desinformación sobre su papel en la contaminación por petróleo de un área prístina de la selva tropical en Ecuador, Chevron produjo recientemente un video que copia el formato y el estilo de los programas de noticias de televisión y retrata a Texaco. , ahora propiedad de Chevron, completamente inocente en el vertido de miles de millones de galones de desechos tóxicos en la selva amazónica.
Chevron compró publicidad en línea en Google para promover el video de 13 minutos antes de la emisión esta noche de un segmento de 60 minutos, reportado por Scott Pelley, que se espera exponga la complicidad de la compañía en lo que se considera la peor contaminación del mundo relacionada con el petróleo. Chevron nunca revela que pagó por el video, que está diseñado para parecer un informe de noticias "objetivo" de CNN y está narrado por el ex corresponsal de CNN y actual consultor corporativo Gene Randall.
Dos grupos ambientalistas critican a Chevron y Randall por participar en la práctica engañosa de producir un video de noticias corporativas que parece una transmisión de noticias. Le pidieron a Chevron que dejara de transmitir el video hasta que la compañía haga una divulgación completa.
“Chevron está utilizando información falsa en este video engañoso para engañar al público, a sus propios accionistas y a los empleados de Chevron sobre su responsabilidad en un desastre ambiental de proporciones épicas”, dijo Mitch Anderson, responsable de campañas de responsabilidad corporativa en Amazon Watch, un grupo de defensa del medio ambiente en San Francisco.
“Randall debería avergonzarse de prestar su credibilidad acumulada durante años como periodista legítimo a una compañía petrolera que intenta evadir la responsabilidad por un desastre que literalmente está matando a los grupos indígenas y destruyendo la selva tropical”, agregó Anderson.
"Si yo fuera CNN, estaría furioso porque a Randall, esencialmente, Chevron le paga por usar y diluir la marca de CNN sin permiso".
El video se puede ver aquí.
Chevron enfrenta una posible responsabilidad civil de hasta $ 27 mil millones por la contaminación de Ecuador en un juicio épico de 15 años en los tribunales de Ecuador presentado por decenas de grupos indígenas y comunidades de agricultores. La evaluación de daños fue realizada por un equipo de 15 expertos y está contenida en un informe judicial de 4,000 páginas que analizó la evidencia en el caso y culpa directamente a Chevron por los problemas.
Se espera una decisión final sobre el caso a finales de este año.
El juicio se lleva a cabo en Ecuador a solicitud de Chevron luego de que fuera transferido de la corte federal de los EE. UU. En 2002. En ese momento, Chevron presentó numerosas declaraciones juradas elogiando la imparcialidad de los tribunales de Ecuador, aunque con una decisión en el caso inminente, la empresa ahora afirma que los mismos tribunales lo están tratando injustamente.
El video corporativo de Chevron utiliza consultores y empleados pagados de Chevron que citan información desacreditada consistente con los puntos de conversación de la compañía sobre el caso, dijo Karen Hinton, portavoz de las comunidades de la selva tropical con sede en Estados Unidos. Randall se anuncia a sí mismo como productor y narrador de videos corporativos con “sabor a noticias”. (Para obtener más información sobre Randall, haga clic aquí)
El hombre ecuatoriano que ha liderado a las comunidades en la batalla contra Chevron dijo que la empresa debería retirar el anuncio o informar a los espectadores que lo produjo.
“Decir la verdad no es fácil para Chevron porque la empresa ha difundido mucha desinformación sobre el daño que Texaco hizo a mi país y a su gente”, dijo Luis Yanza, presidente de la Coalición de Defensa del Amazonas, un grupo ecuatoriano que representa a los demandantes en la demanda.
La contratación de Randall no es la primera vez que Chevron ha intentado utilizar el barniz de los medios de comunicación para promover su campaña de desinformación. Chevron pagó a un editor de periódicos en línea poco conocido con sede en San Francisco, Pat Murphy, para que escribiera un artículo de noticias positivo sobre Chevron en Ecuador sin revelar que Murphy recibió el pago. Colaborando con Murphy ha estado el bloguero en línea Zennie Abraham, conocido como Zennie 62, quien repite como loros los puntos de conversación de Chevron en sus blogs.
(Para obtener más información sobre el uso de Chevron de Pat Murphy y Zennie Abraham como representantes para disimular la propaganda de la compañía, haga clic aquí y aquí)
Chevron no ha negado los cargos de que canaliza dinero a periodistas aparentemente independientes, incluidos Murphy y Abraham, para publicar lo que parece ser contenido editorial que en realidad es publicidad paga.
El video de Chevron engaña a los espectadores sobre varios elementos importantes de la demanda, como lo demuestra la evidencia en el informe de 4,000 páginas preparado por un equipo de expertos judiciales, dijo Anderson. Algunos de los hechos engañosos son los siguientes:
* El video cita a Pedro Álvarez, un consultor de Chevron, diciendo que la contaminación en Ecuador no representa ningún riesgo para la salud pública. De hecho, varias partes, incluida Chevron, han encontrado contaminantes peligrosos y carcinógenos como el cromo VI en niveles miles de veces más altos que los permitidos por la ley en Ecuador.
* El video afirma falsamente que Texaco obtuvo $ 490 millones en ganancias de Ecuador. En realidad, Texaco ganó entre $ 25 mil millones y $ 30 mil millones; La subsidiaria de cuarto nivel de Texaco, Texpet, ganó 490 millones de dólares.
* El video afirma falsamente que el caso fue sometido a una ley aprobada en 1999, después de que Texaco salió de Ecuador. De hecho, se incluyó en una disposición del código civil de Ecuador que data de 1861, un hecho que Chevron ha admitido en la corte.
* El video afirma que los tribunales de Ecuador son "injustos", pero no revela que el cargo se hizo solo después de que las pruebas en el juicio comenzaron a señalar la culpabilidad de Chevron. Tampoco revela que Chevron argumentó tan recientemente como en 2007 en otro caso que los tribunales de Ecuador son un foro adecuado.
* El video afirma que el abogado ecuatoriano Pablo Fajardo, quien ganó un premio "Héroe" de CNN por su trabajo en el caso, trató de impedir que la compañía petrolera estatal de Ecuador limpiara los sitios contaminados de Texaco. De hecho, Fajardo intentó que esa empresa limpiara los sitios adecuadamente en lugar de simplemente cubrirlos con tierra.
* Chevron intenta afirmar que los impactos en la salud, como los cánceres, son causados por la materia fecal en el agua. No hay evidencia científica que respalde la afirmación de que la materia fecal causa cáncer.
* El video miente cuando afirma que los miles de millones de galones de agua de formación vertidos por Texaco fueron “tratados” antes de la descarga. De hecho, las propias auditorías ambientales de Chevron, como evidencia en el caso, muestran que el agua contenía carcinógenos y no fue tratada.
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