WASHINGTON, 27 de abril de 2009 (BUSINESS WIRE) - Citando las nuevas reglas de cabildeo establecidas por la administración Obama, dos grupos ambientalistas están criticando duramente a Mickey Kantor por cabildear en nombre de Chevron ante la misma agencia comercial que dirigió durante varios años bajo el gobierno de Clinton. Administración.
Kantor, quien encabezó la oficina del Representante Comercial de Estados Unidos de 1993 a 1997, ha estado presionando a la misma oficina para anular una demanda ambiental histórica presentada por grupos indígenas en la selva tropical de Ecuador, donde el gigante petrolero enfrenta una responsabilidad potencial de $ 27 mil millones por crear lo que algunos los expertos han llamado la peor contaminación relacionada con el petróleo en la tierra. El papel de Kantor fue revelado la semana pasada por el National Journal.
Las críticas a Kantor se producen justo un día antes de que James McGovern (D-MA) convoca la primera audiencia del Congreso sobre el aspecto de derechos humanos de la contaminación ambiental de Chevron en Ecuador. Programada para el martes a las 10:30 am en la sala 2200 del Edificio Rayburn, la audiencia contará con Steven Donziger, un asesor legal de las comunidades amazónicas que han estado luchando contra Chevron en los tribunales durante más de 15 años.
"Mickey Kantor está violando el espíritu de las reglas de lobby establecidas por la administración Obama para ayudar a una empresa contaminadora que ha destruido una gran porción de la selva tropical", dijo Mitch Anderson, quien monitorea la demanda de Chevron en Ecuador por Amazon Watch, un grupo ambientalista en San Francisco.
Luis Yanza, el líder internacionalmente reconocido de la Coalición de Defensa del Amazonas en Ecuador, criticó a Kantor por "traicionar el compromiso del presidente Obama de proteger la integridad del gobierno al hacer el trabajo sucio de Chevron en su antigua agencia".
"Chevron dejó un vertedero de petróleo en la selva tropical que ha matado a cientos de personas con cáncer y devastado grupos indígenas, y ahora los cabilderos estadounidenses están tratando de politizar y corromper el proceso de juicio que quería Chevron", dijo Luis Yanza, ganador del Premio Goldman que coordina la demanda de más de 80 comunidades campesinas y grupos indígenas.
Según una orden ejecutiva emitida en enero por el presidente Obama, los funcionarios que abandonan el gobierno tienen prohibido permanentemente ejercer presión sobre la Administración Obama. Cuando emitió la orden, el presidente Obama dijo: "Necesitamos cerrar la puerta giratoria que permite a los cabilderos ... usar su tiempo en el servicio público como una forma de promover sus propios intereses sobre los intereses del pueblo estadounidense cuando se vayan".
El caso legal, presentado en nombre de 30,000 personas, se presentó originalmente en un tribunal federal de los EE. UU. En Nueva York en 1993. Después de años de batallas legales por la jurisdicción, el caso fue transferido a Ecuador en 2002 después de que Chevron presentó 14 declaraciones juradas de expertos que afirman que los país sería el lugar más apropiado.
Cuando el juicio comenzó en 2003 y la evidencia apuntaba a la culpabilidad de Chevron, el gigante petrolero cambió de marcha y comenzó a atacar los tribunales de Ecuador y lanzó una campaña de cabildeo contra el gobierno de Ecuador.
Texaco, comprada por Chevron en 2001, fue el operador exclusivo de una gran concesión petrolera en la selva ecuatoriana de 1964 a 1990. La compañía admitió haber vertido 18 mil millones de galones de desechos tóxicos en las vías fluviales del Amazonas y haber abandonado más de 900 pozos de desechos tóxicos que aún existen. lixiviación de lodos tóxicos en suelos y aguas subterráneas, según evidencia científica del caso.
Se citó a Kantor diciendo que el monto de los daños "no tiene ningún sentido lógico" a pesar de que no ofreció ninguna razón para la conclusión. Sin embargo, Anderson explicó que la evaluación de daños ordenada por el tribunal, contenida en un informe de 4,000 páginas preparado por 15 expertos técnicos, es consistente con otras grandes limpiezas ambientales en todo el mundo, un hecho confirmado por varios científicos independientes.
El informe de daños encontró un exceso de 1,401 muertes por cáncer en la región debido a la contaminación relacionada con el petróleo.
“Apuesto a que Mickey Kantor nunca ha estado en Ecuador para ver el daño causado por Chevron”, dijo Anderson. “Probablemente nunca ha hablado con las víctimas, nunca ha leído el informe de los expertos y nunca ha visto los datos de mortalidad por cáncer.
“Su trabajo para Chevron es un ejemplo del sistema de cabildeo quebrado de Washington”, agregó Anderson.
Chevron fracasó en esfuerzos similares para poner fin a las preferencias comerciales de Ecuador en 2006 y 2008. En 2006, el entonces senador Barack Obama y el senador Patrick Leahy escribieron una carta al USTR solicitando que la agencia no interviniera porque los demandantes "merecían su día en la corte". .
Chevron espera que la amenaza de recortar los beneficios comerciales presione al presidente de Ecuador, Rafael Correa, para que anule la demanda a pesar de que la ley le prohíbe intervenir en asuntos legales privados. Ecuador podría perder 350,000 puestos de trabajo si se cancelan los beneficios comerciales, según el gobierno.
