La productora de cine, defensora de las causas ecológicas y esposa de Sting, habla sobre la indignación ambiental en el corazón de su nuevo proyecto de pantalla y por qué, como pasajera frecuente, descarta la compensación de carbono como "una tontería".
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Trudie Styler es una activista ambiental poco probable. Hoy, ella está vestida toda de negro, sus piernas se estrechan en un par de tacones de aguja de seis pulgadas decorados con un gran lazo en cada zapato. Parecen poco prácticos para caminar por la maleza amazónica.
Pero sería un error descartarla como una celebridad más. En 1989, mucho antes de que lo ecológico se volviera elegante, Styler creó Rainforest Foundation con su esposo, el músico Sting, para proteger a las comunidades amenazadas por la deforestación. “No creo que sea una novata”, dice, sentada en las oficinas de Londres de su compañía de producción cinematográfica, una casa adosada de cuatro pisos del siglo XVII justo al final de la calle del Palacio de St. James. “No después de 17 años de lucha por los derechos de los pueblos indígenas”.
Desde sus inicios, la fundación ha ayudado a proteger más de 100,000 kilómetros cuadrados de selva tropical para las tribus locales. Styler, de 54 años, es la potencia de cabildeo y recaudación de fondos, con una impresionante red de contactos que abarca toda la gama de celebridades modernas desde el Dalai Lama hasta Madonna (a quien presentó a Guy Ritchie durante la cena). Ella admite que es "desvergonzada" cuando se trata de pedir un favor. “Nos invitan a muchas cosas, conozco a mucha gente famosa y están bien conectados y si creo que pueden ayudar en una de mis causas, los llamo”.
Su último proyecto es Crude, un documental aclamado por la crítica que cuenta la historia de una de las demandas ambientales más controvertidas de la historia reciente. Durante los últimos 15 años, 30,000 habitantes de la Amazonía ecuatoriana han estado librando una batalla legal contra la empresa petrolera Chevron. Los demandantes alegan que, en el transcurso de las operaciones que se remontan a 1964, Texaco (adquirida por Chevron en una fusión de 2001) arrojó más de 18 mil millones de galones de desechos tóxicos directamente en los arroyos y ríos de los que la gente depende para beber, cocinar y bañarse. y pesca.
El vertido solo fue 30 veces más petróleo del que se derramó en el desastre del Exxon Valdez, con una diferencia crucial: mientras que Exxon Valdez fue un accidente, los demandantes afirman que el vertido de Texaco fue una estrategia deliberada para reducir costos. Al manejar sus desechos tóxicos en Ecuador de formas que eran ilegales en su país de origen, Texaco ahorró aproximadamente $ 3 por barril de petróleo producido.
"Francamente", dice Styler, tomando una pequeña botella de agua mineral de la mesa de café de vidrio que tiene frente a ella, "esta hermosa agua clara que es nuestra sustancia vital no existe en 1,700 millas cuadradas de la selva tropical de Ecuador".
Es una región con problemas: este mes, el Príncipe Carlos visitó Ecuador para resaltar el daño causado por el cambio climático. El impacto de la extracción de petróleo ha sido igualmente devastador. Las tasas de cáncer se han disparado, arruinando una región con poco o ningún acceso a la atención médica adecuada. Hay altos niveles de leucemia, abortos espontáneos y defectos de nacimiento. Cinco grupos indígenas han perdido el 95% de sus tierras ancestrales. En 2008, un experto técnico designado por el tribunal estimó que la contaminación había causado un exceso de 1,041 muertes por cáncer.
Cuando los cineastas contactaron a Styler el año pasado, ella inmediatamente abordó un avión a Quito para ver la situación de primera mano. “Lo que ves en esta área son millas y millas de tuberías de petróleo y edificios muy deteriorados. La luz se ha ido de los ojos de la gente. Lo que vi en los rostros de las madres es que están aterrorizadas de que el agua que les dan a sus hijos, día tras día, los vaya a envenenar y tienen una buena razón. Hay muchos niños que tienen leucemia, muchos niños con cáncer. No es nada para las madres traer a sus bebés de ocho semanas cubiertos de la cabeza a los pies con erupciones realmente lívidas por los contaminantes en el agua ... Estas son personas que, durante 35 años, han visto morir a tantas personas que están destrozadas . Su vida diaria es desastrosa. Han visto mucha muerte.
“Visité a una madre y una hija. La mamá tiene 38 años, María, tiene cáncer de útero. Su hija, Sylvia, tiene 18 años. Sylvia tiene cáncer de hígado. Solo ... ”Ella se apaga. "La compañía petrolera no asumirá ninguna responsabilidad por eso".
Los problemas se han agravado aún más por la existencia de 917 pozos de desechos sin revestimiento, llenos de lodos tóxicos, que permiten que millones de metros cúbicos de gas venenoso escapen a la atmósfera. Aunque Texaco llegó a un acuerdo de resolución de 40 millones de dólares con el gobierno ecuatoriano en 1995, en el que la compañía petrolera acordó limpiar los sitios de los pozos, los demandantes alegan que el proceso fue parcial e inadecuado.
Chevron afirma que es Petro Ecuador, la compañía petrolera de propiedad estatal que se hizo cargo de las operaciones de Texaco en 1990, la culpable de la contaminación actual.
La película, dirigida por Joe Berlinger, un documentalista galardonado, demuestra lo efectivo que es el operador Styler. Esta es, sin duda, una mujer que hace las cosas. La película la sigue mientras, pocas semanas después de su primera visita a Ecuador, supervisa la instalación de un sistema de filtración de agua que brinda a los lugareños su primer acceso a agua potable limpia en 35 años. El costo de $ 150,000 del sistema fue cubierto por Rainforest Foundation, y Unicef ahora está presionando al gobierno ecuatoriano para que se haga cargo del proyecto de forma permanente. El abultado libro de contactos de Styler también resultó útil: le consiguió a Pablo Fajardo, el abogado de 34 años de los demandantes, un perfil en Vanity Fair.
Ella es bastante directa sobre los beneficios de la fama por asociación: “Tengo la suerte de tener una luz de celebridad a mi alrededor. Puedo subirme a una plataforma y decir lo que pienso para representar estas voces que no se pueden escuchar ”, y la película deja en claro que, independientemente de lo que uno piense sobre la vacuidad de la cultura de las celebridades, la participación de Styler en el caso garantizó un mayor interés de los medios. y resultados tangibles. “Acabamos de despertarnos a la hora 11 para darnos cuenta de que, oh, nuestro planeta se está calentando”, dice. “Habrá años de problemas iniciales en busca de alternativas al petróleo, pero hay que aceptarlas con pasión porque nuestro petróleo es finito y se nos está acabando. Hecho. Entonces, ya sabes, pediría a nuestros gobiernos que realmente hagan del medio ambiente una prioridad ".
Pero es difícil conciliar estas buenas intenciones con el estilo de vida de alto consumo de Styler. Ella y Sting, que han estado casados durante 17 años, tienen cuatro hijos: Mickey, 23, Jake, 22, Coco, 17 y Giacomo, 12, y la familia divide su tiempo entre casas en Nueva York, Los Ángeles y Londres. además de administrar una finca orgánica de 800 acres en Wiltshire y una granja toscana que produce aceite de oliva. Styler lleva muchos aviones. ¿Reconoce la contradicción inherente entre sus palabras y sus acciones?
“Es una buena pregunta y lo hago. Realmente no sé cómo responder sin sentir que me estoy defendiendo y no tengo nada que defender. Mi esposo es músico, lleva música a muchas personas en el mundo, por eso viajamos.
“Me arrojan mucho barro y sí, tomo aviones, pero siento que esa es mi vida. Mi vida es viajar y mi vida también es hablar sobre los horrores de un medio ambiente que está siendo abusado a manos de una compañía petrolera muy irresponsable. No puedo pensar en una respuesta más inteligente que esa ".
¿Ella compensa su carbono? “No creo en la compensación de carbono. ¿Plantar 60 árboles para no tener que decir sus Avemarías esa noche? Es una vasija. Deberíamos mirar el panorama más amplio. Todo está muy bien manejando nuestros Prius, pero tenemos que mirar a nuestros gobiernos para que dependamos menos del petróleo ”.
Hay algo bastante refrescante en la honestidad y buen humor de Styler. Ella no está ni remotamente predicando y tampoco afirma tener todas las respuestas; simplemente lo llama como lo ve. Ella atribuye esta capacidad para hablar con franqueza a su modesta educación en una finca del ayuntamiento de Birmingham: su madre, Pauline, era una cena en la escuela y su padre, Harry, empaquetaba pantallas de lámparas en una fábrica. Después de que Styler fuera atropellada por una camioneta Co-op a la edad de dos años, dejándola con cicatrices faciales, Pauline llevó a la Co-op a los tribunales y ganó una compensación de £ 2,000.
“Mi madre habló mucho sobre la justicia y lo que pensó que era lo correcto”, dice Styler. “Era una mujer a tener en cuenta. Ella era una mujer muy grande físicamente y no podía dejarla. Ella le dijo al juez 'Mi hija podría necesitar que su cara esté frente a las cámaras algún día' y no sé de dónde lo habría sacado ”.
Pero su madre resultó tener razón: Styler se convirtió en actriz, se formó en Bristol Old Vic antes de unirse a la RSC y disfrutó de un breve paso por la popular serie de televisión Poldark de los años 1970. Fundó Xingu Films a mediados de la década de 1990 y se desempeñó como productora ejecutiva en la película de gánsteres de Guy Ritchie, Lock, Stock and Two Smoking Barrels. Además del trabajo caritativo y cinematográfico, Styler también produce una variedad de mermeladas y chutneys orgánicos de la finca de la familia Lake House. ¿Cree que los consumidores gastarán menos en alimentos orgánicos caros en la actual crisis económica?
“Creo que los orgánicos se verán afectados un poco, particularmente este año en el que parece que el miedo nos domina… Decimos que los alimentos orgánicos no son rentables porque no hemos creado un modo para que sean rentables. Durante años hubo un incentivo para dejar de lado. ¿Por qué no dieron dinero hace dos décadas en lugar de apartarlo para la conversión? Tendríamos gran parte de Inglaterra ahora como suelo orgánico y estaríamos mucho mejor.
"Pero eso no se ha hecho, en gran parte porque no creo que tuviéramos en Tony Blair a un hombre al que realmente le importara una mierda el medio ambiente".
A ella le gustan las políticas ambientales de David Cameron - "Realmente lo admiro muchísimo" - entonces, ¿votará conservadora en las próximas elecciones? Styler se ríe a carcajadas. "Mi madre dijo que no era de buena educación hablar de política o religión con gente que no conoces muy bien".
Es un rechazo diplomático. Aunque Styler no duda en defender las causas en las que cree, también sabe cuándo callar.
* El estreno británico de Crude es mañana, en el Festival Internacional de Cine de Human Rights Watch en Londres. Habrá una segunda proyección el martes. hrw.org/iff
Trudie Styler: archivo de datos
* Nació en Birmingham el 6 de enero de 1955. Fue a la escuela primaria, luego a la Bristol Old Vic Theatre School antes de unirse a la Royal Shakespeare Company.
* Participó en la serie Poldark y The Bell de la BBC de la década de 1970.
* Conoció a Gordon Sumner, también conocido como Sting, cuando él y su entonces esposa, la actriz Frances Tomelty, vivían al lado en Londres.
* Se casó con Sting en 1992 después de vivir con él durante 10 años. Tienen cuatro hijos. Sus casas incluyen una casa solariega de Wiltshire del siglo XVII, una terraza de Highgate del siglo XVIII, una cabaña en el Distrito de los Lagos, un apartamento en Nueva York, una casa en la playa de Malibú y una finca en la Toscana que produce miel orgánica y aceite de oliva para Harrods.
* Establecí Xingu Films para desarrollar proyectos pequeños y pasados de moda. Producido Moviendo la montaña, cerradura, stock y dos barriles humeantes, y una guía para reconocer a sus santos
* Presentó a Guy Ritchie a Madonna.
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