Quito, Ecuador (13 de febrero de 2009) - El departamento legal de Chevron fue criticado hoy por los líderes de los grupos indígenas en la Amazonía por cometer una conducta indebida en un esfuerzo por sabotear una demanda en Ecuador por contaminación ambiental donde la compañía enfrenta una responsabilidad potencial de $ 27 mil millones. .
Chevron ha admitido que Texaco arrojó miles de millones de galones de desechos tóxicos en las vías fluviales del Amazonas, diezmando cinco tribus indígenas y provocando un brote de cáncer. El experto designado por el tribunal, que trabajó con un equipo de otros 14 científicos, determinó que 1,041 muertes por cáncer en un área del tamaño de Rhode Island podrían atribuirse a las prácticas operativas deficientes de Chevron.
Chevron compró Texaco en 2001 y asumirá cualquier responsabilidad por la limpieza del área, que algunos expertos llaman el “Amazonas Chernobyl”.
Pablo Fajardo, el abogado de los grupos indígenas, dijo que el fiscal general de Chevron, Charles James, ha orquestado "un patrón de engaño y mala conducta impactante para un alto funcionario de una empresa pública". Fajardo dijo que tenía pruebas de que Chevron participó en varios actos de corrupción destinados a intimidar al juez y al perito en daños para que abandonara el juicio, que se espera que termine a finales de este año.
Fajardo agregó que los comentarios hechos por James hoy en un comunicado de prensa de Chevron, alegando sin pruebas que un experto judicial independiente estaba cooperando con los demandantes, eran "falsos y difamatorios" y podrían exponer a los accionistas de Chevron a responsabilidades adicionales.
Entre la mala conducta de Chevron en el juicio de Ecuador, dijo Fajardo:
- Los abogados de Chevron en Ecuador han tratado de intimidar y acosar al experto designado por el tribunal, Richard Cabrera, acechándolo mientras recolectaba muestras de suelo y agua que probarían la existencia de niveles peligrosos de contaminantes tóxicos. Los impedimentos fueron tan importantes que el juez presidente se vio obligado a ordenar la protección policial de Cabrera para que pudiera cumplir con su mandato judicial.
- Chevron insistió en que Cabrera tomara muestras de suelo "ciegas" para asegurarse de que el equipo de laboratorio funcionara correctamente, una práctica costosa que se llevó a cabo con el entendimiento de que la empresa pagaría por ello. Posteriormente, Chevron se negó a pagar por el procesamiento de las muestras, presumiblemente por temor a que las pruebas proporcionaran pruebas adicionales de contaminación.
- Chevron se dedica a la fabricación de ciencia basura. La compañía ignoró las prácticas científicas sólidas al tomar muestras de agua y suelo en elevaciones más altas que las fuentes de contaminación. Chevron también falsificó sus resultados de laboratorio utilizando una prueba inapropiada.
- James está distorsionando intencionalmente los hechos alegando que Cabrera está “cooperando” con los demandantes. La realidad es que Cabrera, como es habitual en los casos legales en Ecuador y en todo el mundo, consultó a ambas partes para cumplir con su mandato ordenado por la corte. El informe preparado por Cabrera se basó sustancialmente más en la evidencia proporcionada por Chevron que en la proporcionada por los demandantes.
- Chevron ha tratado constantemente de politizar el juicio presionando al presidente de Ecuador, Rafael Correa, para que extinga los reclamos legales de los demandantes. Cuando se resistió, Chevron ha presionado repetidamente al Congreso de los Estados Unidos para que cancele los exitosos pactos de comercio exterior con Ecuador para “castigar” al país por permitir que sus ciudadanos ejerzan sus derechos legales contra Chevron.
- Chevron ha tratado constantemente de obstruir y retrasar el juicio violando los derechos al debido proceso de los demandantes. Los empleados de la empresa interfirieron en la recopilación de pruebas fabricando una amenaza a la seguridad para retrasar una inspección crítica en territorio indígena. Los abogados de los demandantes han recibido amenazas de muerte, la oficina del perito judicial fue misteriosamente despojada de los materiales del caso y un portavoz de prensa de los demandantes fue agredido.
James, Consejero General de Chevron, es un ex discípulo del Fiscal General John Ashcroft y es un practicante de la política al estilo Karl Rove, según Karen Hinton, portavoz de los Estados Unidos para los grupos indígenas en Ecuador. Ha empleado a varios leales a la administración Bush en su departamento legal, incluido el infame autor de los “memorandos de tortura” del Pentágono, el abogado William J. Haynes.
“Charles James necesita adaptarse a las demandas de la industria energética moderna, donde los inversionistas consideran que trabajar de una manera ambientalmente sostenible es tan importante como obtener ganancias”, dijo.
