Una de las contribuciones más importantes (y rentables) de Anna Wintour a Vogue, nos enteramos en The September Issue, ha sido su decisión de poner estrellas de cine, en lugar de modelos de moda, en la portada de la revista. Eso le da a The September Issue un punto de conexión involuntario pero apenas insignificante con Crude, del director Joe Berlinger, un notable documental sobre la demanda colectiva multimillonaria de una década y media de duración presentada por aldeanos indígenas ecuatorianos contra la compañía petrolera Chevron. alegando contaminación tóxica del suelo local y el suministro de agua. En un momento de la película de Berlinger, la antigua defensora de la selva amazónica (y esposa de Sting) Trudie Styler se interesa en el caso, y su participación conduce directamente a una oleada de mayor atención de los medios estadounidenses (incluido un perfil de Vanity Fair del carismático fiscal ecuatoriano Pablo Fajardo). Independientemente de lo que uno piense sobre la vacuidad de la cultura de las celebridades, estas dos películas argumentan de manera convincente que las celebridades pueden hacer que las cosas sucedan, ya sea para mantener la viabilidad de una revista o para llamar la atención sobre la última atrocidad corporativa de Estados Unidos. Ciertamente, en una época en la que las fotografías sin camisa de Barack Obama son tan solicitadas por los tabloides como las fotografías de Britney Spears por parte de los paparazzi, la resistencia es inútil.
La participación de Styler en el caso de Chevron es uno de los pocos puntos brillantes en Crude, que de otra manera se desarrolla como una exasperante letanía de explotación sudamericana, travesuras alegres y callejones sin salida burocráticos. Durante casi 30 años, a partir de mediados de la década de 1960, la antigua compañía petrolera Texaco (adquirida por Chevron en 2001) realizó perforaciones en busca de petróleo en la Amazonía euacdoriana, en y alrededor de la tierra ancestral de la comunidad indígena Cofán. En 1992, la concesión otorgada por el gobierno de Texaco terminó y la compañía cedió el control de sus sitios de perforación a la estatal Petroecaudor, luego de presuntamente embarcarse en un proyecto de “remediación ambiental” por mandato del gobierno de $ 40 millones. Y, sin embargo, hoy el suelo y las aguas de la zona todavía están ennegrecidos por el petróleo, los Cofán están muriendo de cáncer a un ritmo alarmante y la culpa de este desastre ambiental se está pasando entre Chevron y Petroecuador más rápido que una bofetada de Bobby Hull.
No es ajeno a los retorcidos matorrales de la sala de audiencias, Berlinger, junto con su socio de cine de toda la vida Bruce Sinofsky, anteriormente dirigió el ganador del Premio del Público Sundance Brother's Keeper (que se centró en un juicio por fratricidio en la pequeña comunidad lechera de Munnsville, Nueva York) y el dos documentales de Paradise Lost (sobre las tribulaciones en curso de tres adolescentes de Arkansas condenados, por pruebas cuestionables, de asesinar a tres niños de ocho años). En el apasionante, intrínsecamente cinematográfico Crude, hace un trabajo igualmente excelente al llevarnos a través de los giros y vueltas de una batalla legal casi tan larga como el propio Amazonas, y sin un final discernible a la vista. Como de costumbre, Berlinger presenta ambos lados del caso de la manera más justa y sin prejuicios posible, sin insertarse nunca en la narrativa y convirtiendo a la audiencia, en efecto, en el jurado. Chevron incluso envía a su científico ambiental interno para hablar con el cineasta en una entrevista defensiva que se asemeja a una versión extendida de Tilda Swinton de Michael Clayton. Habla de tus reinas de hielo: junto a esta mujer, Ana Wintour parece un rayo de sol positivo.
Si Crude es la película más urgente que he visto en Sundance este año, Boy Interrupted es sin duda la más desgarradora. Dirigido por Dana Heinz Perry y fotografiado por su esposo, Hart Perry, este documental no se arranca de los titulares, sino de la línea de sangre. En 2005, el hijo de 15 años de los Perry, Evan, se suicidó saltando desde la ventana del dormitorio de su apartamento en la ciudad de Nueva York, algo de lo que el adolescente bipolar había hablado de hacer desde los cinco años. Ese evento creó una extraña simetría con la muerte, 30 años antes, del propio hermano menor de Hart Perry, quien se asfixió con un escape de automóvil a los 21 años. Boy Interrupted intenta dar sentido a estos dos actos sin sentido reconstruyéndolos, a través de películas caseras y entrevistas. con los amigos y la familia sobrevivientes, con detalles frecuentemente angustiosos.
Aquí nada es privado, la auto-documentación obsesiva está a la orden del día. "El cine ha sido el negocio familiar durante casi veinte años", señala Dana Perry en una declaración incluida en el kit de prensa de la película, pero en realidad es incluso más largo si se cuentan las imágenes de la entrevista (incluidas aquí) que Hart Perry tomó de sus propios padres en las secuelas inmediatas de la muerte de su hermano. Tres décadas después, vemos de nuevo a la matriarca Perry, que ahora sufre demencia y una buena cantidad de amnesia deliberada, una vez más se le pide que reproduzca recuerdos dolorosos ante la mirada implacable de la cámara. El resultado es un híbrido profundamente absorbente e innegablemente espeluznante de catarsis y exhibicionismo emocional: una película que te convierte en un nudo gordiano y luego te saca del cine preguntándote si hay límites para aquellas cosas que deberían filmarse y mostrarse públicamente. Es difícil contar con Boy Interrupted, pero es aún más difícil deshacerse de él. Si Capturing the Friedman hubiera sido dirigida por los mismos Friedman, podría haber tenido este aspecto.
