Washington, DC - El congresista estadounidense Jim McGovern de Massachusetts, que preside el Caucus de Derechos Humanos de la Cámara de Representantes, ha publicado una carta escrita al presidente electo Barack Obama que describe una "terrible crisis humanitaria y ambiental" en la Amazonía de Ecuador, donde Texaco operaba una gran concesión petrolera. desde 1964 hasta 1990.
Los estudios médicos estiman que más de 400 personas han muerto de cáncer y que Chevron, que compró Texaco en 2001, enfrenta una responsabilidad potencial de hasta $ 16.3 mil millones por lo que los expertos consideran la peor contaminación relacionada con el petróleo en la tierra.
McGovern, quien junto con un equipo de personal del Congreso recientemente pasó dos días recorriendo el área, solicitó en su carta que el presidente electo encargue a las agencias federales relevantes que brinden asistencia técnica y otros recursos para reforzar los esfuerzos del gobierno de Ecuador para limpiar el contaminación y para ayudar a las miles de personas que viven en la zona, que incluyen a los miembros de cinco grupos indígenas.
“Ya es hora de que los responsables de esta contaminación den un paso al frente y se hagan responsables”, escribió McGovern. "Yo ... vi la infraestructura que Texaco / Chevron creó que permitió el vertido al por mayor de agua de formación y otros materiales altamente tóxicos directamente en el Amazonas y sus aguas".
La carta completa se puede descargar aquí.
Se espera que la demanda, que se presentó inicialmente en 1993 en Estados Unidos pero se trasladó a Ecuador a pedido de Chevron, concluya en 2009. Los abogados de Chevron han dicho públicamente que esperan un “juicio adverso” significativo y están planeando el proceso de apelaciones.
La demanda afirma que Texaco vertió deliberadamente más de 18 mil millones de galones de "aguas de formación" tóxicas en las vías fluviales del Amazonas, abandonó más de 900 pozos de desechos y se negó a limpiar suelos y aguas subterráneas contaminados. Los grupos indígenas dicen que su población ha disminuido y que han perdido la mayor parte de sus tierras ancestrales a causa de la contaminación.
El representante McGovern subrayó que no estaba solicitando que Obama ni nadie más interfiriera en el juicio, que comenzó en 2003 en la localidad de Lago Agrio, Ecuador. La prueba incluyó visitas al sitio y muestreo en 94 de los antiguos sitios de producción de Texaco.
"El agua potable para miles de personas pobres es horriblemente inadecuada, incluso mortal", dijo el representante McGovern en la carta. “Los niños beben y se bañan en agua que apesta a aceite. En una aldea, no pude encontrarme con una familia que no hubiera sido afectada por el cáncer. Las madres trajeron a sus hijos para mostrarme las terribles erupciones y llagas que cubrían sus cuerpos ”.
Acerca de la Coalición de Defensa del Amazonas:
La Coalición de Defensa del Amazonas representa a decenas de comunidades de la selva tropical y cinco grupos indígenas que habitan en la región norte del Amazonas de Ecuador. La misión de la Coalición es proteger el medio ambiente y asegurar la justicia social a través de la organización de base, la defensa política y el litigio.
