17 de septiembre de 2008
amy davidsen
Director de Asuntos Ambientales
JPMorgan Chase
270 Park Avenue, piso 29
Nueva York, NY 10017
Estimada Sra. Davidson,
Gracias por aceptar hablar con Amazon Watch esta semana sobre las operaciones de Ecopetrol en Colombia. El 12 de septiembre de 2008, la compañía petrolera nacional colombiana, Ecopetrol, registró 20 millones de American Depositary Shares, en presentaciones ante la Comisión de Bolsa y Valores, y espera que la negociación comience el jueves 18 de septiembre. JPMorgan Chase Bank figura como el institución aseguradora.
Por más de una década, Amazon Watch ha estado siguiendo de cerca la situación del pueblo indígena U'wa de Colombia, que se ha opuesto firmemente a toda extracción petrolera en sus tierras ancestrales sagradas (Nota a pie de página 1: Controversia – El pueblo indígena U'wa de Colombia ha expresado una fuerte oposición a cualquier operación petrolera dentro de su territorio ancestral , dada su visión cosmológica del petróleo como la sangre de la madre Tierra. Después de una campaña de 7 años, Occidental Petroleum (OXY) se retiró del proyecto petrolero en 2002. La campaña también se dirigió a los principales accionistas de OXY, incluido Fidelity Investments. Después de sufrir 75 protestas En sus oficinas de todo el país, Fidelity decidió vender 400 millones de dólares en acciones de OXY. La campaña recibió una amplia cobertura mediática, incluido un artículo en la portada del Wall Street Journal. Poco después, los derechos de concesiones en varios bloques que se superponían al territorio U'wa, en particular los bloques Sirirí y Catleya, fueron transferidos íntegramente a Ecopetrol, que anteriormente había compartido propiedad con Oxy). Nos preocupa que Ecopetrol en sus presentaciones haya tergiversado el trato que dan a las comunidades indígenas en Colombia, particularmente a la comunidad indígena U'wa. También creemos que el compromiso inadecuado de Ecopetrol con la responsabilidad social corporativa y específicamente su mal manejo de proyectos controvertidos dentro de reservas indígenas y otras áreas sensibles expondrán a la compañía y a sus inversionistas a importantes riesgos financieros y de reputación. Por lo tanto, los U'wa y Amazon Watch Llaman a los inversionistas a no comprar acciones de Ecopetrol. Creemos que al suscribir acciones de Ecopetrol, JPMorgan Chase está potencialmente violando algunos de los estándares sociales y ambientales, incluidos los Principios del Ecuador, a los que se adhiere su empresa.
La presentación de Ecopetrol ante la SEC incluye el siguiente párrafo sobre el tema:
“Realizamos y planeamos realizar actividades de exploración y producción en áreas clasificadas por el Gobierno como reservas indígenas. Es posible que no comencemos a explorar o producir hidrocarburos en estas regiones hasta que lleguemos a un acuerdo con las comunidades indígenas que viven en estas tierras. Generalmente estas consultas duran entre cuatro y seis meses, pero pueden retrasarse significativamente si no podemos llegar a un acuerdo. Por ejemplo, realizamos operaciones en áreas de la región noreste habitadas por la comunidad U'wa. El inicio de operaciones en dos bloques de esta región se ha retrasado 16 años y siete años, respectivamente, y a junio de 2008 no hemos recibido la aprobación de las autoridades indígenas para realizar actividades en estos dos bloques. De manera similar, algunas de nuestras operaciones de exploración en la región sur se han retrasado durante más de un año como resultado de la presencia de la comunidad Kofan que se opone a nuestra presencia y actividades en la reserva. Si nuestras actividades ponen en peligro la conservación y preservación de estas minorías culturales o sus identidades o creencias, es posible que no seamos capaces de explorar regiones con buenas perspectivas. Es posible que enfrentemos riesgos similares en otras jurisdicciones donde hemos iniciado la exploración, lo que podría tener un efecto negativo en nuestras operaciones ”. (Extraído del ítem 3D Factores de riesgo, párrafo tres de la sección titulada “Interrupción de actividades causada por factores externos”, página 19)
Si bien en su prospecto, Ecopetrol reconoce los riesgos políticos y financieros de perforar en territorios indígenas donde las comunidades han negado el consentimiento, la empresa tergiversa su relación con los U'wa y el estado de sus planes para los bloques que afectan su territorio. La sección de riesgos antes citada implica que Ecopetrol está operando de buena fe y suspendiendo sus planes hasta la aprobación de la autoridad U'wa. Por el contrario, en declaración escrita del 16 de septiembre de 2008, un vocero de la Asociación U'wa de Autoridades y Consejos Tradicionales (ASOUWA) afirma: “No es cierto que Ecopetrol esté respetando la cultura U'wa. En este momento están trabajando en el pozo Gibraltar 3 que se encuentra en nuestra propiedad ”(se adjunta la versión traducida de la declaración completa).
Más allá de las operaciones actuales alrededor de las plataformas de Gibraltar, Ecopetrol ha desarrollado planes para realizar exploración y perforación dentro de la Reserva Unificada U'wa legalmente reconocida “Resguardo Unido U'wa”. Los mapas adjuntos tomados de las presentaciones comunitarias de Ecopetrol, ilustran los planes de Ecopetrol para las pruebas sísmicas en el corazón del territorio U'wa. Esta expansión es motivo de gran preocupación y viola compromisos previos con el pueblo U'wa. (Nota a pie de página 2: En 1998, como parte de un proceso de mediación liderado por la Comisión Interamericana de Derechos Humanos de la Organización de los Estados Americanos, el ex operador Occidental Petroleum y el gobierno colombiano se comprometieron a no ingresar al U'wa Resguardo sin el consentimiento de la comunidad.)
Un indicador adicional de los diseños de la empresa en tierras U'wa es la presentación del plan de gestión ambiental y social para la exploración 3D dentro del bloque petrolero Sirirí, presentado al Departamento de Etnias del Ministerio del Interior de Colombia en el otoño de 2007. Un comunicado de prensa de Ecopetrol emitido el 24 de octubre , 2007 concluye que, “Una vez que la Dirección de Etnias analice el Plan de Manejo Ambiental y Social, tan pronto como determinen que las pruebas sísmicas no amenazarán la integridad étnica y cultural de los U'wa, Ecopetrol iniciará la adquisición sísmica a través de su contratista Geofísica Sistemas y Soluciones (GSS), ingresando al territorio de la reserva ”. (Nota al pie 3: “Después de que la Dirección de Etnias analice el PMA, tan sólo si determina que la sísmica no vulnera la integridad étnica y cultural de los U´wa, Ecopetrol iniciará la adquisición sísmica a través de su contratista Geofísica Sistemas y Soluciones (GSS) ingresando al territorio del resguardo. ”)
Como se señaló anteriormente, la compañía ha estado intensificando la perforación exploratoria alrededor de las plataformas de Gibraltar, ubicadas en el límite de la Reserva Unificada U'wa reconocida, contra la firme oposición de las comunidades U'wa en esta región (ver mapas).
Desde diciembre de 2007, ha habido una afluencia de maquinaria y equipo pesado al área, además de la afluencia de trabajadores petroleros. Esto ha ido acompañado de una mayor militarización y una mayor presencia de grupos guerrilleros en la región. Los U'wa han advertido durante mucho tiempo que el proyecto petrolero aumentará la violencia y acercará el conflicto armado de Colombia a su territorio. Desafortunadamente, esta predicción se ha hecho realidad cuando la guerra civil de Colombia está llegando a la puerta de la comunidad U'wa. El año pasado, aumentaron los incidentes de abusos contra los derechos humanos, incluidos varios asesinatos de miembros inocentes de la comunidad por parte de grupos armados.
Ecopetrol sostiene que los pozos de Gibraltar se encuentran fuera del territorio U'wa como lo reconoce legalmente el Estado colombiano, por lo que las operaciones allí no requieren consulta previa con las autoridades indígenas. Los U'wa disputan esta afirmación basándose en los siguientes argumentos:
(1) Los pozos de Gibraltar se encuentran dentro de las tierras ancestrales tradicionales de U'wa, que los U'wa consideran su territorio. La tierra que es el sitio de perforación de Gibraltar contiene varios sitios culturales sagrados y fue comprada por la Asociación U'wa a fines de la década de 1990 como parte de su programa para recuperar su territorio ancestral. Posteriormente fue expropiada por la fuerza.
(2) Dada la proximidad de los pozos de Gibraltar a la comunidad U'wa, las operaciones petroleras allí tienen impactos sociales y ambientales directos en las comunidades. Estos pueden incluir impactos en la salud de la contaminación, conflictos sociales entre trabajadores externos y pueblos indígenas locales, y más notablemente las instalaciones petroleras atraen violencia y conflictos armados.
En la declaración ambiental pública de JPMorgan Chase, se establece que "JPMorgan Chase prefiere financiar solo proyectos en áreas indígenas donde una consulta libre, previa e informada da como resultado el apoyo al proyecto por parte de los pueblos indígenas afectados". Además, los Principios de Ecuador establecen que “el gobierno, prestatario o tercero experto ha consultado con las comunidades afectadas por el proyecto de una manera estructurada y culturalmente apropiada”, y definen que las comunidades afectadas son aquellas que están “dentro del área de influencia del proyecto y que están probablemente se verá afectado negativamente por el proyecto ". Dada la proximidad de las actividades de exploración de Ecopetrol al territorio U'wa legalmente reconocido, las comunidades U'wa se encuentran definitivamente dentro del área de influencia de la plataforma Gibraltar y deben dar su consentimiento antes de que el proyecto avance.
En conclusión, el texto del prospecto da una cierta impresión de la relación de Ecopetrol con los pueblos indígenas, mientras que la realidad, como se demuestra con el caso U'wa, es bastante diferente. Dados los inadecuados compromisos de Responsabilidad Social Corporativa de Ecopetrol, anticipamos un mayor conflicto social entre la empresa y los propios U'wa. Dado el alto perfil de la situación de los U'wa desde fines de la década de 1990 y las campañas internacionales que los U'wa han emprendido en su propio nombre, esto constituiría un riesgo adicional para la reputación de Ecopetrol y afectaría a sus inversionistas.
Recomendamos que JPMorgan Chase suspenda cualquier suscripción adicional de las acciones de Ecopetrol, en espera de una revisión exhaustiva de si la empresa cumple con la política ambiental de JPMorgan Chase, así como con los Principios de Ecuador de los que JPMorgan Chase es signatario.
Esperamos poder hablar más sobre esto con usted por teléfono.
Atentamente,
Atossa Soltani
Directo Ejecutivo
Amazon Watch
