Dos abogados de Chevron Corp., la segunda compañía energética más grande de Estados Unidos, fueron acusados en Quito, Ecuador, por acusaciones derivadas de una limpieza de pozos petroleros que ahora es objeto de una demanda multimillonaria.
Texaco Inc., que Chevron adquirió en 2001, perforó en busca de petróleo en la región amazónica de Ecuador a principios de la década de 1990, cuando se dedicó a la remediación de los pozos de petróleo. El gobierno ecuatoriano eximió de responsabilidad a la empresa. Miles de ciudadanos están demandando a Chevron por reclamos que la contaminación dejada por Texaco causó cáncer y defectos de nacimiento.
La limpieza no se realizó correctamente y los certificados que liberaban a la empresa de responsabilidad no se obtuvieron correctamente, según una versión traducida de la acusación del 26 de agosto proporcionada ayer por Chevron. La acusación también nombra a otros siete acusados, incluido el exministro de Energía y Minas de Ecuador.
“Los certificados establecen declaraciones como hechos verdaderos cuando en realidad no lo son, lo que sugiere la posibilidad de un acto punible”, según la acusación.
En abril, un consultor ambiental en la demanda por contaminación dijo que Chevron debería pagar hasta $ 16 mil millones para limpiar la tierra contaminada en la región amazónica. Un juez no ha emitido un fallo final sobre daños.
Un análisis de los pozos petroleros citados en la acusación "encontró que indican que el trabajo se ha realizado cuando en realidad no se realizó o no se completó".
'Por motivos politicos'
En un comunicado ayer, Chevron, con sede en San Ramón, California, calificó las acusaciones como "motivadas políticamente".
"Ciertamente defenderemos a nuestros abogados", dijo ayer el portavoz de Chevron, Kent Robertson, en una entrevista telefónica. “Son hombres honorables. No permitiremos que sean perseguidos ”.
Robertson dijo que los gobiernos ecuatorianos anteriores se negaron a procesar el caso y que esta administración decidió continuar porque los demandantes que demandaron a Chevron lo instaron.
“No tenemos un perro en esta pelea”, dijo Steven Donziger, un abogado de Nueva York que representa a los demandantes ecuatorianos. "Nuestra intención es ganar una recuperación en el caso civil".
Donziger dijo que había una "base legal suficiente para presentar acusaciones basadas en una reparación fraudulenta".
Los abogados de Chevron nombrados en la acusación son Ricardo Reis Veiga, quien es descrito como “ciudadano estadounidense: casado, residente en Miami”, y Rodrigo Pérez Pallares, ciudadano ecuatoriano que vive en Quito, según la acusación.
