En un experimento que vale la pena ver, Ecuador pedirá a los votantes que decidan si la naturaleza tiene derechos.
Este mes, Ecuador realizará el primer referéndum constitucional del mundo en el que los votantes decidirán, entre muchas otras reformas, si dotar a la naturaleza de ciertos derechos inalienables. La nueva constitución no solo otorgaría a la naturaleza el derecho de “existir, persistir, mantener y regenerar sus ciclos vitales, estructura, funciones y sus procesos en evolución”, sino que si se aprueba, las comunidades, los funcionarios electos e incluso las personas tendrían personería jurídica. defender los derechos de la naturaleza.
Suena como un truco del Ayuntamiento de San Francisco. Pero Ecuador está comprometido nada menos que en un esfuerzo por redefinir la relación entre los seres humanos y el mundo natural. Y por más loco que parezca, el movimiento para otorgar derechos legales a la naturaleza no comenzó en la selva amazónica de Ecuador o en las Islas Galápagos, comenzó hace años en los Estados Unidos, en ciudades y pueblos que buscaban combatir las minas de carbón, incineradores y granjas industriales. Con la ayuda del Fondo de Defensa Legal Ambiental de la Comunidad en Pensilvania, alrededor de una docena de municipios han abandonado la forma antigua de detener el desarrollo, a través del proceso de apelaciones, y están prohibiendo rotundamente las actividades perjudiciales para el medio ambiente.
Por ejemplo, en Pensilvania, Southampton prohíbe la propiedad corporativa de granjas, y Wayne aprobó una ordenanza que le da a la ciudad el poder de mantener alejadas a las corporaciones con antecedentes penales. El Fondo de Defensa recibe gran parte del crédito (o la culpa) de estos esfuerzos de base decididamente contrarios a los negocios. Incluso ofrece ordenanzas preparadas para proteger los ecosistemas. Los funcionarios ecuatorianos llamaron al grupo cuando estaban redactando la nueva constitución, y ahora está respondiendo llamadas de Australia, Italia, Sudáfrica y Nepal, que está redactando su primera constitución.
Ningún otro país ha llegado tan lejos como Ecuador al proponer que los árboles tengan su día en los tribunales, pero ciertamente no está solo en su recalibración de los derechos naturales. Los líderes religiosos, incluido el arzobispo de Canterbury, el Dalai Lama y el arzobispo de Constantinopla, han declarado que cuidar el medio ambiente es un deber espiritual. Y a principios de este año, la Iglesia Católica actualizó su lista de pecados capitales para incluir la contaminación del medio ambiente.
Ecuador está codificando este cambio de sensibilidad. De alguna manera, esto tiene sentido para un país cuya identidad cultural es casi indistinguible de su geografía regional: las Galápagos, el Amazonas, la Sierra. Sin embargo, cómo funcionará esta nueva área del derecho constitucional es otra cuestión. No estamos dispuestos a respaldar este paso en nuestro país, ni siquiera en el extranjero. Pero es intrigante. Estaremos viendo el ejemplo de Ecuador.
