El entusiasmo continúa rodeando la propuesta histórica del gobierno ecuatoriano de mantener en el suelo su reserva de petróleo más grande, ubicada debajo del Parque Nacional Yasuní. La propuesta, conocida como la iniciativa Yasuní-ITT, se lanzó por primera vez hace más de un año y ha sido recibida con un interés internacional generalizado, lo que inspiró al gobierno a extender el plazo para el pago inicial de 350 millones de dólares hasta diciembre.
Los últimos meses han sido testigos de avances y retrocesos en la iniciativa. Aún se necesitan mayores garantías por parte del gobierno ecuatoriano, particularmente a la luz del aumento de la presión sobre el Parque. Pero la propuesta sigue siendo un esfuerzo que sienta un precedente por parte de una nación exportadora de petróleo para preservar un punto caliente de biodiversidad global, proteger los derechos indígenas y preparar el escenario para su propio cambio económico y energético, alejándose de los combustibles fósiles y hacia una economía sostenible basada en energías limpias y renovables. energía.
Una propuesta pionera
El Parque Nacional Yasuní se encuentra en el punto de inflexión en la batalla para proteger la selva amazónica y sus pueblos indígenas de la devastación ambiental causada por el desarrollo petrolero. Cubriendo casi 2.5 millones de acres de selva tropical primaria en la intersección de los Andes, el Amazonas y el ecuador, Yasuní es el territorio ancestral del pueblo Woarani, así como otras dos tribus indígenas que viven en aislamiento voluntario, los Tagaeri y los Taramenane.
Como resultado de su ubicación única, Yasuní es un área de extrema biodiversidad, que contiene lo que se cree que es la mayor variedad de especies de árboles e insectos en todo el planeta. En solo 2.5 acres, hay tantas especies de árboles como en todos los Estados Unidos y Canadá combinados.
Durante más de tres décadas, el petróleo ha sido un pilar de la economía ecuatoriana. El resultado ha sido una contaminación generalizada, sin sacar a millones de ecuatorianos de la pobreza. La oferta del gobierno ecuatoriano de renunciar al desarrollo petrolero en la porción ITT (Ishpingo, Tampococha, Tiputini) del Parque Nacional Yasuní sería un primer paso gigante para romper la dependencia de Ecuador del petróleo. Esta propuesta reconoce la conservación de los recursos naturales y las energías alternativas, en lugar de la extracción de petróleo, como la fuente sostenible de la riqueza nacional del Ecuador. A cambio de mantener el crudo en el suelo, el gobierno ecuatoriano ha pedido una compensación de 350 millones de dólares anuales durante 10 años. Estos fondos se destinarían a programas de desarrollo ambiental y social, lo que ayudaría a Ecuador a avanzar hacia una economía sostenible mientras se preserva la selva tropical y se reconocen los derechos de los pueblos indígenas en Yasuní.
Las Primeras Donaciones
El 22 de julio en la ciudad costera de Guayaquil, Amazon Watch, junto con la campaña nacional de Ecuador Amazonía por la Vida y la Fundación Pachamama participaron conjuntamente con el Ministro de Relaciones Exteriores, el Ministerio de Energía y Minas y otros funcionarios del gobierno en la realización de los primeros aportes financieros a la iniciativa Yasuní-ITT. Se están haciendo planes para una ceremonia similar en Quito el próximo mes, cuando el presidente Rafael Correa hará su contribución personal.
Con la cuenta nacional de Ecuador ahora abierta, el gobierno está lanzando una campaña a nivel nacional para recaudar pequeñas donaciones de la sociedad civil. Las donaciones se colocarán en el “Fondo de Transición Energética” que “contribuiría a garantizar la conservación de uno de los lugares con mayor biodiversidad del mundo, protegería a los pueblos indígenas en aislamiento voluntario y sentaría las bases para un nuevo modelo de desarrollo”.
Actualmente, la propuesta busca fondos de una variedad de fuentes: donaciones del sector público y privado, canjes de deuda, bonos de carbono emitidos en el mercado voluntario de carbono para las emisiones de CO2 evitadas e inversión directa en proyectos de desarrollo gubernamentales específicos (que habrían sido financiados por Ingresos petroleros de ITT).
Apoyo internacional
Hasta la fecha, el gobierno ha recibido muchas ofertas internacionales de apoyo. El 26 de junio, el parlamento alemán aprobó por unanimidad una resolución respaldando la iniciativa y comprometiendo al gobierno y a la canciller Angela Merkel a apoyar financiera y políticamente la propuesta, así como a promoverla entre los países de la UE y el Club de París. A pedido del Parlamento alemán, el presidente Correa extendió el plazo para asegurar fondos hasta diciembre, y todas las señales apuntan a otra extensión si se pueden mostrar avances financieros concretos.
El apoyo adicional provino del gobierno español, quien contribuyó inicialmente con $ 4 millones de dólares para la conservación del Yasuní. El gobierno ecuatoriano ha mantenido conversaciones de alto nivel con Noruega, Francia y otros países de la UE, todos los cuales han expresado su apoyo. En la última cumbre de la OPEP en Viena, la organización aprobó una resolución en apoyo a la propuesta Yasuní-ITT y expresó interés en el Eco Impuesto Correa-Daly. El impuesto, propuesto por el presidente Correa, se basa en el concepto del economista ambiental Herman Daly y sugiere que un impuesto al carbono de la OPEP en la boca del pozo de petróleo en lugar de intentar regular las emisiones del tubo de escape sería mucho más efectivo para reducir las emisiones globales de CO2. El dinero generado por el impuesto se destinaría a ayudar a países como Ecuador a mantener el petróleo en el suelo cuando se encuentran bajo ecosistemas frágiles y culturalmente sensibles.
La nueva constitución
La nueva constitución de Ecuador, aprobada por su Asamblea Constituyente el 24 de julio y que será aprobada por los votantes en septiembre, incluye una serie de artículos que agregan protecciones ambientales y dificultan la extracción de recursos en parques nacionales como Yasuní. Las nuevas protecciones más innovadoras son los artículos sobre los "Derechos de la naturaleza". El concepto legal y su inclusión en la constitución se considera una novedad entre las naciones. En esencia, los artículos brindan protección legal explícita para la existencia de la naturaleza y para todas sus funciones de ciclo de vida, incluidas la reproducción y la evolución. El daño a cualquiera de estas cualidades y funciones inherentes de la naturaleza está prohibido y cualquier individuo puede presentar demandas legales para detener la actividad dañina y restaurar el ecosistema a su estado original.
El artículo 409 de la constitución ahora prohíbe la extracción de recursos en parques nacionales y áreas declaradas como “áreas intangibles” o zonas prohibidas. La excepción son las áreas determinadas como de prioridad nacional (que sin duda se consideraría el Parque Nacional Yasuní), en cuyo caso se requeriría la aprobación del Congreso y / o potencialmente un referéndum nacional para que ocurra la extracción de recursos. Además, se incluyen principios ambientales rectores como sostenibilidad, precaución, prevención, responsabilidad y participación, así como un lenguaje específico sobre el cambio climático y la priorización de la reducción de emisiones.
Preocupaciones continuas y nuevas amenazas
Sin embargo, persisten problemas persistentes con la propuesta Yasuní-ITT. En los últimos meses, la propuesta fue criticada debido a que los esfuerzos para obtener el pago inicial del primer año se desviaron de su concepto verde original a uno más convencional y controvertido. El gobierno pareció obtener un compromiso de una coalición de empresas extranjeras interesadas en obtener compensaciones de carbono por un valor cercano a los 350 millones de dólares. Sin embargo, las preocupaciones expresadas por ONG nacionales e internacionales sobre la obtención de todos los fondos de la venta de servicios ambientales ayudaron a devolver la propuesta y el compromiso con una diversidad de fuentes de financiamiento a sus raíces originales y más amigables con el medio ambiente. Ahora se estima que el gobierno solo obtendría el 20% de todos los fondos de la venta de bonos de carbono.
Además, aún deben resolverse los detalles concretos de las garantías gubernamentales a los donantes e inversores potenciales, incluidos los mecanismos de garantía de que el petróleo debajo de Yasuní nunca se extraerá, incluso bajo futuras administraciones gubernamentales. La rotación del personal que lidera la iniciativa Yasuní-ITT también ha generado preocupación y ha dificultado la coordinación y el flujo de información con grupos internacionales.
Varias amenazas externas a Yasuní continúan socavando la confianza de donantes e inversionistas. El megaproyecto masivo Manta-Manos, financiado y promovido por Brasil, incluye el dragado y ensanchamiento del río Napo, que pasa por la frontera norte del Parque. La creación de un corredor industrial a lo largo de la vía fluvial del Napo proporcionaría a Brasil acceso a la costa del Pacífico y, con ella, a los mercados asiáticos. Un actor importante y benefactor del proyecto es la petrolera estatal de Brasil, Petrobras. La empresa posee los derechos de perforación en el Bloque 31, ubicado dentro de Yasuní y adyacente al bloque petrolero ITT. Sin embargo, los expertos en petróleo creen que el bloque 31 de Petrobras no vale la inversión si no puede usar su infraestructura para acceder a las lucrativas reservas de petróleo de ITT. Petrobras tiene una participación porcentual en prácticamente todas las concesiones petroleras en Perú a lo largo del río Napo hasta la frontera con Ecuador, lo que convierte a ITT en el eje de un corredor petrolero y de transporte del río Napo. Actualmente, el presidente Correa ha expresado su apoyo al proyecto Manta-Manos.
La noticia de una nueva refinería de petróleo ecuatoriana ha exacerbado las preocupaciones sobre la seriedad de la propuesta Yasuní-ITT. La refinería está programada para construirse en la costa del Pacífico y permitiría a Ecuador refinar su propio crudo pesado, poniendo fin a la práctica económicamente perjudicial de exportar crudo e importar gasolina y derivados. Financiada por Venezuela, con intereses de inversión de Irán y China, la refinería requeriría un gran impulso en la producción de petróleo para justificar su construcción. Funcionarios de la petrolera estatal Petroecuador y representantes del Ministerio de Energía han hecho declaraciones sobre la caída de la producción de petróleo de Ecuador y están especulando públicamente sobre compensar la caída de la capacidad con las reservas de ITT. Sin embargo, el presidente y otras facciones del gobierno han dejado en claro que dejar el petróleo en el suelo bajo la propuesta de conservación Yasuní-ITT es la primera opción de Ecuador.
Hacia el futuro
A pesar de estos obstáculos, la iniciativa Yasuní-ITT sigue siendo una de las iniciativas más emocionantes provenientes de un país que depende en gran medida del petróleo. Combinado con sus otras iniciativas ecológicas, como las nuevas protecciones constitucionales para la naturaleza y el medio ambiente, Ecuador está liderando el camino con propuestas audaces y soluciones innovadoras para un mundo post-petróleo. Ojalá, con mayores garantías del gobierno ecuatoriano, la comunidad internacional se levante para enfrentar este desafío único y crítico.
