Washington DC - Mientras viaja hoy a Cartagena, se instó a John McCain a presionar al presidente de Colombia, Álvaro Uribe, para que garantice el respeto por los derechos indígenas y el medio ambiente.
McCain, el candidato presidencial republicano, debía llegar al país sudamericano esta noche para promover una propuesta de tratado de libre comercio (TLC) entre Estados Unidos y Colombia, que los grupos de derechos humanos y ambientalistas temen que pueda conducir a una escalada de violencia en La guerra civil colombiana de décadas.
En una carta al Sr. McCain, Amazon Watch, una organización ambiental y de derechos humanos con sede en San Francisco, le pide que insista en que la administración del presidente Uribe respete y haga cumplir la legislación ambiental y de derechos indígenas existente en lugar de flexibilizarla, y que retire las tropas de los territorios del pueblo U'wa del noreste de Colombia. .
Los Uwa, actualmente atrapados en el fuego cruzado entre el ejército colombiano y las FARC, exigen el retiro de todos los actores armados de su territorio. Además, rechazan cualquier perforación petrolera en sus tierras, incluso por parte de Ecopetrol, la compañía petrolera estatal de Colombia que quiere comenzar a perforar en tierras Uwa, en contra de los deseos de las comunidades.
La carta dice: “Desde principios de este año, los territorios U'wa han sido cada vez más militarizados, tanto por actores armados ilegales como las FARC, como por el ejército colombiano. En respuesta a esta peligrosa militarización, que probablemente aumentará la violencia y las violaciones de derechos humanos cometidas contra las comunidades U'wa, los propios U'wa han pedido públicamente que todos los actores armados, ya sean legales o ilegales, abandonen inmediatamente su territorio ”.
Agrega: “Nos hacemos eco de la grave preocupación de los U'wa de que los proyectos petroleros son un imán y un catalizador de la violencia política y, a menudo, colocan a comunidades locales inocentes en el fuego cruzado. Este es un hecho histórico en Colombia. La difícil situación de los U'wa se refleja en toda Colombia, con el nexo del conflicto armado y la extracción de recursos que amenazan directamente el bienestar de las comunidades indígenas y otras comunidades rurales ”.
Los Amazon Watch La carta sigue a otra carta, de más de 90 grupos ambientalistas y de derechos humanos en Colombia y el extranjero, al Presidente Uribe, instándolo a atender la solicitud de desmilitarización de los Uwa. En la carta conjunta, los grupos describen cómo a los Uwa ya les han robado sus cosechas, sus hogares han sido ocupados y han sido amenazados por los grupos armados que ahora invaden sus tierras tradicionales.
Amazon Watch También advirtió que la administración del Presidente Uribe ya está impulsando una serie de reformas clave antes de la ratificación del TLC, destinadas a debilitar las salvaguardias ambientales y de otro tipo. Las reformas incluyen el Plan Nacional de Desarrollo, el Estatuto de Desarrollo Rural y la Ley Forestal. La Corte Constitucional de Colombia ya ha dictaminado que la Ley Forestal viola los estándares nacionales e internacionales de debida consulta previa a las comunidades afectadas.
La posición de principios de los Uwa contra las operaciones petroleras en sus tierras tradicionales de bosques nubosos se ha estado llevando a cabo durante más de 15 años. En 2002, Uwa celebró una gran victoria cuando Occidental Petroleum abandonó sus intentos de comenzar a perforar en tierras Uwa ante la oposición de la comunidad y una campaña de solidaridad internacional bien organizada que apoyaba a los Uwa.
Para conocer los antecedentes de la lucha de los Uwas para proteger su tierra de la extracción de petróleo, visite www.amazonwatch.org.
