1 July 2008
Senador John McCain
Edificio de oficinas del Senado 241 Russell
Washington, DC 20510
VÍA FACSÍMIL
Senador McCain,
Con motivo de su visita a Colombia, Amazon Watch Me gustaría llamar su atención sobre varias cuestiones de profunda preocupación para los derechos humanos en Colombia, y respetuosamente instarle a que las plantee al Presidente Álvaro Uribe.
Estamos sumamente preocupados por los impactos negativos que la propuesta Ley de Promoción Comercial (TLC) de Colombia ya está teniendo en Colombia. El gobierno de Uribe ha impulsado una serie de “contrarreformas” legislativas preventivas con el fin de sentar las bases para la implementación del TLC. Estos incluyen el Plan Nacional de Desarrollo, el Estatuto de Desarrollo Rural y la Ley Forestal. Según la Organización Nacional Indígena de Colombia (ONIC), este marco legislativo debilitará significativamente los derechos de las comunidades indígenas y otras comunidades rurales dentro de Colombia y contribuirá así a un posible aumento de las violaciones de derechos humanos.
Las leyes también dan prioridad a la privatización masiva y la explotación de recursos naturales como el petróleo, los bosques y los biocombustibles a expensas de los frágiles ecosistemas de selva tropical, que desempeñarán un papel clave en cualquier esfuerzo internacional exitoso para combatir el cambio climático. La Ley Forestal ya ha sido derogada por la Corte Constitucional de Colombia por violar los estándares internacionales y constitucionales de la debida consulta previa con las comunidades locales afectadas. Las nuevas leyes violan obligaciones dentro del TLC en materia ambiental, específicamente la prohibición de flexibilizar los estándares nacionales de protección ambiental.
El desprecio por los derechos de los pueblos indígenas, tanto por parte del gobierno colombiano como de los grupos armados ilegales, es una tendencia alarmante en todo el país. El caso del pueblo indígena U'wa, en los departamentos de Norte de Santander y Boyacá, es instructivo. Desde principios de este año, los territorios U'wa han sido cada vez más militarizados, tanto por actores armados ilegales como las FARC, como por el ejército colombiano.
En respuesta a esta peligrosa militarización, que probablemente aumentará la violencia y las violaciones de derechos humanos cometidas contra las comunidades U'wa, los propios U'wa han pedido públicamente que todos los actores armados, legales o ilegales, abandonen inmediatamente su territorio. Hoy, en la carta adjunta, 90 organizaciones no gubernamentales colombianas e internacionales y decenas de personas expresan su apoyo a la demanda U'wa. La carta se está entregando al presidente Uribe y también se distribuye a través de los medios regionales para llegar a los grupos armados ilegales.
Desde hace más de 15 años, los U'wa defienden sus derechos y territorios frente a la exploración petrolera, primero contra la entrada de Occidental Petroleum y hoy contra la empresa estatal Ecopetrol. Nos hacemos eco de la grave preocupación de los U'wa de que los proyectos petroleros son un imán y un catalizador de la violencia política y, a menudo, ponen a comunidades locales inocentes en el fuego cruzado. Este es un hecho histórico en Colombia. La difícil situación de los U'wa se refleja en toda Colombia, con el nexo del conflicto armado y la extracción de recursos que amenazan directamente el bienestar de las comunidades indígenas y otras comunidades rurales.
En su gira por Colombia, tenga en cuenta que una diversa coalición de organizaciones de la sociedad civil de más de 27 países insta a las autoridades colombianas a:
* Desmilitarizar el territorio indígena U'wa;
* Respetar los derechos legales de los pueblos indígenas y cesar la exploración y extracción de petróleo en territorios indígenas donde las comunidades no hayan ofrecido su consentimiento para tales actividades.
Le pedimos que se una a nosotros para plantear estos temas directamente al presidente Uribe y lo instamos a evitar un conflicto armado potencialmente trágico en territorio U'wa.
Atentamente,
Atossa Soltani
Directo Ejecutivo
