UNA PAREJA DE ACTIVISTAS ECUATORIANOS SE SUBEN CONTRA LA CORPORACIÓN POR UNA LIMPIEZA DE LA CONTAMINACIÓN TÓXICA.
El glorioso Fairmont Hotel en San Francisco, histórico anfitrión de presidentes y miembros de la realeza, fue el escenario improbable de una pelea esta semana. Escuadrados bajo los techos color crema y dorado y detrás de las puertas de caoba estaban el gigante petrolero Chevron Corp. y un par de activistas ambientales ecuatorianos. Sin embargo, no fue una pelea justa. ¿Gigante petrolero contra ambientalistas? ¿En San Francisco? Chevron nunca tuvo la oportunidad.
La ocasión del enfrentamiento fue el prestigioso Premio Ambiental Goldman. En los círculos verdes, el premio es enorme, una especie de Nobel ambiental. (De hecho, un ex ganador de Goldman, el plantador de árboles de Kenia Wangari Maathai, ganó el Premio Nobel de la Paz). Entre los ganadores de este año se encuentran el abogado Pablo Fajardo Mendoza y el organizador comunitario Luis Yanza, quienes representan una clase de 30,000 indígenas en un demanda interpuesta en Ecuador alegando que, de 1964 a 1992, Texaco Inc., que fue comprada por Chevron en 2001, contaminó su tierra y agua, enfermando a sus familias, cultivos y animales.
Ante la contundente condena que implica el premio a sus adversarios, Chevron no se inmutó. Fue tras los activistas, y también el Premio Goldman, diciendo que el comité de selección había sido engañado y que estaba a punto de empañar la ilustre reputación del premio al otorgar una escultura de bronce de Ouroboros y $ 150,000 a dos charlatanes. Al enterarse de que Fajardo y Yanza celebrarían una conferencia de prensa en el Fairmont el lunes a las 10 a.m., Chevron celebró una de las suyas un piso más arriba, a las 9.
La ofensiva de relaciones públicas de la compañía es comprensible: un informe de un experto designado por el tribunal encontró que Chevron podría tener que pagar hasta $ 16 mil millones si pierde el caso. Por lo tanto, los funcionarios de Chevron se esforzaron por expresar sus puntos en su contraconferencia, sosteniendo que la compañía remediaba cualquier contaminación que pudiera haber sido puesta en su puerta hace mucho tiempo, y que la compañía petrolera estatal, Petroecuador, es la verdadera culpable de lo que sea. la contaminación existe hoy.
Pero es difícil para una ciudad liberal amar a una compañía petrolera, y el mensaje de los activistas fue desgarrador. En la ceremonia de premiación en la Ópera de San Francisco más tarde esa noche, el público vio una película, narrada por Robert Redford, que mostraba tierra empapada de aceite, personas físicamente desfiguradas y las tumbas de ecuatorianos afectados por el cáncer. Los espectadores se quedaron pensando no en distinciones legales sino en el hecho de que la gente en Ecuador está luchando por sus vidas. Y nunca jamás, dijo Fajardo a la audiencia, dejaría de buscar justicia para un pueblo humilde cuya forma de vida había sido destruida por Chevron. El caso en Ecuador puede tardar años en resolverse, pero en la Ópera el lunes por la noche, con la multitud de pie por Fajardo, Yanza y los otros ganadores del premio, Ecuador podría reclamar una victoria.
