Quito, Ecuador - Representantes de miles de ecuatorianos que demandan a Chevron están acusando al gigante petrolero de "participar en un patrón de ataques extrajudiciales" contra un juez especial designado por el tribunal que está preparando una evaluación de daños contra la empresa en un histórico problema ambiental de miles de millones de dólares. ensayo en la selva amazónica de Ecuador.
El presunto comportamiento de Chevron incluye acoso personal y una campaña publicitaria ad hominem, coincidiendo con el misterioso robo de archivos relacionados con el caso de la oficina del maestro especial designado por el tribunal, según la Amazon Defense Coalition, la organización que representa a unos 30,000 demandantes en el caso. , incluidos los miembros de cinco grupos indígenas amazónicos.
“Chevron está usando influencia extrajudicial para socavar al único experto independiente que se está preparando para decir la verdad sobre los daños de Chevron en Ecuador”, dijo Julio Prieto, abogado del caso, que ha sido juzgado en la ciudad de Nueva Loja desde fines de 2003.
Prieto agregó que Chevron está “participando en un patrón de ataques viciosos, difamatorios y poco éticos” contra el maestro especial, un geólogo y experto ambiental ecuatoriano llamado Richard Cabrera. Cabrera está trabajando con un equipo multidisciplinario de expertos para evaluar los daños, que según los demandantes podrían ser los más extensos jamás registrados en un caso ambiental, posiblemente excediendo los $ 10 mil millones.
Un magistrado especial designado por el tribunal es designado por un juez para hacer cumplir una orden judicial, en este caso una orden para producir una evaluación de daños. Los ataques contra maestros especiales por parte de abogados se consideran ataques contra el propio tribunal y, a menudo, dan lugar a medidas disciplinarias.
Los ataques de Chevron contra Cabrera incluyen la compra de anuncios de página completa en periódicos ecuatorianos que sugieren que Cabrera es un criminal. Cabrera también ha sido acosado por un equipo de 25 abogados de Chevron y agentes de seguridad privados mientras realiza su trabajo de campo cerca de los antiguos sitios de producción de Chevron en la selva. Los comunicados de prensa publicados por Chevron se burlan de Cabrera por su segundo nombre, "Stalin".
Más recientemente, Chevron presentó una moción ante un tribunal ecuatoriano separado para deponer a Cabrera, una acción que los demandantes consideran ilegal. Cabrera también ha sido víctima de un misterioso robo a su oficina desde donde fueron sustraídos sus archivos del caso.
El hostigamiento de Chevron llegó a ser tan grave que el juez de primera instancia ordenó a los agentes de seguridad que mantuvieran a los representantes de Chevron alejados de Cabrera para que pudiera completar su trabajo de campo sin interferencia o temor de intimidación.
Los últimos cargos siguen a una serie de incidentes en 2005 y 2006 que pusieron en duda el compromiso de Chevron con un juicio justo. Estos incluyeron la creación de un informe militar falso escrito por abogados de Chevron alegando que iban a ser secuestrados, amenazas de muerte y secuestro contra líderes comunitarios activos en la demanda, y el robo por separado de materiales relacionados con el caso de las oficinas legales de Alejandro Ponce. que trabaja con los demandantes.
Chevron también admitió en 2006 que estaba haciendo pagos a oficiales militares ecuatorianos a cambio de servicios de “protección” durante el juicio. Varios soldados ecuatorianos uniformados han acompañado a los abogados de Chevron a los sitios de inspección judicial, llevando sus maletas y equipo técnico mientras miran amenazadoramente a miembros de la población local.
La demanda afirma que Chevron arrojó deliberadamente 18 mil millones de galones de desechos tóxicos en la selva amazónica de Ecuador y abandonó cientos de pozos de desechos tóxicos al aire libre en un área aproximadamente del tamaño de Rhode Island. Miles de pruebas de laboratorio muestran que los pozos han lixiviado toxinas en el suelo y el agua subterránea, provocando un aumento en las tasas de cáncer en la región y amenazando la supervivencia de tres grupos indígenas.
“La evidencia documenta claramente cómo Chevron creó un pozo de cáncer en el Amazonas para ahorrar dinero en sus costos de producción”, dijo Pablo Fajardo, otro abogado ecuatoriano que él mismo ha sido objeto de amenazas de muerte durante el juicio.
“Para Chevron, se trata de dólares”, agregó Fajardo. “A Chevron no parece importarle que nuestra gente esté muriendo debido a la contaminación que creó deliberadamente. El concepto de derechos humanos y debido proceso no son consideraciones con este tipo de mentalidad ”.
Chevron afirma que ya no es responsable de los daños porque entregó los campos petroleros al gobierno de Ecuador después de operarlos exclusivamente entre 1964 y 1990. También afirma que no hay riesgo para la salud humana por su vertido, un argumento que decenas de personas disputan acaloradamente. de científicos independientes.
El caso de acción de clase comenzó en un tribunal federal de EE. UU. En 1993, pero desde entonces Chevron ha presentado cientos de mociones que han retrasado el resultado durante años.
Cabrera fue nombrado maestro especial por el juez German Yáñez en julio pasado después de que las partes presentaran un total de 250,000 páginas de pruebas, incluidos 54,000 resultados de muestras químicas. Se espera que entregue su informe a la corte a fines de marzo.
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