WASHINGTON, 19 dic (IPS) - El Banco Interamericano de Desarrollo aprobó el miércoles financiamiento clave para una apuesta peruana para convertirse en exportador de gas, ante las objeciones de ambientalistas y defensores de los pueblos indígenas.
El BID autorizó un préstamo de 400 millones de dólares para construir un gasoducto desde los campos de Camisea en Perú, en una de las partes más vírgenes de la Amazonía peruana.
La suma es una pequeña parte del precio total del proyecto de 3.9 millones de dólares, pero viene con un sello institucional de aprobación y cobertura política que buscan los inversores privados. Los problemas en el trato con los sucesivos gobiernos peruanos llevaron a la importante energética Royal Dutch / Shell a abandonar su exploración de los campos de Camisea en 1998, después de casi dos décadas.
También se espera que el Banco de Exportación e Importación de EE. UU. Y la Corporación Financiera Internacional se comprometan a brindar apoyo en las próximas semanas.
El proyecto consiste en una planta para licuar gas natural, un ducto de 400 kilómetros que lo conecta a un conducto existente y una terminal marítima de exportación. El BID lo describió como la inversión privada más grande en la historia de Perú y un paso crítico hacia el objetivo del país de lograr la autosuficiencia de petróleo y gas.
Perú fue un exportador neto de petróleo, pero durante algunos años ha importado más de lo que ha vendido al exterior. El gas de los campos de Camisea, que se extrae bajo una ronda previa de financiamiento, ofrece energía más barata y más limpia para los consumidores locales. Una vez que se complete la segunda fase que se está financiando, el gas también estará disponible para la exportación.
El proyecto podría impulsar el producto interno bruto (PIB) de Perú en un promedio de 0.4 por ciento anual durante el período de construcción y 0.5 por ciento a partir de entonces, dijo el BID. El esquema podría generar 230 millones de dólares al año en regalías incrementales y 90 millones de dólares en ingresos por impuestos a la renta para el gobierno de Lima, agregó.
Al menos en el ínterin, el principal beneficiario será un consorcio liderado por la estadounidense Hunt Oil y que incluirá a la española Repsol-YPF, la surcoreana SK Energy y la japonesa Marubeni Corporation. Juntas, las firmas han invertido unos 800 millones de dólares en el proyecto.
El BID dijo que se reunió periódicamente con grupos de defensa durante los últimos 18 meses y que había tenido en cuenta sus preocupaciones “sobre el impacto potencial del proyecto en las personas que viven en el área del proyecto”.
“La participación del banco en este proyecto contribuye significativamente a los planes y sistemas de gestión ambiental y social de las empresas, especialmente en términos de inversiones en desarrollo comunitario y protección ambiental”, dijo Martin Duhart, líder del equipo del proyecto del banco.
Aun así, los críticos dijeron que el banco había rechazado los llamados de los grupos peruanos y estadounidenses para posponer el nuevo financiamiento en espera de una evaluación adicional de las preocupaciones sociales, ambientales y económicas planteadas por las operaciones en Camisea.
“Cuatro años después de que el BID financió la primera fase de este proyecto, ha votado a favor de financiar la segunda fase sin evaluar, mucho menos abordar, los trágicos impactos de la primera fase”, dijo Aaron Goldzimer, experto en Perú de Environmental Defense, un lobby aquí.
Los pueblos indígenas de lugares que antes no habían sido tocados por el mundo moderno murieron a causa de una enfermedad después de su primer contacto con los trabajadores del proyecto en la década de 1980 y, desde entonces, grandes extensiones de tierras ancestrales se han dividido en una serie de concesiones a empresas de energía, dijeron los críticos del proyecto. Las plantas, los animales y otros activos ecológicos se han visto sometidos a una presión sin precedentes por las operaciones y la erosión del suelo a lo largo del oleoducto existente, agregaron.
Los funcionarios del BID han dicho durante mucho tiempo que su participación en Camisea ha hecho que el proyecto cumpla con estándares ambientales y sociales más altos que los que de otro modo se hubieran aplicado.
Amazon Watch, el defensor de los pueblos indígenas, no quedó convencido.
“Desde que comenzó a construirse en 2001, Camisea ha incumplido constantemente las mejores prácticas de la industria, incluido el hecho de que el consorcio upstream no proporcionó evaluaciones de impacto adecuadas para las comunidades locales y su precioso hábitat de selva tropical”, dijo en un comunicado antes de la votación del miércoles.
Atossa Soltani, directora ejecutiva del grupo, dijo el miércoles que la decisión del banco "eludió el buen juicio y las propias políticas sociales y ambientales del BID".
El gobierno de Perú confía en la industria del petróleo y el gas para impulsar el crecimiento económico, actualmente alrededor del 8 por ciento anual, y busca inversiones de alrededor de cinco mil millones de dólares durante los próximos cuatro años. Además de agregar capacidad de exportación a Camisea, los planes incluyen nuevas plantas petroquímicas a lo largo de la costa sur.
