San Francisco - Pablo Fajardo, el abogado principal de los 30,000 demandantes en la histórica demanda ambiental contra Chevron (anteriormente Texaco) en Ecuador, ha sido nombrado como uno de los tres finalistas en la categoría Lucha por la justicia de los premios Hero de CNN.
Fajardo fue elegido entre más de 7,000 nominaciones de 80 países enviadas por los televidentes a CNN durante cinco meses. La estación internacional de noticias por cable estableció la categoría Luchando por la Justicia para reconocer a los líderes que "avanzan en la causa de los derechos civiles o la igualdad".
En total, 18 finalistas serán revisados por el “panel de cinta azul” de CNN de 15 líderes mundiales que luego elegirán a los ganadores en cada una de las seis categorías. Los ganadores se darán a conocer en una transmisión mundial en vivo, “CNN Heroes: An All-Star Tribute”, presentada por Anderson Cooper y Christiane Amanpour, el 6 de diciembre en CNN / US, CNN International y CNN en Español.
Fajardo, de 35 años, ha estado encabezando el equipo legal de los demandantes durante varios años, ya que exigen una remediación ambiental de Chevron que se estima en $ 6 mil millones. Durante casi tres décadas de perforación en una vasta área habitada de la Amazonía ecuatoriana, Texaco arrojó más de 18 mil millones de galones de aguas residuales tóxicas. Ahora, las comunidades locales empobrecidas están sufriendo una ola de cánceres, mortinatos, defectos de nacimiento y otros problemas de salud graves.
Nacido en la pobreza extrema, Fajardo solo se convirtió en abogado en 2004, luego de trabajar primero como obrero, incluso en los campos petroleros de su ciudad natal de Lago Agrio, mientras completaba una licenciatura en derecho por correspondencia.
Durante ese tiempo, Fajardo se convirtió en un líder comunitario cada vez más franco, opuesto a la devastación causada por Texaco en su pueblo y en sus tierras de selva tropical que alguna vez fueron vírgenes. Ahora, en su primer juicio, Fajardo, que viaja en bicicleta, se enfrenta a un equipo de abogados altamente remunerados y con mucha experiencia contratados por Chevron.
A lo largo de los años, Fajardo parece haber pagado un alto precio por su búsqueda de la justicia. Uno de los amigos que le ayudó a pagar sus estudios de derecho fue asesinado, al igual que uno de los hermanos de Fajardo, un ministro cristiano. Ninguno de los dos asesinatos ha sido resuelto por las autoridades ecuatorianas.
"No puedo pensar en un destinatario más digno de este premio", dijo Amazon Watch Directora Ejecutiva Atossa Soltani. “Pablo es un verdadero héroe, comprometido con cada hueso de su cuerpo no sólo a lograr justicia para su comunidad, sino también a establecer un precedente legal de que las industrias extractivas deben respetar los derechos humanos dondequiera que operen en todo el mundo”.
