Río de Janeiro, Brasil - La destrucción de la selva tropical más grande del mundo el año pasado cayó a su tasa más baja en casi dos décadas, según cifras anunciadas por el gobierno brasileño.
Entre agosto de 2005 y julio de 2006, se talaron alrededor de 5,400 millas cuadradas de selva amazónica, una reducción del 25% con respecto a los 12 meses anteriores, dijeron funcionarios del gobierno. Las cifras iniciales para el período 2006-2007, compiladas con el uso de imágenes de satélite, predijeron una reducción adicional a menos de 4,000 millas cuadradas.
“Las cifras muestran que estamos empezando a tener en cuenta la gobernanza ambiental en uno de los ecosistemas más importantes del mundo”, dijo a la prensa la ministra de Medio Ambiente, Marina da Silva, en Brasilia, la capital. “Es un gran logro para la sociedad brasileña”, agregó.
Afirmó que una represión del gobierno contra los madereros ilegales había salvado alrededor de 600 millones de árboles, 20,000 aves y 700,000 primates en la Amazonía brasileña.
Se estima que alrededor del 20% de la selva amazónica ya ha sido destruida.
La Sra. Da Silva atribuyó las cifras al plan de lucha contra la deforestación del gobierno, lanzado en 2004. También destacó 20 operaciones de la policía federal contra la mafia de la tala ilegal, en las que 560 personas fueron arrestadas y más de un millón de metros cúbicos de madera incautados.
Los grupos ambientalistas acogieron con beneplácito las cifras, pero advirtieron que la caída en los niveles de deforestación se debe más a una caída en los precios de la soja y un aumento en el valor de la moneda brasileña que a la acción del gobierno. Los factores económicos habían hecho que arrasar el bosque para cultivar soja fuera menos rentable, afirmaron los activistas.
En un comunicado, el ala brasileña de la WWF describió las cifras como "buenas noticias", pero dijo que el presidente del país, Luiz Inácio Lula da Silva, aún había presidido niveles más altos de deforestación que sus predecesores. “En el primer mandato [del gobierno del presidente Lula] se redujeron alrededor [33,000 millas cuadradas]. En comparación con gobiernos anteriores, este número es un récord ”, dijo el comunicado, y agregó que aún no estaba claro cómo se protegería el bosque de“ la nueva ola de desarrollo que ve el medio ambiente como un obstáculo ”.
A principios de este año, el gobierno lanzó un ambicioso plan destinado a impulsar el crecimiento económico, conocido como PAC. El plan describe la construcción de importantes redes de carreteras y varias plantas hidroeléctricas en la Amazonía, que los ambientalistas temen tendrá consecuencias negativas tanto para la selva tropical del país como para las tribus indígenas allí.
En una entrevista reciente en Manaus, la capital del estado de Amazonas, el director de Greenpeace en Amazon, Paulo Adario, dijo que uno de los mayores desafíos que enfrenta el gobierno brasileño sigue siendo la aplicación de la ley en la vasta selva amazónica, donde los madereros ilegales continúan derribando vastas extensiones de bosques y pistoleros a menudo son contratados para proteger partes remotas del bosque.
“El respeto a la ley es algo muy complicado en Brasil”, dijo, comparando la dificultad del gobierno para tomar medidas drásticas contra los narcotraficantes de Río de Janeiro y los madereros ilegales del Amazonas. “Por ejemplo, es ilegal vender cocaína, pero en Río puedes ir a cualquier favela de Ipanema y comprarla”, dijo.
Según el estudio del gobierno, el estado amazónico de Pará fue el más afectado por la deforestación, perdiendo más de 2,000 millas cuadradas de su bosque.
En Mato Grosso, el estado que es el centro de la industria de la soja de Brasil, se cortaron casi 1,700 millas cuadradas. Los ambientalistas temen que un aumento esperado en el precio de la soja pueda hacer que los niveles de destrucción vuelvan a crecer.
