El éxito de los planes de Perú para desarrollar la industria del gas del país depende de la inversión, pero más importante aún, del apoyo de las tribus indígenas en la región amazónica, escribe NJ Watson.
EL OBJETIVO DE PERÚ de unirse a los exportadores de gas natural licuado (GNL) del mundo recibió un impulso el mes pasado, cuando el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) dijo que el gasoducto de Camisea está limpio y correctamente construido. La declaración del banco de junio sugiere que se otorgará un préstamo del BID por 400 millones de dólares para ayudar a financiar una terminal de exportación de GNL planificada.
En una reunión pública en la sede del BID en Washington, DC, consultores externos presentaron los resultados de una auditoría social y ambiental y un análisis de integridad del oleoducto del proyecto Camisea en el corazón de la selva amazónica peruana. Ambos fueron ordenados por el BID luego de una serie de fugas de los gasoductos de gas y líquidos de gas natural (LGN) de 510 km que corren en paralelo desde los campos en la cuenca del Ucayali, a través de los Andes, hasta los mercados locales en la costa del Pacífico.
Uno de esos consultores, ICF International, encontró un desempeño aceptable en las cuatro áreas de protección ambiental: preocupaciones sociales, de salud y seguridad ocupacional, planificación de contingencias y respuesta a emergencias. ICF también describió el desempeño de las dos empresas del proyecto, Transportadora de Gas del Perú (un consorcio liderado por Techint) y la argentina Pluspetrol, como “efectivo” en términos de monitoreo de erosión, revegetación y biodiversidad.
Riesgos reducidos
Una auditoría preparada por Exponent sobre la integridad de la tubería descubrió que los principales riesgos para las líneas eran las condiciones geotécnicas y geológicas en lugar de la construcción y los materiales de mala calidad, y dijo que las medidas de estabilización geotécnica han reducido estos riesgos.
Luego de la reunión en Washington, el ministro de Energía y Minas de Perú, Pedro Gamio, dijo a la prensa que el gobierno se comprometió a completar para el próximo mes 21 acuerdos diseñados para fortalecer el programa de gestión ambiental y social del proyecto Camisea. “En la reunión informamos un avance del 70% de las 21 promesas que el estado tiene con el BID”, dijo Gamio.
Sin embargo, los grupos de presión ambientalistas y los representantes de las tribus indígenas no se sintieron impresionados. Argumentan que los resultados de las auditorías contradicen un estudio realizado el año pasado por una firma estadounidense de investigación técnica después de que uno de los oleoductos se rompió por quinta vez desde su puesta en marcha. El estudio de E-Tech International afirmó que los materiales y los procedimientos de construcción utilizados en la tubería eran deficientes y predijo más fugas.
“Temíamos que esta auditoría fuera una aprobación para seguir adelante con el financiamiento de la segunda fase de Camisea, independientemente de que se resolvieran los problemas de la primera fase”, dijo el grupo ambientalista. Amazon Watch dijo tras la reunión en Washington. "En la revisión inicial, parece que teníamos razón".
Ciertamente, el financiamiento del BID y otras instituciones multilaterales, como la Corporación Financiera Internacional del Banco Mundial, ahora parece mucho más probable.
La estadounidense Hunt Oil, la surcoreana SK y la española Repsol YPF están buscando recaudar $ 2.25 millones en financiamiento de terceros para ayudar a construir la segunda fase de $ 3.8 millones del proyecto Camisea. La mayor parte del dinero se destinará a la construcción de la terminal de licuefacción de 4.2 millones de toneladas anuales en Pampa Melchorita, 158 km al sur de Lima. La terminal exportaría gas de Camisea a Estados Unidos y México, y posiblemente a Chile.
Hunt dice que la construcción de los cimientos del tanque y del tren está programada para el tercer y cuarto trimestre de este año, respectivamente, y se espera que las primeras entregas de GNL se realicen en el segundo trimestre de 2010.
Esperanzas del gobierno
El informe del BID también será un alivio para el gobierno de Perú, que tiene grandes esperanzas de crecimiento en la industria de hidrocarburos. El gobierno está tratando de aumentar el uso de gas en los sectores residencial, industrial y eléctrico, así como impulsar los ingresos en moneda extranjera de las ventas al exterior. Según un informe de junio de la Administración de Información de Energía de EE. UU., El país ha demostrado tener reservas de gas de 8.7 billones de pies cúbicos (cf), el quinto más grande de América del Sur.
La apertura de los campos de Camisea desde 2004 ha contribuido en gran medida a lograr este objetivo. La agencia de energía, Perupetro, dijo el mes pasado que la producción de gas del país aumentó un 74.3% en el período enero-mayo, a 30.5mn de pies cúbicos, en comparación con los primeros cinco meses de 2006. Los campos más grandes de Camisea, San Martín y Cashiriari, se conocen conjuntamente como el Bloque 88, reportó la producción promedio más alta del país, de 160.2 millones de pies cúbicos por día en mayo. El bloque 88 es operado por Pluspetrol y contiene 11 billones de pies cúbicos de reservas probadas más probables de gas y 482 millones de barriles de LGN asociados.
Los analistas dicen que la producción de gas aumentará significativamente en los próximos años cuando el campo Pagoreni, o bloque 56, entre en funcionamiento. El consorcio que desarrolla el campo -Pluspetrol, Hunt, la argentina Tecpetrol, la argelina Sonatrach y SK-, que abastecerá la terminal de exportación de GNL, espera niveles de producción de alrededor de 0.6 millones de cf / d.
El sector petrolero del país también está experimentando un mayor interés por parte de los inversores extranjeros. El titular de Perupetro, Daniel Saba, dice que 37 empresas, incluidas varias canadienses, se han registrado para participar en una ronda de licitación internacional de licencias para desarrollar campos petroleros. Perupetro está ofreciendo 19 bloques, 14 costa adentro y 5 costa afuera, en la ronda de licitación. Estos bloques se encuentran en las Cuencas Marañón, Ucayali, Madre de Dios, Huallaga, Titicaca, Talara, Trujillo y Salaverry.
“La introducción de incentivos fiscales y esquemas de exploración más flexibles, así como el desarrollo del proyecto de gas Camisea, ha generado un mayor interés en el sector de hidrocarburos de Perú”, dice Juliette Kerr, analista de Global Insight, una consultora. “El año pasado se firmaron dieciséis contratos, batiendo el récord alcanzado en 2005 de 15 contratos”.
Sin embargo, el éxito de todo esto depende en gran parte del apoyo de las tribus indígenas de la Amazonía. El discurso de lucha que siguió a la reunión del BID y las continuas protestas recientes, que se desencadenan fácilmente en áreas empobrecidas, harán poco para asegurar a los inversionistas que el gobierno está más cerca de asegurar adecuadamente a estos grupos los beneficios de expandir el negocio del petróleo y el gas.
El mes pasado, Pluspetrol dijo que había detenido la producción en el Bloque 8, en la región de Loreto en la selva amazónica, como medida de precaución para proteger la seguridad de sus trabajadores y sus instalaciones petroleras. Según los informes, alrededor de 100 manifestantes irrumpieron en el sitio como parte de una huelga regional para protestar contra un plan del gobierno para eliminar gradualmente las exenciones fiscales que prevalecen en sus áreas.
