Los Ángeles - Miembros de comunidades indígenas en la región de la Amazonía peruana demandaron a Occidental Petroleum Corp. el jueves, alegando que las operaciones de la compañía petrolera causaron contaminación que enfermó a los residentes y mató a un niño de 6 años.
La potencial demanda colectiva, presentada en el Tribunal Superior de Los Ángeles, fue presentada por Tomás Maynas Carijano, identificado como un líder espiritual entre el pueblo Achuar en el noreste de Perú, y otras 24 personas que no fueron identificadas por su nombre. Diez de los demandantes eran niños, incluido "John Doe 12", el niño fallecido.
El grupo, respaldado por Earth-Rights International y el bufete de abogados Schonbrun DeSimone Seplow Harris & Hoffman con sede en Venecia, busca daños no especificados, restitución, control médico y devolución de ganancias.
Richard Kline, portavoz de Occidental con sede en Westwood, dijo que la empresa "evaluará las reclamaciones y la demanda". Pero agregó: “Contiene numerosas declaraciones incendiarias ... acusaciones infundadas y conclusiones sin fundamento. No tenemos datos científicos de ningún impacto negativo en la salud resultante de nuestras operaciones anteriores en Perú ”.
Occidental, que extrajo petróleo de la región del río Corrientes en Perú a partir de la década de 1970, vendió las operaciones a la petrolera argentina Pluspetrol en 1999. La firma estadounidense aún posee derechos de perforación en 6.3 millones de acres en el país, bloques que intentó vender tarde. el año pasado en un acuerdo que luego colapsó.
Cuando Pluspetrol se hizo cargo de las operaciones peruanas, dijo Kline, “asumieron todas las obligaciones por las condiciones operativas pasadas, presentes y futuras” en los sitios.
EarthRights International y la gente Achuar no lo ven de esa manera, y la semana pasada los representantes dieron a conocer sus puntos de vista al protestar junto a varias celebridades fuera de la reunión anual de accionistas de Occidental.
Pluspetrol no se incluyó en la demanda porque el año pasado acordó hacer sus operaciones menos dañinas y limpiar la contaminación que causó, dijeron los grupos.
