Sacramento - El gobernador Arnold Schwarzenegger se negó a reunirse con un abogado de Ecuador que pidió ayuda para presentar una demanda que alega daños ambientales por parte de Chevron Corp., un apoyo financiero del gobernador.
La solicitud de una reunión planteó un dilema para Schwarzenegger, quien ha estado recibiendo publicidad en todo el mundo por las acciones tomadas para proteger el medio ambiente y frenar el calentamiento global.
Los abogados en contra de Chevron quieren que el gobernador devuelva las contribuciones políticas que ha recibido en los últimos años de la compañía de gas y petróleo con sede en San Ramón, California. También quieren que renuncie a futuras donaciones de la firma.
Desde la campaña de destitución en 2003, Chevron ha donado alrededor de $ 566,000 a los comités de campaña y las causas del gobernador, y donó $ 50,000 para ayudar a pagar su segunda investidura. En junio, Chevron donó 250,000 dólares al Partido Republicano del estado, que emitió anuncios de televisión promocionando su reelección.
El martes, Schwarzenegger esquivó una pregunta sobre por qué no se reuniría con el abogado, Pablo Fajardo, y si continuaría recibiendo dinero de campaña de Chevron.
"Todos tienen sus propias ideas sobre lo que es ser un ambientalista y proteger el medio ambiente", dijo Schwarzenegger en una conferencia de prensa. “Lo tengo muy claro. Lucharé para mantener limpio nuestro medio ambiente y para mejorar y hacer retroceder los gases de efecto invernadero ".
Fajardo está en California esta semana para una serie de charlas para llamar la atención sobre la demanda de Chevron.
Aaron McLear, vocero del gobernador, dijo que Schwarzenegger tenía poca anticipación sobre la solicitud de Fajardo y no tenía tiempo para verlo.
Fajardo representa a unos 30,000 indígenas y colonos amazónicos. Alegan que Texaco, ahora parte de Chevron, derramó contaminantes en la selva amazónica de Ecuador durante dos décadas.
Los demandantes quieren que Chevron limpie el daño, que se estima en $ 6.1 mil millones.
Chevron dice que el litigio de larga duración es infundado. El caso se está llevando a cabo en un tribunal ecuatoriano.
Chevron dijo que Texaco completó un programa de remediación de $ 40 millones aprobado por el gobierno ecuatoriano, que también liberó a Texaco de responsabilidades futuras. Un portavoz de Chevron calificó la solicitud de Fajardo de reunirse con Schwarzenegger como un "truco publicitario".
“Sin ningún mérito fáctico o legal en sus reclamos, los abogados del demandante ... ahora están tratando de extorsionar a un acuerdo atacando la reputación e integridad de Chevron”, dijo Kent Robertson, un portavoz de Chevron.
Fajardo quería reunirse con Schwarzenegger en un esfuerzo por persuadirlo de que ejerciera presión pública sobre Chevron.
Otro abogado que está presionando la demanda, Steven Donziger, dijo que estaba decepcionado de que Schwarzenegger rechazara la reunión.
"Creo que el gobernador debe abrir sus puertas a la gente de la selva tropical de la misma manera que claramente abre sus puertas a una compañía petrolera", dijo Donziger.
