San Ramón, CA - La reunión anual de accionistas de Chevron estuvo nuevamente dominada por acusaciones de abusos a los derechos humanos y destrucción ambiental hoy, cuando dos líderes de comunidades indígenas en la Amazonía ecuatoriana confrontaron al CEO David O'Reilly sobre el vertido tóxico masivo de su empresa en la región.
Asistiendo a la reunión como accionistas delegados, la pareja, Humberto Piaguaje y Guillermo Grefa, habían viajado durante días a pie, en bote, en autobús y en avión para contarle a la gerencia y a los inversionistas de Chevron cómo la compañía había envenenado sus comunidades y sus tierras de origen de la selva tropical.
Vestido con túnicas tradicionales y tocados de colores, el Sr. Piaguaje, un líder del pueblo indígena Secoya, dijo en la reunión: “Nuestra lucha no es por dinero. Queremos que nos devuelvas la vida. Queremos que nos dejes vivir en paz y armonía con la naturaleza. Queremos que repare el daño para que nuestros hijos no tengan que seguir sufriendo ”.
Texaco (ahora Chevron) perforó en la Amazonía ecuatoriana desde la década de 1960 hasta la de 1990, utilizando tecnología deficiente y supuestamente vertiendo 18 mil millones de galones de subproductos tóxicos directamente en la selva tropical, contaminando ríos y arroyos de los que la población local todavía depende. Las comunidades de la zona ahora están asoladas por cánceres y otras enfermedades graves. Una demanda colectiva contra Chevron en Ecuador debe concluir en 2008, con los 30,000 demandantes exigiendo una remediación ambiental estimada en $ 6 mil millones.
Michael Brune, director ejecutivo de Rainforest Action Network (RAN), que esta semana se unió a la campaña internacional para responsabilizar a Chevron por el desastre de Ecuador, advirtió que la moral de los empleados y la confianza de los inversionistas estaban siendo dañadas por el perturbador historial ambiental y de derechos humanos de la compañía. Ecuador a Birmania.
Tomando prestado el texto de la actual campaña publicitaria de Chevron, el Sr. Brune le dijo al Sr. O'Reilly: “Únase a nosotros: únase a la campaña para limpiar Ecuador. Limpia el desorden que has heredado. Por favor, deje atrás estos escándalos y establezca un estándar del que todos podamos estar orgullosos.
“Es un mundo diferente al de cuando muchos de ustedes empezaron en sus puestos. Se profundiza el compromiso de la ciudadanía con los valores medioambientales y crece su apoyo a las empresas que emprenden acciones responsables. En la misma medida, el movimiento por la justicia social también está creciendo y Chevron perderá su licencia social para operar a menos que se adapte a un mundo cambiante ”.
Atossa Soltani, directora ejecutiva del grupo ecologista con sede en San Francisco Amazon Watch, dijo en la reunión que cada uno de los 45 sitios inspeccionados por el tribunal ecuatoriano hasta ahora estaban contaminados. También pidió detalles de una investigación realizada por la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) sobre el hecho de que la administración de Chevron no reveló la posible responsabilidad de Ecuador a los accionistas.
El Sr. O'Reilly se negó a comentar sobre el asunto mientras el caso aún se estaba conociendo en Ecuador. Sin embargo, negó que Chevron fuera responsable de la contaminación.
Los activistas ambientales y de derechos humanos se reunieron fuera de la reunión en la sede mundial de Chevron en San Ramón, California, para protestar por el desprecio de la compañía por los derechos humanos y el medio ambiente en Birmania, Ecuador, Filipinas y Estados Unidos. Las comunidades que viven a la sombra de una refinería de Chevron en Richmond, California, sufren algunas de las tasas más altas de cáncer en el estado.
Después de la reunión, el Sr. Grefa, un líder del grupo étnico Kichua de la selva tropical de Ecuador, dijo: “No sé cómo el Sr. O'Reilly puede mirarse en el espejo. Mi gente está muriendo mientras Chevron gasta millones de dólares en su defensa legal. El Sr. O'Reilly debe dejar de negar la realidad y limpiar la contaminación que dejó su empresa en nuestra selva ”.
La Sra. Soltani agregó: “Sr. O'Reilly todavía lo niega. Por el bien de la marca de Chevron y la confianza de los inversores, necesita asumir urgentemente la responsabilidad de este desastre. La evidencia científica presentada ante la corte es abrumadoramente contra Chevron, a pesar de las tergiversaciones de Chevron ".
La preocupación de los accionistas también pareció crecer. En la reunión se votaron dos resoluciones de accionistas relacionadas, y un inversionista preguntó al Sr. O'Reilly si Chevron había establecido un fondo de contingencia para la posible indemnización por daños y perjuicios de miles de millones de dólares en Ecuador. O'Reilly dijo que la empresa no había reservado dinero.
La primera resolución, que pidió a Chevron que “adopte una política de derechos humanos integral, transparente y verificable”, recibió un apoyo del 28 por ciento, una cifra extremadamente alta dado el control de la administración de Chevron sobre las acciones de la empresa. Otra resolución, refiriéndose explícitamente al caso de Ecuador y exigiendo un informe sobre la interpretación de Chevron y el cumplimiento de la legislación ambiental en los países anfitriones, recibió un nueve por ciento, también una cifra relativamente alta para los estándares de Chevron.
El jueves, el presidente de Ecuador, Rafael Correa, quien ha dado una mirada crítica a la explotación de los recursos naturales de su país por parte de la industria petrolera, visitará las comunidades afectadas en la Amazonía ecuatoriana.
Para obtener detalles completos de la campaña internacional y el juicio para responsabilizar a Chevron por su vertido tóxico en la Amazonía ecuatoriana, visite www.chevrontoxico.com
