Occidental Petroleum ha decidido retirarse de un controvertido proyecto en Perú luego de una disputa de larga data con grupos ambientalistas y pueblos indígenas que acusaron a la empresa estadounidense de contaminar el Amazonas.
La salida de Oxy de Perú significa que la empresa "ya no participará en la extracción de petróleo en el Amazonas por primera vez en más de 30 años", dijo el grupo ambientalista. Amazon Watch dijo en un comunicado el martes.
La salida de la empresa debe ser aprobada por el gobierno peruano para que sea efectiva.
Los representantes de la compañía no pudieron ser contactados el miércoles, pero un portavoz de la compañía le dijo a Dow Jones anteriormente que la decisión refleja el creciente énfasis de Oxy en Estados Unidos y Medio Oriente.
“Oxy ha informado al gobierno de Perú de nuestra intención de cesar todas las actividades en Perú y salir del país. Esta decisión se tomó por una combinación de consideraciones comerciales y técnicas, y cuestiones comunitarias”, dijo Larry Meriage, vicepresidente de asuntos públicos de Oxy, en el Amazon Watch .
La retirada de Oxy de tres bloques de exploración siguió a muchas críticas por parte de Amazon Watch y otras organizaciones activistas, así como los pueblos indígenas Achuar que viven en los territorios donde la empresa buscaba petróleo y gas. Oxy posee contratos de exploración para los bloques 64, 101 y 103 en Perú.
La salida de la empresa es un golpe al esfuerzo de Perú por atraer inversiones privadas para impulsar su menguante producción de petróleo. En los últimos tres años, el gobierno ha ofrecido atractivos acuerdos de exploración a operadores extranjeros y ha logrado atraer cierto interés, especialmente en la Cuenca Marañón, ahora el centro de la controversia con Oxy (DO 12 de septiembre, p8). Los funcionarios del gobierno dijeron a principios de este año que las empresas se han comprometido a invertir alrededor de $ 2.3 mil millones entre 2006 y 2010.
Los grupos conservacionistas estadounidenses han expresado últimamente serias preocupaciones sobre la extensa firma de contratos de petróleo y gas por parte de Perú en las selvas tropicales más vírgenes del mundo.
La salida de Oxy de Perú culmina un año difícil para la compañía en Latinoamérica este año. En mayo, el gobierno de Ecuador revocó el contrato de operación de Oxy luego de acusar a la compañía de California de transferir ilegalmente una participación en el Bloque 15 a la canadiense EnCana en 2000 (OD May17, p1). Oxy ahora busca arbitraje.
En 2002, Occidental se deshizo de algunas propiedades colombianas luego de una extensa protesta de otra tribu, los U'wa. Desde entonces, la petrolera estatal colombiana Ecopetrol ha continuado con el desarrollo frente a la continua oposición tribal.
Amazon Watch Dijo que el gobierno del Perú publicó recientemente un informe que muestra altas concentraciones de plomo y cadmio en muestras de sangre tomadas a los Achuar. Amerada Hess, Talisman, Pluspetrol, Harken, Repsol YPF, Petrobras y ConocoPhillips tienen operaciones en la zona.
La mayoría de los contratos incluyen siete años de exploración por un período total de entre 30 y 40 años.
El mes pasado, cientos de indígenas Achuar se hicieron cargo de tres campos de producción operados conjuntamente por Pluspetrol y China National Petroleum Corp., de propiedad estatal de China, alegando que la contaminación de la producción de petróleo afectó su salud y contaminó sus tierras ancestrales. Los campos producen unos 28,000 barriles por día. Las protestas llevaron a una disminución en la producción de petróleo de Perú en octubre a un promedio de 106,619 b / d (DO 6 de noviembre, p8).
