Cerca de Camisea, Perú -
Al otro lado de la proa de un barco de carga, Alcides Huinchompi señala las plataformas de carga que sobresalen de las orillas del río Urumbamba. “Eso es contra lo que estamos luchando”, dice el activista indígena Machiguenga desde lo más profundo de la selva peruana.
El puesto remoto es parte del Proyecto Camisea Gas, un proyecto de $ 1.6 mil millones para canalizar gas natural peruano a 340 millas del suelo de la jungla, cruzando montañas andinas de 14,000 pies hasta los mercados de Perú y, para 2010, los Estados Unidos.
Los partidarios dicen que será el catalizador de un auge económico sin precedentes para el empobrecido Perú. Pero las preocupaciones ambientales han hecho del proyecto insignia un fútbol político en Washington y Lima.
Camisea cuenta con el respaldo de un consorcio internacional de empresas, que incluye a Hunt Oil, con sede en Texas, y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), financiado por los contribuyentes estadounidenses. Está programado para convertir a Perú en un exportador neto de energía y ahorrar $ 4.1 millones en costos de energía de 2004 a 2033, según el BID. También creará regalías gubernamentales: una provincia peruana ya ha obtenido más de $ 254 millones.
Pero los críticos quieren saber por qué uno de los oleoductos del proyecto se ha roto cinco veces desde diciembre de 2004, afectando ecosistemas sensibles y comunidades selváticas remotas. También se quejan de que los beneficios no han llegado a los peruanos pobres y que el BID, que aportó $ 75 millones en 2003, no ha cumplido su función de fiscalización.
“Creemos que Camisea no ha sido un éxito. Podría haber sido mejor diseñado ”, dijo la semana pasada el subsecretario del Tesoro de Estados Unidos, Clay Lowery, en una audiencia de relaciones exteriores en el Senado. La audiencia se centró en los problemas con los proyectos de financiación de los bancos multilaterales en los países en desarrollo.
Los ambientalistas dicen que la primera fase de Camisea debe investigarse a fondo antes de que el BID apoye más proyectos aquí. Se está planificando un proyecto de gas natural licuado de 2.8 millones de dólares para enviar gas de Camisea a mercados extranjeros. Peru LNG, un consorcio formado por la estadounidense Hunt Oil, la coreana SK Corp., la argentina Pluspetrol, la española Repsol-YP y la argelina Sonatrach, solicita al banco 400 millones de dólares en fondos para ese proyecto.
En febrero, una consultora de ingeniería estadounidense sin fines de lucro E-Tech, que trabaja con grupos de activistas, acusó al consorcio que construyó la tubería defectuosa de apresurarse la construcción y usar tuberías de segunda mano para ahorrar dinero. El consorcio, conocido como TGP, ha ofrecido documentos que, según dice, prueban que las tuberías eran nuevas y ha prometido gastar 25 millones de dólares este año para aumentar la seguridad.
Mientras tanto, una investigación del Congreso peruano el mes pasado criticó a los miembros del consorcio y al gobierno peruano por una supervisión inadecuada de Camisea. El Ministerio de Energía de Perú está lanzando una auditoría técnica de la tubería, al igual que el BID. Hasta ahora, el gobierno peruano ha impuesto multas a TGP por más de un millón de dólares, pero no ha cobrado nada.
Problemas en el suelo
En comunidades remotas de la jungla, las promesas de Camisea se ven ensombrecidas por sus dolores. El dinero de la gasolina ha generado proyectos de desarrollo como clínicas y escuelas para comunidades remotas de la jungla. Pero la mayoría de los aldeanos dicen que el desarrollo, cuando se trata, no compensa los daños.
Haciéndose eco de los sentimientos de casi todos los aldeanos entrevistados para esta historia, Matías Ríos, el alcalde de la pequeña comunidad de Camisea, dice que las empresas no hacen lo suficiente y los funcionarios del gobierno local se embolsan el dinero destinado al desarrollo “Nos prometieron escuelas, casas para maestros, agua corriente ”, dice. "Eso fue hace dos años. ¿Dónde están?"
Los aldeanos se preocupan más por su estilo de vida de subsistencia. “Antes de que llegaran las empresas, aquí la gente pescaba y cazaba”, dice Huinchompi. “Nos trajeron desarrollo, pero también trajeron contaminación y ahuyentaron a los peces y animales que necesitamos para comer”. Myriam Caceres, enfermera de un pueblo cercano, dice que ve casos de desnutrición por falta de pescado.
Algunas empresas ofrecieron compensaciones y programas para repoblar las poblaciones de peces. Pero Peter Kostishack de Amazon Alliance, un grupo de vigilancia con sede en Estados Unidos, dice que las preocupaciones sobre la pesca podrían llevar a las comunidades pacíficas de la región a protestar, como sucedió en 2005 cuando los indígenas machiguenga bloquearon el acceso de los trabajadores a ciertos sitios.
Leonardo Cardenas Rio, un agricultor que vive cerca de Camisea, espera protestas si no se atienden las quejas de los aldeanos. “No destruiremos cosas, pero evitaremos que vengan aquí”, dice.
A pesar de la controversia de Camisea, el portavoz de Hunt Oil dijo en un correo electrónico que la empresa "está muy cerca de firmar una carta de mandato" con el banco para la próxima fase del proyecto.
Bernardo Frydman, funcionario del BID en Washington, dijo en una entrevista telefónica la semana pasada que la fase de exportación de GNL de Perú es "importante para peruanos y estadounidenses, dado el valor estratégico del gas para la matriz energética de la región". Dijo que el banco no se ha comprometido, pero espera firmar una carta de mandato que es "un compromiso formal para que el banco analice el proyecto".
Dijo que una auditoría técnica patrocinada por el BID del gasoducto, cuya etapa final debe realizarse a fines de año, no sería una condición para que el banco analice el proyecto. "El resultado, sin embargo, influiría en nuestra voluntad de considerar formalmente el préstamo", dice.
Muchos peruanos apoyan el proyecto
Aunque los peruanos pobres que viven cerca del proyecto sienten que se han perdido los beneficios, la mayoría de los ciudadanos apoyan a Camisea, dice Manuel Saavedra, presidente de CPI, una firma de encuestas con sede en Lima.
“Realmente no se han obtenido muchas ventajas para el ciudadano medio, pero la mayoría de la gente ve que se trata de una inversión importante para la creación de empleo y la generación de recursos”, dice.
El presidente recientemente electo de Perú, Alan García, planea reevaluar los esquemas de regalías en los contratos gubernamentales con los miembros del consorcio de Camisea. Los contratos se firmaron cuando los precios del gas eran bajos y muchos peruanos sienten que el gobierno debería aumentar su participación en las operaciones de hidrocarburos, como lo han hecho los gobiernos de Venezuela y Bolivia.
“Muchos en el Congreso quieren que García vuelva a revisar el contrato para que los intereses de la gente y los de los inversionistas privados estén más equilibrados”, dice Fernando Trigos, un asistente peruano del congresista que encabezó la investigación del Congreso el mes pasado sobre el proyecto.
En junio, García derrotó a Ollanta Humala, un candidato populista que favorecía la nacionalización del gas y que recibió un apoyo abrumador de los peruanos pobres en el área del proyecto Camisea.
