Una niebla fresca y suave se asienta sobre los acantilados arenosos que protegen del Océano Pacífico la mayor inversión extranjera en la historia del Perú. En cuatro años, se espera que las torres blancas, los tanques y los tubos de una planta de licuefacción de gas de $ 2.5 mil millones administrada por Hunt Oil Co. de Dallas se levanten en este sitio.
Aún no hay mucho que ver. Los camiones volquete gigantes vierten toneladas de arena y piedras sobre los acantilados de 400 pies, donde los detritos de la excavación se mezclan con los deslizamientos de tierra de los terremotos. Los senderos conducen a los pescadores descalzos hasta la playa. Bancos de pelícanos se deslizan sobre las ásperas olas de color gris verdoso.
Que este sitio desolado se transforme en una costosa máquina superenfriadora que bombee gas natural licuado a los superpetroleros depende de los banqueros y auditores lejanos.
No solo están analizando la solidez fiscal de este proyecto de playa, sino también la integridad de la ingeniería de las tuberías que cruzan los picos andinos y los barrancos de la selva amazónica desde los pozos de gas cerca del río Camisea.
Desde que comenzaron los envíos de gas natural y líquidos de gas en agosto de 2004, la línea de líquidos de Camisea se ha roto cinco veces. Los banqueros quieren saber por qué antes de prestar 400 millones de dólares a Hunt y sus socios en Pampa Melchorita - SK Corp. de Corea del Sur y Repsol YPF de España.
El gobierno de Perú también quiere saber por qué antes de aprobar el trabajo adicional de Camisea.
“Estamos muy preocupados. Hay mucha presión para acelerar las auditorías ”, dijo el primer ministro saliente, Pedro-Pablo Kuczynski, en una entrevista. “Pero creo que el consorcio es un grupo de muchachos muy responsable. ... Al final, a Hunt le irá bien aquí ".
Los grupos que intentan defender la Amazonía y sus pueblos indígenas no están comprando tales garantías.
"Hunt prácticamente no ha tenido experiencia operando en América Latina ni en la selva tropical ecológicamente frágil, y mucho menos en contactos con pueblos indígenas", dijo Atossa Soltani, fundador y director ejecutivo de la compañía con sede en Washington. Amazon Watch.
"Estamos menos que impresionados con su voluntad de tener la mente abierta al respecto".
No es cierto, respondió Jeanne Phillips, vicepresidenta senior de relaciones internacionales de Hunt Oil.
“Todos en Hunt tenemos un compromiso muy alto de operar este proyecto en el más alto nivel de programas sociales y ambientales”, dijo.
Arremolinándose a través de esta disputa es un legado amargo de la explotación de los recursos naturales.
Los españoles tomaron oro y plata y destrozaron el imperio Inca. Los mineros y las petroleras han hecho menos daño, pero la mitad de los peruanos aún vive en la pobreza y aspira a más.
Por lo tanto, proyectos como Peru LNG siguen siendo la raíz de los trastornos políticos que continúan en gran parte de América Latina.
Los depósitos de gas de Camisea fueron descubiertos a principios de la década de 1980 por Royal Dutch / Shell Group. Los contratos de Shell fueron anulados en un movimiento populista a fines de la década de 1980, pero una década después, un nuevo gobierno invitó a la compañía a regresar. Esta vez, Shell se retiró cuando el gobierno insistió en que los recursos de gas de Camisea se usaran solo en Perú. Shell sostuvo que se necesitaban exportaciones para que el proyecto valiera la pena.
Hunt, a la que se unieron varias empresas, incluida Pluspetrol Corp. de Argentina, ofertó con éxito para hacerse cargo. Llegaron a un compromiso con un nuevo gobierno peruano. El gas de Camisea iría primero a los peruanos como combustible para electricidad y gas envasado para agua caliente y cocina.
El gobierno acordó pagar al consorcio hasta $ 100 millones al año siempre que el gasoducto funcione a menos del 60 por ciento de su capacidad. Mientras tanto, Hunt lideraría un equipo de empresas en la construcción de una instalación de exportación de GNL.
“En estos dos primeros años, nos ha costado $ 200 millones, pero los consumidores han recibido muchos más beneficios”, dijo Kuczynski. “Desde agosto de 2004, hemos ahorrado mil millones de dólares en las tarifas eléctricas de Lima”.
Barbara Bruce, gerente general de Peru LNG de Hunt, dijo que desde el principio, la compañía ha sido sensible a las preocupaciones de la comunidad y la necesidad de proteger la cultura y el medio ambiente de la Amazonía.
Pero cuando comenzaron las filtraciones, el miembro del consorcio que administraba los ductos, Techint Group de Argentina, se quedó callado.
“Camisea ya había sido sobrevendida por el gobierno”, dijo Bruce. “Habían alimentado esta creencia de que, gracias a Camisea, vamos a ser un país nuevo, habrá todo este poder y todos estos trabajos”.
Miedos profundizados
Para los críticos de Camisea, la ruptura del oleoducto confirmó sus temores.
Amazon Watch había logrado bloquear el financiamiento en el Export-Import Bank de Estados Unidos para la primera fase de Camisea por temor a que el proyecto dañara irreparablemente la selva tropical y perturbara la cultura de los pueblos nativos de la región, algunos de los cuales evitan todo contacto con el mundo exterior. .
La Sra. Soltani dijo que la influenza traída a la selva por los trabajadores de Shell en la década de 1980 mató a más de la mitad de las personas en algunas comunidades nativas. Hasta ahora, nadie ha podido documentar estas afirmaciones.
El Banco Interamericano de Desarrollo acordó otorgar $ 75 millones en préstamos para los oleoductos construidos durante la primera fase de Camisea por $ 1.65 millones. Las compañías prometieron estrictas precauciones médicas y una ruta de oleoducto difícil y montañosa que haría casi imposible que los madereros o los colonos siguieran el proyecto hacia la selva tropical.
Techint construyó dos tuberías: una línea de gas natural de 454 millas de 32 pulgadas de diámetro y una línea de líquidos de gas de 348 millas y 14 pulgadas. Las líneas cruzan los Andes a más de 15,000 pies, luego serpentean arriba y abajo de más de 130 millas de cañones de la jungla hasta Camisea.
Las tuberías se construyeron en la estación seca de seis meses de 2003-04. Las empresas esperaban que la jungla recuperara el corredor, y hoy gran parte de ella es apenas visible desde un helicóptero que vuela a baja altura.
Pero las lluvias regresaron antes que la jungla: lluvias de 6 a 10 centímetros por día, torrentes que aflojaron las piedras redondas y el suelo arenoso. La Sra. Bruce dijo que la primera de cinco fugas en la línea de líquidos de gas fue causada por una soldadura débil. Luego, una roca suelta rompió la línea. Otras tres fugas se produjeron cuando la erosión arrasó con los cimientos del oleoducto.
Amazon Watch Contrató ingenieros que dijeron que la tubería de acero y las soldaduras estaban defectuosas. Las compañías petroleras insisten en que eso no es cierto y los auditores del Banco Interamericano de Desarrollo no han encontrado hasta ahora problemas con la calidad del oleoducto.
Techint, Pluspetrol, Hunt y los otros socios de Camisea están financiando reparaciones de tuberías que se espera cuesten más de $ 45 millones.
"Aproximadamente 600 personas están ahora caminando por la línea para identificar los puntos débiles, eliminarlos y limpiarlos", dijo la Sra. Bruce.
Para el proyecto de GNL, otro ducto se extenderá desde Pampa Melchorita hasta el borde de la jungla, a lo largo de aproximadamente la misma ruta que las otras líneas. Esta vez, Hunt está a cargo.
Hunt se está preparando para elegir un contratista para construir la línea, pero Techint no fue invitado a licitar.
“Hubo una serie de razones, no todas asociadas con la calidad de la construcción”, dijo Steve Suellentrop, vicepresidente senior de proyectos de gas natural licuado de Hunt Oil.
Martin Wouch, gerente de asuntos ambientales y comunitarios de la Compañía Operadora de LNG del Perú de Hunt, dijo que la compañía ha realizado más de 125 talleres con comunidades de los Andes explicando el plan y en un caso eligió una ruta diferente para evitar una montaña sagrada.
“La demanda universal son los trabajos”, dijo Wouch. "Estamos trabajando en un complejo de asignaciones de trabajo que rotan entre comunidades para brindar a la mayor cantidad de personas la oportunidad de trabajar".
Pampa Melchorita es un sitio de casi 1,300 acres de acantilados vacíos y playa a varias millas de distancia de dos pequeñas ciudades llamadas Cañete y Chincha. Miles de puestos de trabajo en el sitio se están dividiendo en partes iguales entre las dos ciudades y se cambiarán para brindar a la mayor cantidad de personas posible la oportunidad de trabajar.
Planes de producción
En el pico de producción, aproximadamente 35,000 personas se reunirán para construir el gasoducto, la planta de licuefacción de GNL y un rompeolas a una milla de la costa.
Los planos describen una máquina para sobreenfriar el gas natural a 259 grados bajo cero, donde las moléculas se derrumban juntas en toneladas de líquido. Este gas natural licuado, o GNL, se derramaría temblando por los acantilados a través de una tubería aislada y en las bodegas esféricas de carga de los superpetroleros de gas.
La planta se está construyendo con aislantes especiales y amortiguadores para manejar los numerosos terremotos que sacuden la costa del Pacífico de Perú.
Los peruanos con grupos ambientales y de derechos indígenas quieren que el Banco Interamericano de Desarrollo otorgue el préstamo de $ 400 millones a Peru LNG para mejorar la supervisión del trabajo.
“Nuestro objetivo no es detener este proyecto sino mejorarlo, cambiar las condiciones en las que se construyen y operan”, dijo Carlos Abanto Kcomt, científico de una asociación llamada Labor. “Si el BID participa, será mucho mejor”.
Este mes, los peruanos desviaron a Ullante Humala, un candidato presidencial nacionalista que había prometido renegociar los contratos del proyecto Camisea. La elección la ganó Alan García, una figura más moderada. García se reunió con funcionarios de Hunt la semana pasada y respaldó el proyecto Camisea "de todo corazón", dijo Suellentrop.
El primer ministro Kuczyinski conoce a Ray Hunt desde hace muchos años. Antes de ingresar al gobierno, instó a Hunt a invertir y asesoró a Hunt Oil sobre cómo recaudar $ 270 millones en capital privado peruano para el proyecto Camisea, acciones que generaron muchas críticas en el Congreso peruano por parte de los opositores de Camisea.
Se espera que Kuczynski deje el cargo una vez que García asuma en julio.
"La pregunta es qué hará Perú en los próximos cinco a 15 años: ¿alguna medida unilateral arruinará los beneficios de esto?" preguntó. "Creo que la respuesta es no".
"Todavía tenemos una tonelada de gente pobre, el 50 por ciento de la población", dijo Kuczynski. “Pero más allá de esa tonelada de gente pobre hay muchas expectativas altas. Si la economía funciona bien, los que se quedan atrás se frustran. Se irá con el crecimiento, pero es una carrera entre la eliminación de la pobreza y las altas expectativas ".
Correo electrónico conveyors.au@prok.com
{WebVideo} Video: Jim Landers informa desde Perú, donde Hunt Oil Co., con sede en Dallas, y un grupo de socios internacionales están bombeando gas natural que se encuentra debajo de la región de Camisea en el Amazonas.
DallasNews.com/video
