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Houston - Dos líderes de la selva tropical provocaron un enfrentamiento dramático con el CEO de Chevron, David O'Reilly, hoy por la devastadora contaminación tóxica de $ 6 mil millones de la petrolera de sus tierras ancestrales en la región amazónica de Ecuador.
Emergildo Criollo, un jefe del pueblo Cofán casi extinto en la Amazonía ecuatoriana, habló en la reunión general anual de Chevron en Houston, mientras Chevron (antes ChevronTexaco) continuaba defendiéndose de una demanda ambiental multimillonaria en la que se acusa a la corporación. vertiendo 18 mil millones de galones de desechos tóxicos directamente en la selva tropical. La demanda afirma que las comunidades locales están sufriendo una ola de cánceres, defectos de nacimiento, abortos espontáneos y otros problemas de salud.
Criollo, que había pasado varios días viajando desde su casa en la selva tropical a pie, en canoa, autobús y avión para asistir a la junta de accionistas, le dijo a O'Reilly: “Las actividades de Chevron han puesto la supervivencia de nuestra cultura, nuestro idioma , y nuestra gente en grave riesgo. ¿Quieres que nuestra tribu muera? Estoy aquí para pedirles que cumplan con sus responsabilidades éticas y limpien la contaminación que está destruyendo a mi gente ”.
Otra ecuatoriana de la zona donde operaba Texaco, Rita Maldonado, también habló en la reunión y dijo a los accionistas y ejecutivos de Chevron: “Texaco nos dejó pozos de desechos tóxicos que han contaminado nuestra agua y nuestro suelo”. El Sr. O'Reilly no respondió directamente ni al Sr. Criollo ni a la Sra. Maldonado.
La dramática confrontación aumenta la presión sobre O'Reilly y la dirección de Chevron. Se espera que la histórica demanda ecuatoriana llegue a una conclusión en los próximos 18 meses con los 30,000 demandantes exigiendo la remediación ambiental de un área del tamaño de Rhode Island. Se ha estimado que limpiar el desorden cuesta al menos $ 6 mil millones, sin incluir los daños personales a miles de víctimas. Hasta ahora, la evidencia científica presentada a la corte ecuatoriana tanto por Chevron como por los demandantes ha revelado un patrón abrumador de contaminación tóxica en cada sitio de selva tropical inspeccionado. Todos los sitios están dentro de la antigua concesión de Texaco.
La reunión de hoy también vio un creciente malestar entre los accionistas por el manejo del litigio por parte de Chevron y, de manera más general, la inquietante indiferencia de la corporación por los derechos humanos y las salvaguardas ambientales en sus operaciones globales. En total, en la reunión se votaron dos resoluciones de accionistas relacionadas con Ecuador, con resultados sorprendentemente buenos para sus patrocinadores.
Una resolución exigió cuentas detalladas de los gastos de Chevron en abogados, cabilderos y expertos en relaciones públicas de 1993 a 2005 como resultado de la negativa voluntaria de Chevron a aceptar la responsabilidad por el desastre de Ecuador. Presentado por Trillium Asset Management y presentado conjuntamente por el Fondo Común de Jubilación del Estado de Nueva York, Amnistía Internacional EE. UU. Y Boston Common Asset Management, los resultados preliminares mostraron que la resolución recibió más del nueve por ciento de apoyo. Esto se considera una fuerte reprimenda a la gerencia, dado que el directorio de Chevron controla la mayoría de las acciones y gran parte de la información sobre el asunto de Ecuador que se envía a los accionistas.
Una segunda resolución, que pedía a Chevron que adoptara una política de derechos humanos integral, transparente y verificable para octubre de 2006 y que citaba específicamente el desastre de Ecuador, recibió un apoyo del 25 por ciento, un nivel casi récord para una resolución sobre política ambiental y de derechos humanos de Chevron. cita. La resolución fue presentada por la Compañía de Jesús, provincia de Wisconsin y copresentada por 16 miembros del Centro Interreligioso sobre Responsabilidad Corporativa (ICCR).
Atossa Soltani, directora ejecutiva de Amazon Watch, una organización ambiental y de derechos humanos con sede en San Francisco, también habló en la reunión y pidió una revisión independiente del manejo del caso de Ecuador por parte de la gerencia de Chevron. La Comisión de Bolsa y Valores está examinando actualmente una denuncia presentada por Amazon Watch alegando que Chevron ha violado las regulaciones de la SEC al no revelar detalles del juicio ecuatoriano y su potencial responsabilidad multimillonaria en sus presentaciones financieras.
La Sra. Soltani también advirtió al directorio de Chevron que la posición de O'Reilly como director ejecutivo y presidente de Chevron era un posible conflicto de intereses que significaba que los accionistas no podían confiar en él para revelar con precisión la verdad sobre el desastre y el juicio en Ecuador. "O'Reilly está en total negación, alegando que Chevron limpió cuando salió de Ecuador", dijo Soltani después de la reunión. "Su abogado local le está mintiendo o elige ser ciego ante la montaña de pruebas que se presentan en el juicio".
Mientras tanto, el geólogo Mark Quarles, de la consultora independiente de ingeniería ambiental E-Tech International, advirtió a O'Reilly que las prácticas de manejo de desechos de Chevron en el Amazonas nunca se habrían permitido en Estados Unidos. El Sr. Quarles, un ex consultor de Texaco que ahora trabaja para las comunidades afectadas, dijo: “Si esta área estuviera en los Estados Unidos, tendría un área del tamaño de Rhode Island que se consideraría no apta para ser habitada. Su tamaño eclipsa al sitio Superfund más grande de EE. UU. "
El vertido ocurrió entre 1964 y 1990 cuando Texaco perforaba en busca de petróleo en la Amazonía ecuatoriana. La práctica estándar de la industria en ese momento era reinyectar las aguas de formación, un subproducto tóxico del proceso de perforación, profundamente en el suelo. Esa práctica había sido estipulada durante mucho tiempo por la ley en varios estados de los Estados Unidos donde se estaba llevando a cabo la extracción de petróleo precisamente para prevenir el tipo de impactos ambientales y de salud pública que han tenido lugar en Ecuador.
En Texas, el estado donde se fundó Texaco, la reinyección ha sido requerida por ley desde 1919. Sin embargo, en Ecuador, los ejecutivos de Texaco decidieron a sabiendas ahorrar entre $ 1 y $ 3 por barril de petróleo vertiendo las aguas de formación directamente en pozos y arroyos sin revestimiento. , contaminando así todo el nivel freático de la región, del que depende la población local para obtener agua potable. Durante sus tres décadas, Texaco obtuvo $ 30 mil millones en ganancias de su operación en Ecuador.
La reunión de hoy en Houston coincidió con un día de acción nacional, en el que se vieron protestas organizadas por Amazon Watch y Amnistía Internacional en las oficinas centrales de Chevron en San Ramón, California, el Área de la Bahía y Houston.
Para obtener información general, visite: www.chevrontoxico.com
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