Houston - El director ejecutivo de Chevron, David O'Reilly, y la alta dirección de la empresa han venido a la ciudad natal de Enron para la reunión anual de accionistas solo para enfrentar una ola creciente de problemas de gobierno corporativo por su manejo de una posible responsabilidad multimillonaria por la contaminación del petróleo en la selva tropical de Ecuador. [Ver calendario de eventos relacionados al final del boletín de prensa.]
En la reunión anual de Chevron el miércoles, que tendrá lugar en el edificio que alberga las oficinas corporativas de Enron, O'Reilly enfrenta un creciente desafío para los accionistas por el manejo de una controvertida demanda colectiva sobre vertidos tóxicos al menos 30 veces más grande que el Exxon Valdez. La demanda alega que Texaco arrojó más de 18 mil millones de galones de "agua de formación" tóxica en la selva tropical de 1964 a 1992, lo que obligó a dos grupos indígenas al borde de la extinción y provocó un aumento en las tasas de cáncer, abortos espontáneos y otros relacionados con el petróleo. problemas de salud.
Texaco era el único gerente operativo del consorcio ecuatoriano que provocó la contaminación, aunque el gobierno ecuatoriano era socio. La demanda alega que Texaco solo tomó la fatídica decisión de verter el agua tóxica de la formación en violación de los estándares de la industria, la ley ecuatoriana y el acuerdo operativo de Texaco. Los expertos dicen que la reparación costará miles de millones.
"Al igual que Enron, la dirección de Chevron está ocultando a sus accionistas y empleados las importantes obligaciones financieras que enfrenta por la creciente crisis de salud pública que causó en Ecuador", dijo Atossa Soltani, director ejecutivo de Amazon Watch, un grupo ambientalista que monitorea el ensayo. "El mal manejo de Chevron de la controversia de Ecuador se ha convertido en una seria amenaza a la imagen y reputación de la compañía en todo el mundo".
O'Reilly enfrentará varios problemas candentes sobre el creciente problema de Chevron en Ecuador:
• Varios accionistas influyentes, incluidos el Fondo Común de Jubilación del Estado de Nueva York, Trillium Asset Management y Amnistía Internacional, están patrocinando resoluciones que instan a Chevron a abordar los problemas ambientales y de derechos humanos en Ecuador. Una resolución presentada por Trillium solicita a la empresa que revele sus gastos para defender el litigio, que se ha prolongado durante tres años y ha estado plagado de una serie de meteduras de pata por parte de los abogados de Chevron.
• Representantes de Amazon Watch han presentado una queja ante la SEC por el hecho de que Chevron no haya revelado la responsabilidad de Ecuador a los accionistas. La demanda alega que Chevron ha participado en una campaña de difamación diseñada para pintar un panorama demasiado optimista de una remediación anterior, lo que tiene el efecto de engañar a los accionistas sobre el tamaño de la responsabilidad potencial.
• Continúan surgiendo preguntas sobre el mal manejo del litigio por parte de los abogados de Chevron en Ecuador. El uso por parte de Chevron de un laboratorio no acreditado ha llevado a la corte a considerar la anulación de todas las muestras de suelo y agua de la empresa.
• Chevron se ha negado a revelar a los accionistas que el fiscal nacional de Ecuador está investigando a la empresa por posibles cargos de fraude por una limpieza ambiental inadecuada a mediados de la década de 1990. Un informe reciente del gobierno de Ecuador sugiere que Texaco engañó a los funcionarios del gobierno ecuatoriano para que certificaran su remediación deficiente.
• La batalla entre O'Reilly y los ecuatorianos promete tener un tono personal. Emergildo Criollo, un líder del pueblo indígena Cofan en Ecuador, planea enfrentar a O'Reilly en la reunión y explicar cómo su tribu está muriendo debido a la contaminación tóxica. Durante la operación de la concesión por parte de Texaco, la población de los Cofan disminuyó de miles a aproximadamente 400.
Chevron también ha rechazado los llamados de las comunidades afectadas para cancelar un contrato privado que tiene con una unidad militar de élite ecuatoriana (“Rayo 24”) que ha sido implicada en abusos contra los derechos humanos. Los líderes del juicio han sufrido numerosas amenazas e incidentes de hostigamiento, algunos de los cuales se sabe que fueron perpetrados por miembros del Rayo 24. Los líderes de Rainforest están preparando una denuncia en la que afirman que el enredo de Chevron con el ejército ecuatoriano puede violar la Ley de Prácticas Corruptas en el Extranjero.
La demanda se presentó en 2003 en nombre de 30,000 personas que viven en el área de la antigua concesión de Texaco, aproximadamente del tamaño de Rhode Island. La Dra. Ann Maest, química de las comunidades afectadas, ha dicho que el área está tan contaminada que no sería apta para ser habitada según la ley estadounidense.
En el juicio, los informes técnicos de 29 sitios confirman niveles significativos de contaminación tóxica en violación de la ley ecuatoriana, dijo Steven R. Donziger, uno de los abogados de las comunidades afectadas.
“Un aspecto sorprendente de este juicio es que la prueba de Chevron de contaminación tóxica extensa corrobora la prueba presentada por las comunidades afectadas en cada sitio inspeccionado”, dijo Donziger. "La disputa en el juicio es sobre qué nivel de daño está causando la contaminación tóxica".
“La afirmación de Chevron de que los carcinógenos de la contaminación del petróleo no causan daño recuerda a muchos en Ecuador las afirmaciones absurdas de la industria tabacalera de que fumar no causa ningún daño”, dijo Donziger.
Texaco extrajo un estimado de $ 30 mil millones en ganancias de Ecuador. Habría costado aproximadamente $ 1.5 mil millones instalar tecnología para reinyectar las aguas de formación en el suelo, dijo Donziger.
Reunión Anual de Chevron – Amazon Watch Calendario de Eventos
(Nota: el líder indígena usará vestimenta tradicional)
Lunes 24 de abril, de 7 a 9 pm: Evento público en The Artery (5401 Jackson @ Prospect). Los líderes amazónicos hablarán sobre la destrucción de sus tierras por parte de Texaco. El evento contará con videos e imágenes de “CVX on Trial” de la exhibición fotográfica “Crude Reflections”.
Martes 25 de abril, 11 am: Conferencia de prensa en el Hotel Crowne Plaza, 1700 Smith St. Con la asistencia de accionistas, líder indio Cofán, Amazon Watch, Amnistía Internacional y abogados.
Miércoles 26 de abril: Reunión y movilización de CVX AGM (Emporis Bldg. @ 1500 Louisiana Street). Accionistas y líder Cofan para presentar su caso en el interior. Protesta frente a la Junta General de Accionistas de CVX en Houston, copatrocinada por Amnistía Internacional, a partir de las 7.30 a. M.
Miércoles 26 de abril, 12:XNUMX horas (inmediatamente después de la junta de accionistas): rueda de prensa y accionistas con los representantes de E-Tech International, Steven Donziger, abogado de los demandantes ecuatorianos, Amnistía Internacional y Amazon Watch en el Hotel Crowne Plaza.
Para obtener información general, visite: www.chevrontoxico.com
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