Los accionistas de ChevronTexaco en su reunión anual el miércoles rechazaron dos propuestas que cuestionaban el trato que la empresa da al medio ambiente, antes de que la sesión terminara en un enfrentamiento verbal entre un activista y el máximo ejecutivo de la empresa.
Los accionistas rechazaron una medida que pedía al gigante petrolero que estudiara cómo la perforación podría dañar ecosistemas frágiles, incluido el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico. También votaron en contra de gastar más para limpiar un tramo de la selva tropical del Amazonas donde Texaco trabajó una vez antes de su fusión en 2001 con Chevron.
Ambas medidas fracasaron aproximadamente por el mismo margen, con el 91 por ciento de los accionistas votando en contra en los resultados preliminares. El año pasado, una moción similar sobre Ecuador también obtuvo el 9 por ciento de los votos.
“Por naturaleza, la industria pesada contaminará el medio ambiente”, dijo Ralph Hoffmann, de 62 años, de Danville, accionista y ex empleado de Chevron que votó en contra de ambas medidas. “ChevronTexaco hace un trabajo muy encomiable al minimizar su impacto en el medio ambiente. Probablemente sea uno de los mejores ".
Los accionistas activistas presentaron las dos propuestas, argumentando que ChevronTexaco había contaminado tierras vírgenes y silvestres antes y podría hacerlo nuevamente.
"Cuando la empresa comete un error en estos lugares, no solo dañará el medio ambiente, la empresa tendrá que pagar mucho", dijo el presidente de Sierra Club, Larry Fahn, cuyo grupo posee 108 acciones de ChevronTexaco y presentó la moción relacionada con la perforación del Ártico. .
David O'Reilly, director ejecutivo de la compañía, dijo que la extracción de petróleo no arruinaría las zonas silvestres.
“No es 'lo uno o lo otro'. Es 'y' ”, dijo. "Puede explorar y producir en áreas sensibles".
O'Reilly también insistió en que Texaco había cumplido con su responsabilidad de limpiar la contaminación en la Amazonía ecuatoriana, cerca de los pozos petroleros que aún son operados por una empresa petrolera local. Aunque su empresa ha sido demandada en Ecuador, dijo que las pruebas realizadas para la demanda "no revelan niveles dañinos de contaminantes relacionados con el petróleo, ni en muestras de suelo ni de agua potable".
Esas pruebas se han convertido en un tema de amargo desacuerdo entre los ambientalistas y la empresa, y la disputa sobre ellas ayudó a poner fin a la reunión del miércoles.
Durante una sesión de preguntas y respuestas con la audiencia, O'Reilly respondió varias preguntas relacionadas con Ecuador, luego dijo que no respondería más, diciendo que Ecuador había desplazado otros temas. Cuando un miembro de la organización sin fines de lucro de San Francisco Amazon Watch Intentó leer una carta que criticaba los comentarios de ChevronTexaco sobre las pruebas de suelo y agua, a O'Reilly primero le cortaron el micrófono y luego cerró abruptamente la reunión.
Un representante de los pueblos indígenas de Ecuador que había volado a los Estados Unidos para la reunión pudo dirigirse a los accionistas antes de que finalizara la reunión. Otro no lo fue.
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