Este informe cubre la visita oficial a Colombia del Relator Especial sobre la Situación de los Derechos Humanos y Libertades Fundamentales de los Indígenas, Sr. Rodolfo Stavenhagen, que tuvo lugar entre el 8 y el 17 de marzo de 2004.
Colombia ha avanzado en los últimos años en cuanto al reconocimiento constitucional de los derechos de los pueblos indígenas. Sin embargo, aún quedan enormes desafíos por afrontar en la promoción y protección efectivas de los derechos humanos y las libertades fundamentales de los pueblos indígenas. La falta de coherencia entre el orden constitucional, la implementación efectiva de las disposiciones pertinentes y el buen funcionamiento de las instituciones ha limitado los logros de la Constitución de 1991.
La Relatora Especial escuchó numerosos relatos sobre el conflicto que azota actualmente al país y sus devastadores efectos sobre los pueblos indígenas: asesinatos y torturas, desplazamiento masivo, desaparición forzada, reclutamiento forzoso de jóvenes en unidades de combate y violación de mujeres, así como ocupación de sus territorios. tierras de la guerrilla, paramilitares y otros grupos armados ilegales. También hay informes sobre la militarización de algunas comunidades indígenas. El Relator Especial está particularmente preocupado por la situación de algunas comunidades muy pequeñas que ahora están al borde de la extinción como resultado del asesinato de sus líderes, masacres, amenazas y la dispersión forzada de sus miembros.
Sobre la base de las conclusiones extraídas de su visita, el Relator Especial recomienda, entre otras cosas: asegurar el suministro y el libre paso de alimentos a las comunidades indígenas en zonas de conflicto, en particular a los grupos más necesitados; la movilización de la cooperación internacional para un programa de emergencia de ayuda a las comunidades indígenas en peligro de extinción, particularmente en la región amazónica; el respeto de los territorios indígenas neutrales y desmilitarizados por parte de todos los grupos armados y la creación de zonas de paz indígena, libres de toda operación militar y sujetas a supervisión internacional; investigaciones inmediatas por parte de la fiscalía y la aplicación de la ley en todos los casos relacionados con denuncias de abusos y violaciones
cometidos contra miembros de comunidades indígenas por las fuerzas armadas y la policía; el cese de esquemas para niños y jóvenes indígenas, como la red de informantes, la introducción de soldados campesinos y el programa “soldados por un día”; y la debida aplicación por los órganos estatales competentes de las medidas cautelares solicitadas por la Comisión Interamericana de Derechos Humanos para diversos pueblos indígenas.
