Quito, Ecuador - Ecuador rechazó una demanda de arbitraje internacional de ChevronTexaco Corp. (NYSE: CVX - News) por los costos en los que incurrió la compañía en su defensa de una demanda presentada por indígenas de la selva amazónica, mostró un documento el viernes.
ChevronTexaco exigió el mes pasado un arbitraje estadounidense sobre quién debería pagar los honorarios legales en virtud de un acuerdo que una subsidiaria de Texaco había firmado con la petrolera estatal del país, Petroecuador, para producir crudo en el Amazonas de 1972 a 1992.
La gigante petrolera estadounidense quiere que la petrolera estatal asuma los costos legales en los que incurrió Texaco en una demanda de una década presentada por habitantes de la selva por daños ambientales, insistiendo en que el país debe responder por su propio papel en las operaciones petroleras.
Pero Ecuador ha rechazado este reclamo y argumenta que el país sudamericano no está sujeto a tribunales extranjeros.
“Ecuador es un estado soberano y no acepta someterse a la jurisdicción de cortes o tribunales estadounidenses”, dijo el fiscal general de la nación en una carta a la compañía petrolera estadounidense. una copia del cual fue obtenida por Reuters.
Los demandantes que representan a 30,000 habitantes de la selva amazónica, en su mayoría indios, celebraron la decisión del gobierno.
“Para nosotros esta es una gran victoria”, dijo Luis Yanza, portavoz de los demandantes. "Esta fue una forma de presionar políticamente al gobierno para que se pusiera del lado de Texaco".
En la demanda, los demandantes acusan a una subsidiaria de Texaco Inc., que se fusionó con Chevron Corp. en 2001, de verter 18.5 millones de galones de agua cargada de petróleo en ríos locales. Dicen que los daños ambientales podrían requerir una limpieza de $ 6 mil millones.
ChevronTexaco dice que Texaco tomó medidas para mantener el agua limpia de acuerdo con las prácticas petroleras aceptadas en ese momento y pagó por un proyecto de remediación de $ 40 millones aprobado por el gobierno de Ecuador que lo liberó de más responsabilidades.
ChevronTexaco sostuvo que Petroecuador no ha hecho su parte en la limpieza de pozos de petróleo esparcidos por la selva rica en crudo.
La demanda se presentó por primera vez en los Estados Unidos en 1993, pero regresó a Ecuador el año pasado debido a cuestiones de jurisdicción.
