Quito - ChevronTexaco Corp. (CVX) presentó una demanda contra la petrolera estatal ecuatoriana Petroecuador para buscar una compensación por los costos legales actuales y futuros luego de ser demandada por indígenas de la nación andina.
“Queremos hacer valer nuestros derechos contemplados en el contrato de operaciones conjuntas, que estableció que Petroecuador será responsable de todos los honorarios, costos y gastos incurridos por ChevronTexaco en relación con la demanda contra la empresa, incluyendo cualquier veredicto final” contra ChevronTexaco, Ricardo Reis Veiga, vicepresidente de la empresa y cónsul legal para América Latina, dijo a Dow Jones Newswires el martes.
Señaló que la demanda de la empresa contra Petroecuador se presentó en Nueva York el viernes pasado.
Los funcionarios de Petroecuador se negaron a comentar sobre la demanda, pero dijeron que están estudiando el asunto.
Texaco y la petrolera estatal de Ecuador acordaron por primera vez emprender la exploración y la producción juntas en 1964, y en 1967 formaron un consorcio en el que Texaco tenía una participación del 37.5%. Su contraparte ecuatoriana tenía la participación mayoritaria del 62.5%. Texaco estuvo a cargo de las operaciones de la empresa hasta 1990 y dejó el consorcio en 1992.
La demanda de los pueblos indígenas contra Texaco se presentó por primera vez en 1993 en Nueva York, y el año pasado fue trasladada a un juzgado ecuatoriano en Lago Agrio, la zona en la que operaba el consorcio. Los demandantes sostienen que la contaminación por petróleo ha dañado gravemente el medio ambiente, así como la salud y el sustento de muchos indígenas de la zona.
“A la fecha, Petroecuador ha incumplido reiteradamente con sus responsabilidades establecidas en el acuerdo de operación conjunta, que es un contrato vinculante. Si Petroecuador hubiera cumplido con sus obligaciones, la demanda (en nuestra contra) no existiría. Estamos gastando mucho dinero en la defensa de la empresa y Petroecuador debería reembolsarnos por completo ”, dijo Reis Veiga.
Al cerrar los acuerdos firmados tanto por Petroecuador como por el gobierno del país en 1995 y 1998, Petroecuador reconoció que Texaco cumplió con las obligaciones de remediación ambiental establecidas en el acuerdo operativo del consorcio.
Según Reis Veiga, Texaco, que se fusionó con Chevron en 2001, presentará todos los contratos y acuerdos de cierre para defenderse enérgicamente.
