San Ramón, CA - En la Reunión Anual de ChevronTexaco de ayer, el CEO David O'Reilly se encontró con una creciente ola de controversia sobre la contaminación por petróleo que su compañía dejó en la Amazonía ecuatoriana luego de dos décadas de perforaciones. El líder indígena amazónico Toribio Aguinda, la reconocida defensora de los derechos humanos Bianca Jagger, los accionistas y el clero local y los líderes laborales pidieron al Sr. crisis de salud en la región de la selva tropical.
El Sr. Aguinda del pueblo Cofan les explicó al Sr. O'Reilly y a los accionistas el peaje de la operación petrolera y la contaminación que ha cobrado en su comunidad. “Mi gente está al borde de la extinción. Me temo que no estaremos aquí en otros cinco años ". El pueblo Cofan ahora es solo 800, en comparación con los 15,000 cuando Texaco (ahora ChevronTexaco) comenzó a operar petróleo en su territorio en la década de 1970.
Varios estudios han documentado la creciente crisis de salud en la región petrolera donde operaba Texaco y dejó más de 600 pozos de desechos tóxicos y una infraestructura que continúa contaminando los ríos y arroyos de la zona, la única fuente de agua potable que tiene la mayoría de la gente, con petróleo tóxico. residuos hasta el día de hoy. Los estudios han encontrado niveles significativamente elevados de cáncer, abortos espontáneos y otros efectos sobre la salud en las comunidades cercanas a los pozos petroleros de Texaco. (Contacto Amazon Watch para obtener copias de estos estudios).
También viajando desde la región, Rosa Moreno, una enfermera licenciada, habló de las deplorables condiciones de salud que enfrenta la mayoría de su comunidad en San Carlos, todo atribuido a la contaminación tóxica de los pozos de petróleo sin revestimiento de la empresa. “Todos los días, veo niños con irritaciones en la piel, hombres y mujeres con cáncer de garganta y páncreas, mujeres que tienen abortos espontáneos, todos con un dolor terrible”. Rosa ha perdido a tres miembros de su familia por cáncer en la ciudad petrolera cerca de los pozos de ChevronTexaco.
En respuesta a las críticas a su empresa, el señor O'Reilly dijo en varias ocasiones en la sala de unos 200 accionistas, empleados y periodistas que el gobierno ecuatoriano era el único responsable de los males de la región amazónica, señalando la contaminación por hidrocarburos que ha contaminado la región. es el resultado de operaciones petroleras posteriores de la petrolera estatal ecuatoriana Petroecuador.
O'Reilly también afirmó que el gobierno ecuatoriano es "inepto" e "inadecuado", en un intento de explicar por qué las personas que viven cerca de las antiguas operaciones petroleras de su empresa experimentan tasas significativamente más altas de cáncer, abortos espontáneos, defectos de nacimiento y otros problemas de salud. que otras poblaciones.
Bianca Jagger, quien ha visitado la región contaminada de Ecuador dos veces en los últimos seis meses, también habló directamente con el CEO. “ChevronTexaco en Ecuador es responsable del peor desastre petrolero en la historia de América Latina, superando en escala el derrame del Exxon Valdez”, afirmó Jagger. “Ninguna de mis experiencias pasadas como defensora de los derechos humanos me preparó para el sufrimiento del que fui testigo. ChevronTexaco está eludiendo su responsabilidad moral y ética ”.
Jagger también advirtió que esta situación tiene el potencial de convertirse en un importante problema de gobierno corporativo para la empresa. "¿La administración de ChevronTexaco ha revelado adecuadamente la responsabilidad legal potencial de seis mil millones de dólares a sus accionistas?" preguntó Jagger.
El miembro del clero local, el reverendo Steven Harms, que visitó la región en noviembre pasado, también apeló a la compañía, explicando que las áreas envenenadas que quedan en Ecuador tuvieron un efecto aquí en casa. “Esto está envenenando el espíritu de esta comunidad”, dijo el Rev. Harms.
Los inversionistas también tomaron protagonismo expresando su preocupación de que la situación de Ecuador pudiera perjudicar a la empresa. Una resolución patrocinada por Trillium Assets Management (www.trilliuminvest.com) obtuvo un apoyo del 9 por ciento de los inversores. Tanto el Fondo Común de Jubilación de Nueva York con $ 350 millones en acciones como el Sistema de Jubilación de Empleados Públicos de California (CALPERS) votaron a favor de la resolución.
Para obtener más información, incluido el testimonio de Bianca Jagger y Toribio Aguinda, el texto de la resolución de los accionistas, los estudios de salud de la región y las estimaciones de limpieza, visite www.amazonwatch.org.
