Quito, Ecuador - Más de 1,000 indígenas e izquierdistas marcharon el jueves en protesta contra el programa económico respaldado por el FMI del presidente ecuatoriano Lucio Gutiérrez, que incluye planes para aumentar los precios del combustible y los impuestos y facilitar el despido de trabajadores.
La fuerte seguridad eclipsó las protestas en la capital ecuatoriana, Quito, cuando cientos de policías con camuflaje y equipo antidisturbios montaron guardia frente a los edificios del Congreso y del gobierno.
Los oficiales fuera de la legislatura estimaron que unas 1,300 personas se habían unido a la marcha. Las protestas masivas anteriores en Ecuador, una nación sudamericana con un historial de derrocamiento de líderes en levantamientos populares, habían sido más grandes.
Manifestantes que portaban la bandera roja del partido comunista denunciaron las políticas económicas de Gutiérrez, implementadas bajo un préstamo de 205 millones de dólares del Fondo Monetario Internacional.
Las medidas de austeridad del gobierno se han ganado elogios de los economistas, pero han generado la oposición de los ecuatorianos pobres, que constituyen la mayoría de la población de la nación andina.
Las organizaciones indígenas más grandes del país no participaron en la marcha del jueves.
Dos de los presidentes de Ecuador han sido derrocados desde 1997 en revueltas populares. Gutiérrez, un coronel del ejército retirado que encabezó un levantamiento contra el ex presidente Jamil Mahuad en 2000, fue elegido gracias al apoyo de izquierdistas e indios.
Sus antiguos patrocinadores lo tildaron de traidor por hacer un trato con el FMI.
